第198章 寒冬孕育的文明之光（1 / 2）
靖难五年的寒冬，朔风如刀，卷着细密的雪霰，抽打着长安城巍峨的朱雀门楼。辽东的鸭绿水早已冻成一条坚硬的玉带，纥升骨城的断壁残垣在厚厚的积雪下沉寂。
玄菟郡城内，征东大将军赵充国的大帐中，炭火烧得通红，却驱不散帐内凝重的空气。
巨大的牛皮舆图上，代表汉军与卫氏朝鲜残部的标记犬牙交错。赵充国的手指重重敲在冰封的汉江南岸，声音低沉如闷雷：“开春！冰消雪融之日！便是犁庭扫穴之时！各部！粮秣、军械、操练！务必万全！此战！务求全功——！！”
帐外，风雪中传来士兵操练的整齐呼喝和金铁交鸣之声，肃杀之气弥漫。
万里之遥的漠北龙城，金帐穹顶覆盖着厚厚的积雪，压得帐顶的狼头纛都显得有些佝偻。大单于狐鹿姑独立风雪之中，貂皮大氅在寒风中猎猎作响。
他望着风雪中连绵起伏、如同白色巨兽般的毡帐群落，以及远处被圈在避风处、喷着白气的庞大马群。三万匹精挑细选的乌孙战马，是西迁的命脉。
从汉朝换来的粮食，深藏在隐秘的冰窖地穴。各部族的青壮被编成行伍，在老弱妇孺压抑的哭泣和牛羊不安的嘶鸣中，进行着最后的迁徙演练。
空气中弥漫着离别的悲怆、对未知的恐惧，以及一种孤注一掷的决绝。龙城，这座草原的心脏，正随着单于的目光，缓缓转向西方。
帝国的心脏长安，未央宫的温室殿暖意融融。靖难帝刘据的目光却穿透了窗外的风雪，落在了一份关于“尚方纸坊”的密奏上。外患稍缓，内政当兴！文教之基，首在载体！他霍然起身：“备驾！去纸坊！”
车驾碾过长安城覆雪的街道，吱呀作响。出了城，直奔上林苑边缘。风雪渐大，天地一片苍茫。
尚方纸坊依一条小河而建，河面已结了一层晶莹剔透的薄冰。工坊高大的烟囱喷吐着滚滚浓烟，在灰白的天空下格外醒目。
离得近了，一股复杂的气味扑面而来：新鲜草木的清冽、沤麻池散发的酸腐发酵气息、蒸煮工棚弥漫的湿热碱味，以及隐约可闻的、新纸特有的干燥淡香。
工坊监正早已率数十名工匠在坊门外雪地里跪迎。人人穿着臃肿的棉袄或皮袍，脸冻得通红，眉毛胡须上挂着冰晶，但眼神中充满了难以言喻的激动与惶恐。天子亲临这“贱役”之地，亘古未有！
“免礼！风雪大，速速入内！”刘据的声音穿透风雪，清晰有力。他裹紧貂裘，在张光和侍卫簇拥下，大步踏入工坊大门。一股混杂着湿暖水汽、草木纤维和淡淡石灰味的热浪瞬间包裹了他，与外界的酷寒形成强烈反差。
监正诚惶诚恐地在前面引路，声音因激动而微颤：“陛下，请随臣来。”
众人先来到的是原料处理工棚： 巨大的工棚内，寒气依然刺骨。成捆的麻头（破布、烂绳）、剥下的楮树皮（灰褐色，带着韧劲）、甚至一些坚韧的藤皮和劈开的竹篾（试验品），堆积如山。
十几名壮硕的工匠，只穿着单薄的麻布坎肩，却汗流浃背。他们抡着沉重的铡刀，“咔嚓咔嚓”地将冻得硬邦邦的原料切碎。
更有力士在巨大的石臼旁，喊着号子，挥动沉重的木杵，奋力捶捣着碎料。“咚！咚！咚！”的闷响震得地面微颤。碎屑飞溅，空气中弥漫着粉尘和植物纤维的气息。
工匠们呼出的白气在冰冷的棚内凝成团团白雾，与汗水蒸腾的热气交织。
“陛下，此乃遵您谕旨试用的藤皮与竹篾。藤皮坚韧，需温水浸泡数日方能捶捣；竹篾更甚，需在碱池中久煮方能软化。虽费工费时，然其纤维细长强韧，所成纸张质地更为挺括坚韧，不易变形！”刘据伸手捻起一撮处理过的藤皮纤维，感受其坚韧，点头赞许：“甚好！坚韧方能载重！此乃改进方向！”
穿过一道厚重的布帘，进入另一区域。这里温度骤升，水汽弥漫，几乎看不清人影。数个巨大的石砌池子内，翻滚着墨绿色的粘稠浆液，浓烈的石灰碱味混合着植物腐烂的酸腐气息，刺鼻呛人。
池壁外侧凝结着厚厚的、灰白色的碱霜冰壳。池边，几名赤膊的工匠，皮肤被蒸得通红，手持长长的木耙，不断搅动着滚烫的浆液，防止结块。
汗水如溪流般从他们黝黑的脊背淌下，滴入池中，瞬间蒸发。池边，一位须发皆白的老工匠，佝偻着腰，手持一个木制量斗和一根长柄温度探棒，极其专注地观察着池中浆液的颜色、粘稠度和蒸汽的强度。
“陛下，此乃坊中老匠胡叟，专司火候碱量。您曾言石灰用量与蒸煮火候乃成败关键，尤其寒冬，火候稍弱则脱胶不足，过猛则纤维易损！胡叟经年摸索，如今已能精准把控！您看这池中浆液，翻滚均匀，杂质渐少，纤维已充分分离！”
刘据走近几步，热浪扑面，他仔细看了看池中翻腾的浆液，又望向胡叟专注的侧脸，沉声道：“老匠辛苦！此乃造纸筋骨，功莫大焉！”
离开闷热的沤煮区，又进入一个冰冷刺骨的工棚。这里紧邻小河，工匠们凿开厚厚的冰层，取来刺骨的冰水。沤煮好的原料被捞出，冒着腾腾热气，投入巨大的木槽中。
工匠们穿着厚重的皮裤和防水皮裙，双手浸泡在冰水中，奋力揉搓、漂洗着粘稠的原料，洗去残留的碱液和杂质。他们的双手冻得通红发紫，甚至肿胀，却一丝不苟。
洗净的原料被转移到一排利用水力驱动的水碓旁。巨大的木锤在水力带动下，有节奏地抬起、落下，重重砸在石臼中的湿料上，发出“砰！砰！”的巨响，将其捣成更细腻的纸浆糊。
水花飞溅，瞬间在冰冷的空气中凝结成细小的冰珠。
“陛下，此乃小徒李二，专责打浆。您曾指点‘打浆’要‘匀’、‘细’，寒冬浆液易凝，更需勤搅动、细观察。
李二日夜琢磨，如今已能凭手感捻出浆糊如米粥般细腻均匀，抄纸时纤维铺展方能顺畅！”李二闻声，冻得发僵的脸上挤出敬畏的笑容，手中不停捻动着一小团刚捣好的纸浆给刘据看。
核心技艺的殿堂这是整个工坊最核心、也最安静的地方。巨大的抄纸槽一字排开，槽内盛满乳白色、微微荡漾的稀释纸浆液。槽边已结了一层薄薄的冰凌。这里温度较低，工匠们需穿着厚衣。