第464章 帝王的权柄与豪强的抉择（1 / 2）

靖汉十八年·春·长安未央宫：

西疆的烽火暂熄，但帝国中枢的运转却愈发紧张。大将军赵充国携十万精锐西进，万里粮道与军工体系的超负荷运转，无一不需要海量的财富作为支撑。

尽管过去十多年积累留下的底子犹在，盐铁官营等政策提供了稳定收入，但面对如此规模的战备和潜在的长期对抗，帝国的府库依然感到了空前的压力。

于是，一道不同于寻常征税、更显帝王心术的诏令，从长安未央宫发出，明发天下郡国：

“诏曰：朕承天命，抚绥万方。然西陲虽定，丑虏（指匈奴、贵霜）窥伺之心未泯，为固社稷，永绝边患，特需增武备，实仓廪。今号召天下忠义之士、郡国豪强，踊跃捐输，以助军资。所捐金帛粮秣，皆用于强军安边，功在当代，利在千秋。凡捐输显着者，朝廷必不吝褒奖，或赐爵位，或旌表门闾，或优免徭役，以彰其功！”

诏书的辞令堂皇而冠冕，将一场针对民间财富的征集，包装成了“共赴国难”、“忠君报国”的义举。其核心目标直指两点：黄金二十万斤（汉代一斤约250克，即约50吨黄金），粮草五百万担。

这个数字，足以让任何知晓当下物价的人倒吸一口凉气。它绝非寻常富户所能承担，其矛头，精准地指向了那些盘踞在地方、历经数代积累、富可敌国的郡国豪强、巨贾以及部分实力雄厚的地方藩王。

诏令下达后，朝廷的舆论机器迅速开动。各地的刺史、郡守纷纷召集辖境内的头面人物，宣读诏书，晓以“大义”。

“诸位皆是国家栋梁，乡梓表率。如今陛下为保境安民，决心强化武备，此乃利国利民之壮举。然国库虽有，终有尽时，正需诸位慷慨解囊，助陛下成就此不世之功！陛下金口玉言，绝不会让忠臣义士吃亏！捐输千金者，可授‘良士’爵位，见官不拜；捐输万金者，可授‘官大夫’爵，荫及子孙；捐输粮草巨万者，朝廷可立功德碑于乡里，流芳百世！”

荣衔、爵位、政治特权、赋税减免、甚至青史留名的机会…朝廷抛出的诱饵不可谓不丰厚。对于一些渴望提升家族政治地位、洗刷“土财主”形象、或与中央权力加深捆绑的豪强而言，这确实是一个机会。

消息传出，反应不一。

有些嗅觉灵敏、或本就与中央关系密切的豪强，迅速行动，争做表率。

“臣，南阳李通，愿为陛下分忧，捐输黄金千斤，粮粟五万担。”

“臣，东海糜子父之后，愿捐海盐千引，折价抵充军资！”

他们往往大张旗鼓，将捐输之物敲锣打鼓地送往郡府，恨不得天下皆知，既响应了号召，又做足了广告。

阴谋：绣衣卫的阴影与“莫须有”的利刃。

然而，更多的豪强则选择了观望、犹豫，甚至内心抵触。二十万斤黄金、五百万担粮草，这几乎是要掏空许多大家族数代的积累。荣衔爵位虽好，但比起真金白银和实实在在的粮食，总显得虚了些。不少人打着“量力而行”、“稍后再议”的算盘，企图蒙混过关。

但他们低估了龙椅上那位皇帝的决心，也低估了刘据的手段。

在光鲜亮丽的诏令背后，另一套更加高效、也更加黑暗的机器早已悄然启动——那便是直属于皇帝、令人闻风丧胆的绣衣直指。