第830章 佛门第一护法帖木儿皇叔（2 / 2）
为了加快速度，蒙古军丢下粮草辎重，在高山峡谷无人区之中，急行军二千余里，接连渡过大河天险，突然出现在大理腹地。高氏猝不及防，连忙放弃北方的关隘，回师都城设防。忽必烈希望劝降城里守军，但高泰祥坚决不接受，还斩杀蒙古使者，表达决心。
一开始，借助坚固的城防，还能进行抵抗，不过后来忽必烈安排精锐，从苍山背后翻过，直接出现在城后。大理士兵胆战心惊，很快开始溃逃，于是大理城被蒙古军占领。
城破之后，国主段兴智逃到鄯阐，丞相高泰祥退至统矢逻，募兵勤王。这里是高氏起家的地方，周围三十七部酋长都听从号令，前来支援。但蒙古军太能打，勤王军再次被击败，高泰祥也被俘虏。
忽必烈希望能招降他，不过高泰祥宁死不降。忽必烈怜其忠诚，不忍杀害，又许其高官，高泰祥也坚持不受。这么拖延了许久，已经要班师了，忽必烈只好下令处决。高泰祥临刑时说：“段运不回，天使其然，为臣陨首，吾事毕矣。”在大理五华楼被杀。而这之后，忽必烈似乎对招降其他家的能臣上了瘾，可惜最后也没有成功过几回。
虽然留下了名声，但高氏在战争中损失太大，从此一蹶不振。蒙古人的管理又非常疏松，因此，担任“大理总管”的段氏反而权力越来越大，最后几近掌控了云南，连梁王都得给他面子。
而段氏也非常清楚，自己的权力来源是哪里。因此，他们一直坚定站在元朝这边，和梁王一道，抵抗明军到了最后。
段氏在这里经营许久，已经树大根深了。周围的酋长、头人，都习惯了段氏的权威。因此，这片地方，虽然有一定实力，没有蜀中那么空虚，但对明朝来说，当地人到底是不是可靠，就不好说了。
所以，粗看起来，明朝想要在更远的地方，投送军事力量，似乎是比较困难的。毕竟，当年汉武帝就曾经试图打通西南夷，从这边去天竺了。但直到一千五百年之后，维持这条路线都十分困难。
不过，还有一重更重要的因素，很容易忽略。那就是，古代人也同样十分依靠贸易，甚至可以通过商路，扩散政治、文化、宗教影响。朝廷的大军没有来到此地，不代表朝廷的影响力不在。
而东南亚地区，恰恰是这种贸易非常重要的地方。当地的政权，哪怕看起来非常强大，实际上也是由贸易往来和多层的臣服关系，构成的“曼陀罗”体系。但反过来说，域外的政权，也一样可以通过这种“曼陀罗”的方式，确立影响乃至统治。
这方面，一个成功的例子，就是天方教的传播。德里苏丹国稳定了统治之后，就开始不断尝试向东南亚传教，试图在军事征服之外，进行文化上的影响。而在遥远的西亚、欧洲，崛起更晚的奥斯曼，虽然离这边十万八千里，但居然也凭借传统的红海-印度洋航线，向遥远的东南亚派遣传教士，扩散宗教影响。
相比于之前的佛教、印度教，天方教有个巨大好处，就是便宜。结果，在东南亚的海岛和陆上，基本上靠着经济，就能区分信仰区域——那些不那么富裕的王公，纷纷舍弃更“要钱”的印度系宗教，转投胡大去了。以至于到郭康那个时候，东南亚都习惯把这个信仰称为“罗马教”，小白帽称为“罗马帽”。当地王公虽然隔着小半个地球，但还是在奉奥斯曼为宗主。虽然中原人看来，可能会觉得奇怪，但在当地，这就是寻常的事情。
当然，现在这会儿，这个例子还不太明显，主要是因为两个传教来源都暂时失效了。帖木儿先对德里苏丹国的加齐们发动“圣战”，直接打碎了这个本就不太牢固的政权，导致东线的传教活动陷入停滞；接着，他又马不停蹄地对奥斯曼发动“圣战”，把正在上升期的奥斯曼也给打炸了。
而在如今这个世界里，奥斯曼被打爆了之后，基本丧失了重新崛起的空间，自此沦为三流小国。对东南亚的影响，恐怕也会消失殆尽了。再加上爪哇元和明朝的强大影响，后续那些传教的事情，估计也要发生巨大的变化。现在东南亚海岛上，尚存的佛教区域，也因此幸存了下来。
——从这个角度看，印度那堆“护法”国王，还是太菜了。真正的佛教护法，还是得看东西两拳、直接锤爆了两个教友的帖木儿皇叔……
而对于明朝来说，自然也可以运用同样的方式。
虽然相对于内地，这种控制要弱很多，但对于当地人来说，这又是理所当然的——既然各个村寨服从于商业城镇里的王公、城镇又服从于大都市里的大君们，那么，对于各地实际掌管地方的头人来说，认蒲甘、勃固，亦或是大城、吞武里，和认北边的南京，其实没有差别。因为到了这个距离，对地方头人来说，都是“遥不可及”一层的，结果反而一样了。
在这方面，明朝甚至还有优势，因为历史上，他的船队产生了极其重大的影响。
后来，明朝的舰队下南洋，孟加拉苏丹就趁着这个机会，赶紧抱大腿，升级双方关系。在他们的配合下，永乐年间，太监侯显两次率船队抵达察地港，携带诏敕，赏赐“榜葛剌”国王及王妃，并且在“察地港”设立抽分所。
抽分所是明朝的官方征税机构，主要负责对抵达港口的外来商船实施货物抽分征税。虽然这个地方远在印度洋，但古代的中原王朝，并没有那么严密的内外概念，只要是向明朝称臣纳贡的地方，都可以算是领土——对当地人来说更是如此。结果，连孟加拉，都变成明朝的范围了。
(本章完)