第536章 庞大的关税和赎罪之钢骑士团的壮大（1 / 2）

第536章庞大的关税和赎罪之钢骑士团的壮大

苏离的询问绝非无的放矢。在这片被战争、混沌与严苛自然法则统治的旧世界，所谓的「救灾」与「粮食赈济」，是贵族领主们词典里几乎不存在的词汇。

将宝贵的粮食无偿分发给战败的俘虏和依附民？那简直是天方夜谭。在贵族老爷们看来，弱者无法生存是自然淘汰，是诸神的意志。

就如那句名言，救灾，那是社会主义国家才会做的事情。

对于黑森领而言，跨越刚刚征服、尚未完全稳定的广阔领土，从核心区域长途运输大量粮食到这片新得的沼泽行省，其代价是极其高昂的。

漫长的补给线需要重兵护卫，损耗惊人，足以拖垮领地的财政。苏离的期望很现实——这片新领土必须尽快实现粮食的自给自足，至少不能成为持续消耗黑森领本部的无底洞。

省务院长奥利弗显然对此有著清醒的认识，他微微躬身，回应道：「大人明鉴，要实现快速自给，确实面临困难。主要有两个制约。」

他条理清晰地分析道：「其一，环境问题。『潮汐之心』计划引发的洪水虽重创了沼泽生态，但也造成了大规模的水患。许多区域水位并未如期退去，反而重新淤积，形成大片无法耕种的泥泞泽国。我们需要时间进行更大规模的排水和土地改造，才能获得足够的稳定耕地。」

「其二，人口与资源分配的压力。」奥利弗继续道，「我们新收复的疆域中，包含了黄昏山脉的大片山区和苍白溶洞等山脉区域。那里的诸多古老矿洞和要塞遗迹，让我们的盟友——灰山矮人——极为振奋。他们正计划进行一场大规模移民，重返其先祖的部分故地。作为盟友，我们不仅需要为他们提供安全保障，在初期可能还需要提供一定的粮食和其他物资支持。这无疑也加重了本地区的粮食压力。」

苏离听完，手指轻轻敲打著宝座的扶手，目光锐利地看向他的宰相：「那么，我的院长，我想你必然已经有了应对的方案。黑森领的机器，不应被粮食问题卡住喉咙。」

奥利弗的脸上露出一丝属略带冷硬的笑容：「是的，大人。解决方案主要有三个方面，而最关键的一点，恰恰与我们正在进行的另一项战略行动完美契合。」

「首先，是加速内部挖潜与土地开垦。」他阐述道，「我们正在组织俘虏和新安置人口，在那些水位已退或易于排水的区域，全力开辟新耕地。」

「领地的蕾雅教会擅长促进作物生长和土壤改良，她们的信徒已被动员起来，指导明年的春耕计划。此外，那些在战争早期就向您臣服的原沼泽领人类附庸，他们的领地受战火波及较小，农业基础保存相对完好。在他们的带头和我们的督促下，这些区域的农业生产正在快速恢复，预计能在冬末收获的时候，提供第一批可观的粮食产出。」

说到这里，奥利弗话锋一转，语气中带上了更深的意味：「然而，远水难解近渴。要实现大人您『尽快自给』的目标，最关键、最立竿见影的方法，并非从我们遥远的黑森领本部运粮过来，而是……从近在咫尺的地方获取。」

他向前一步，手指在地图上重重地点在了马莱堡的位置。

「马莱堡，这座边境亲王领的贸易中心，其城邦周边及通过西面商路输入的粮食，本就极为丰沛。过去，这些粮食滋养著马莱堡自身以及其影响力所及的东部区域。而现在……」

奥利弗的声音带著一丝冰冷的满意：「我们设立在云冠山脉通道的税卡，不仅是在征收过境税，更是在调节物资的流向。根据初步统计，仅仅过去一个月，我们从东、南两条主要商道征收的税款，总额已超过五万枚金王冠！」

他稍微停顿，让这个惊人的数字在空气中回荡。

「这笔巨款，大部分正是来自于对往来商队，尤其是粮食、布匹等大宗必需品贸易的抽税。换句话说，我们正在用马莱堡商人缴纳的金钱，反过来从他们手中购买我们急需的粮食，用以供应我们新占领区的消耗。马莱堡的财富和物资，正在通过我们的税卡，源源不断地注入我们的新领土，支撑著我们的统治和建设。」

奥利弗最终总结道：「因此，大人，粮食压力固然存在，但只要我们维持对商道的控制，确保关税的稳定收入，我们就能利用马莱堡的『营养』，来哺育我们新生的沼泽行省。这比千里迢迢从黑森领运粮，要高效得多，成本也低廉得多。压力，会更多地传递到马莱堡那一端。」

苏离听著奥利弗的汇报，尤其是那「五万枚金王冠」的数字清晰地传入耳中时，即便是以他如今的心性和地位，眼中也不由得爆发出难以抑制的璀璨神采。他身体微微前倾，手指无意识地收紧，抓住了宝座的扶手。

「每月……五万枚金王冠！」他重复了一遍这个数字，声音中带著一丝难以置信的惊叹，随即化为满腔的振奋，「这意味著什么？一年！仅仅是在这里设卡拦路，对著马莱堡这一座城市收取关税，我们就能稳获六十万枚以上的金王冠！」

这个数字在他脑海中轰鸣作响。他猛地站起身，在宝座前踱了两步，激动之情溢于言表：

「而这，还是在城西通道被我们刻意忽略，大量商队可能绕行西部行省的情况下！还有那深嵌入黑色山脉的北部关隘，那是连接帝国本土的黄金通道，无数来自莫德海姆和塔拉贝克海的商队、帝国的补给物资都从那里涌进来！如果我们能完全掌控这座城市，将所有的商路命脉都握在手中……」

他停顿了一下，想像著那幅场景，语气变得无比炽热：「那么，每个月光是关税一项，收入会是多少？十万？甚至十五万枚金王冠？那将是何等天文数字的财富！」

他转向奥利弗，用一种近乎强调的语气，点明这笔收入的惊人之处：「院长，你可知道这是什么概念？我们黑森领，迄今为止最重要、最稳定的超凡特产——祝圣紫藤树！除了必须分配给军队和盟友的份额，每年能够对外出售的部分，竭尽全力，所能换回的财富，也不过是在四万到五万枚金王冠之间徘徊！」

「这意味著什么？」苏离的声音高昂起来，带著一种发现金山般的狂喜，「意味著我们仅仅靠著这几道关卡，一个月从马莱堡身上抽取的『血』，就抵得上我们领地震撼周边诸国、耗费无数心血培育的超凡植物一整年的对外销售额！而且这关税，是持续的、稳定的、几乎不需要我们投入太多生产成本的纯利！」

这如何能不让他心潮澎湃？这不仅仅是金钱，这是流淌著的、支撑一个庞大势力崛起的黄金血液！有了这笔源源不断的财富，他可以武装更多的军团，建造更宏伟的堡垒，招募更强大的勇士，推行更庞大的建设计划！黑森领的崛起之路，将因为这意外的财政支柱而大大加速！

「太好了！这真是……天佑黑森！」苏离最终朗声笑道，之前的些许担忧在这巨大的利好消息面前烟消云散，「奥利弗，维持住这条黄金通道！确保税卡的绝对权威和效率！我们要让马莱堡的每一枚金币，都化为我们强大的基石！」

他仿佛已经看到，在那巍峨的云冠山脉之上，黑森领的战旗之下，黄金如同瀑布般倾泻而下，铸就著一支无可阻挡的钢铁洪流。

而这一切，都不过是兵临马莱堡城下的一个附带效果罢了。征服的野心，在这令人眩晕的财富数字刺激下，燃烧得更加炽烈了。

苏离的振奋之情稍稍平复，他将注意力转回到军队建设上。领土与人口的暴增，必然需要相应的武力来巩固和威慑。

「院长，既然我们已实际统一了整个北部行省，疆域跨越了相当于两三个旧帝国伯爵领、外加五六个男爵领的广阔区域，人口也大幅增长，军队的扩充想必也已提上日程了吧？」苏离询问道，他预计军队规模应有显著增长。

奥利弗点了点头，汇报导：「是的，大人。随著新领土的消化和人口的增加，我军自然进行了相应扩编。目前，除去那些被吸收进二线部队或行省军团的俘虏，我们的核心精英部队——包括各骑士团、重装步兵、特色兵团以及矮人盟友的正规军——总规模已突破四千人，并正稳步向五千人的规模迈进。」

「四千人？正向五千迈进？」苏离眉头微挑，语气中带著一丝诧异，「这个规模……增加得似乎并不算多啊。我还以为，拿下了沼泽领及其广袤的附属疆域，接收了如此众多的人口和俘虏，我们的核心部队规模能直接翻上一番呢。」

奥利弗对于领主的疑问并不意外，他冷静地解释道：「大人，您期望的快速膨胀并未出现，主要有几个原因。」