第616章 铁疫（2 / 2）
霉菌提取物能够延缓金属化，但无法逆转已经发生的器官衰竭。
这四个人胸口的“钢铁之心”雏形，已经形成了将近30%。
再过不到三分钟，他们就会完全转化为铁尸。
“总督大人……”
其中一个还保持着些许意识的矿工，用已经开始金属化的手抓住“凯伦”的衣袖。
他的眼睛里还残留着人性，可那光芒正在快速黯淡：
“我能感觉到……有什么东西在吞噬我的思维……我快要……控制不住了……”
“求你……杀了我……”
他的声音在颤抖：
“在我变成那种怪物之前……我不想伤害其他人……求你……”
“凯伦”沉默了片刻。
然后，他缓缓点头。
“我明白了。”
他转向铁锤格林：“把其他感染者带到安全距离。”
“是。”
铁锤格林没有多问，只是沉默地执行命令。
当其他人都退到洞穴边缘时。
“凯伦”独自走向那四个已经无法挽救的感染者。
他们有的已经完全失去意识，身体在本能地抽搐；
有的还能勉强睁着眼睛，眼神中满是绝望和哀求；
还有的嘴里在喃喃自语，念叨着家人的名字……
“对不起。”
“凯伦”轻声说道：“我来晚了。”
他从腰间抽出一把短刀。
第一个人，已经完全失去意识。
“凯伦”的刀准确地刺入他的后颈，斩断脊髓。
然后迅速拔出，在胸口位置再次刺入，贯穿那颗正在形成的“钢铁之心”。
整个过程不到两秒。
干净利落，几乎没有痛苦。
第二个人，还睁着眼睛。
当刀尖抵在他后颈时，他艰难地挤出一个微笑：
“谢……谢……”
刀光闪过。
第三个，第四个……
当“凯伦”处决完最后一个感染者时，整个洞穴陷入了诡异的安静。
“继续。”
“凯伦”转身面对剩余铁尸，还有十二只在游荡：“我们还没完成任务。”
他的声音重新变得理性，就像刚才的杀戮从未发生过：“莱斯特，刚才你观察到了什么？”
“什、什么？”
技术总监还沉浸在刚才的震撼中，一时没反应过来。
“那些铁尸。”
“凯伦”的语速很快：“它们的行动模式，攻击频率，还有身体结构——你有没有注意到什么规律？”
“我……”
莱斯特强迫自己冷静下来，开始回忆刚才的战斗：“它们……它们好像不是随机攻击的。”
“对。”
“凯伦”点头：“它们在配合，你看……”
他指向那些正在重新集结的铁尸：
“近战型的在前排，远程攻击型的在后方。它们甚至懂得利用地形，利用同伴的尸体作为掩护……”
“这不是本能。”
他的眼睛微微眯起：“是智慧。或者说，是某种原始的群体意识。”
“那些‘钢铁之心’在共鸣。”
铁锤格林突然开口，他在战斗中也观察到了一些细节：
“我刚才注意到，每当有一只铁尸被重伤，其他的铁尸就会变得更加疯狂，就像它们能感觉到同伴的痛苦。”
“没错。”
“凯伦”赞许地看了他一眼：“而且，我还发现了另一个规律……”
他指向一只刚才被铁锤击中胸口的铁尸：
“攻击它们的头部或四肢，效果甚微。它们可以继续战斗。”
“但攻击胸口这个位置……”
他的手指点在自己心脏的部位：“它们会明显变弱。”
“钢铁之心。”莱斯特恍然大悟：“那就是它们的核心！”
“凯伦”迅速从背包中取出几个特制的喷雾罐，分发给铁锤格林和几名战力尚存的卫队成员。
“听好了。”
他的声音在洞穴中回荡，每个字都清晰有力：
“第一步，用霉菌雾气覆盖目标全身，持续三秒。”
“第二步，趁它们活性降低，从侧面或背后接近。”
“第三步，找到胸腔位置的钢铁之心，用最快的速度、最大的力量，一击贯穿！”
“记住，必须一击致命！只要心脏完整破碎，就不会引发二次爆炸！”
铁锤格林握紧战锤，眼中燃起战意：“明白！”
其余卫队成员也纷纷点头，调整着呼吸，做好战斗准备。
此刻，剩余的十二只铁尸已经围拢过来。
它们的“本能”察觉到了威胁，开始改变战术：
不再单独行动，开始结成简陋的队形；
不再盲目冲锋，懂得利用地形寻找掩护；
甚至那些拥有远程攻击能力的个体，开始主动后撤，为近战型同伴提供火力支援……
“它们在进化……”
莱斯特倒吸一口凉气：“这些怪物居然真的有学习能力？！”
“凯伦”目光死死盯着那些铁尸胸口闪烁的暗红光芒：
“越多的个体聚集在一起，这种共鸣就越强，它们的协同性就越高。”
“所以……”
他突然转向监察祭司：“我们需要速战速决！您能封锁洞穴出口吗？”
监察祭司微微抬手。
暗金能量从他掌心涌出，如同液态金属般流淌到洞口位置。
短短几秒钟，一道厚达半米的金属屏障就封死了唯一的退路。
“困兽之斗么……”
“凯伦”深吸一口气，拧开自己手中的喷雾罐：“那就开始吧。”
墨绿色的雾气再次弥漫开来。
这一次，它不再是治疗的良药，成了狩猎的先导。
铁锤格林率先冲向最近的一只铁尸。
那怪物长着蜘蛛般的多足下身，速度奇快无比。
可当墨绿雾气覆盖它全身时，那些疯狂挥舞的金属肢体突然变得迟缓，就像被灌了铅一样沉重。
“就是现在！”
铁锤怒吼着跃起，战锤在空中划过一道弧线。
“轰——！”
锤头准确命中铁尸的胸腔。
巨大的冲击力贯穿血肉，击碎了藏在深处的那颗暗红色核心。
铁尸的身体僵硬了一瞬。
然后如同断线的木偶般轰然倒地，金属肢体无力地蜷缩起来。
“成功了！”
其他卫队成员士气大振，纷纷开始执行“凯伦”制定的战术。
喷雾、接近、贯穿，三步走。
每一次成功击杀，都让队伍的信心更加高涨。
“凯伦”站在队伍中央，一边指挥，一边观察着战场上的每一个细节。
他必须确保没有任何一只铁尸被“误杀”。
如果有人因为慌乱而在未削弱目标的情况下就发动攻击，再次引发碎裂爆炸的话……
救援队可能就真的要全军覆没了。
好在，铁锤格林不愧是身经百战的老卫队长。
他精准地把握着节奏，既保证攻击的效率，又严格执行“凯伦”的战术要求。
十只、九只、八只……
铁尸的数量在稳步减少。
监察祭司也在此时出手了。
他没有再使用那种大范围的暴力碾压。
取而代之的是极其精密的“点穴式”打击。
暗金色的能量凝聚成一根根细如发丝的光线，精准地射向每一只铁尸的心脏位置。
光线贯穿后，心脏内部的结构就被彻底破坏，连爆炸的机会都没有就直接崩解成无害的粉末。
十分钟后，最后一只铁尸倒下。
洞穴重新归于寂静。
众人大口喘息着，汗水混合着血迹在脸上纵横。
“凯伦”环视四周，快速清点人数：
救援队原本三十二人。
十四人重伤，大部分感染已被抑制，其中那四个伤势过重感染过快的都被处决。
在这种极端情况下，能够达成这个结果已经堪称奇迹。
“总督大人……”
铁锤格林走过来，声音中满是敬畏：“您救了我们。”
“凯伦”摇摇头：“是我们一起活下来的。”
他转向监察祭司，恭敬地行礼：“多谢阁下相助，若非您出手，我们恐怕很难坚持到现在。”
监察祭司看向他，缓缓开口：“汝之应变能力，超出预期。”
“这种霉菌提取物，为何汝早有准备？”
这是一个非常敏锐的问题。
“凯伦”心中一紧，脸上却保持着疲惫却诚恳的表情：“回禀阁下，这其实是个偶然发现。”
“三年前，第七号矿井深处曾发生过一次小规模的金属异化事故。”
“当时有两名矿工接触到了某种被污染的矿石，身体开始出现类似的症状。”
“我在尝试各种解决方法时，偶然发现禁区边缘生长的这种墓穴霉菌，对金属异化有明显的抑制作用。”
“从那以后，我就开始系统性地研究它，并提取出了这种喷雾剂。”
“只是没想到……”
他苦笑着摇头：“今天居然真的派上了用场。”
这个解释逻辑自洽，细节充实，时间线也足够久远，很难查证。
监察祭司凝视了他许久，最终没有继续追问。
他只是转身走向洞穴中央，那颗依然在缓慢搏动的“混沌之肺”。
“此物，危险至极。”
监察祭司的声音变得凝重：“吾必须立即向大祭司汇报，请求封印指示。”
“在此之前……”
他转向“凯伦”：“汝有办法稳定此物之脉动么？若任其发展，恐将引发更大规模之崩塌。”
“凯伦”深吸一口气。
这正是他等待已久的时刻。
“我或许……有个办法。”
他从背包中取出一个巴掌大小的金属装置。
“这是我根据矿井稳定理论设计的‘地质稳定器’。”
“凯伦”小心翼翼地举起装置：“它的原理是通过释放特定频率的能量波，与不稳定的地质结构产生‘反向共鸣’，从而抵消震动、稳定岩层。”
“理论上，如果将它放置在那颗……那个东西附近……”
“应该能够让它的脉动变得规律、可控。”
监察祭司的目光落在那个装置上。
他能感知到，装置内部确实蕴含着精密的能量回路，还有那种用于“调频”的结构。
从外观和原理上看，这确实像是一个用于稳定地质的工程设备。
唯一的问题是……
“此物，可行否？”
监察祭司直接问出了核心疑虑：“若失败，或引发更甚之灾祸，汝当如何担责？”
“我愿以性命担保。”
“凯伦”的声音坚定得没有丝毫动摇：“如果稳定器失效，我愿接受任何惩罚，包括死亡。”
“但如果不尝试，整个矿区可能随时因为下一次脉动而彻底崩塌。”
“到那时，死的就不只是我一个人了。”
监察祭司沉默了很久。
最终，他缓缓点头：“准。”
“吾将随汝同往，若有异动，吾将即刻斩汝。”
“明白。”
“凯伦”深吸一口气，手持“地质稳定器”，向着那颗搏动的巨型器官走去。
每走近一步，空气中的压迫感就增强一分。
那种来自深渊本源的辐射，如同无数根针在刺着灵魂。
普通人靠近到这个距离，恐怕不出三秒就会彻底疯癫。
但“凯伦”身上有“墨汁”，更有纳瑞血脉中“混沌适应”特性的庇佑。
这些辐射对他而言，如同清风拂面。
五十米。
三十米。
十米。
当距离缩短到五米时。
“凯伦”能够清晰地看到“混沌之肺”表面那些如同血管般的纹路。
每一次搏动，那些纹路就会亮起诡异的深蓝色光芒。
某种原始的、庞大的、几乎无法理解的意志，正在这颗器官中沉睡。
“凯伦”举起“地质稳定器”，深吸一口气。
然后——
将它轻轻按在了“混沌之肺”表面。
“嗡——————！”
装置激活！
这可不是什么“地质稳定”的能量波，而是一枚精心伪装的“混沌共生之印”！
纳瑞的气息，通过这枚子印与“混沌之肺”建立了某种深层联系。
就像是母体在呼唤失散多年的孩子，两滴本属同源的水滴在经历漫长分离后终于重逢。
“混沌之肺”的搏动，在这一刻发生了根本性的改变。
周围狂暴的能量潮汐也随之平息；
洞穴墙壁上“琥珀质”的异化现象停止蔓延；
就连空气中的辐射强度，都在以肉眼可见的速度下降。
“成功了……”
莱斯特盯着勘探仪器上的读数：“能量波动稳定了！辐射强度下降了73%！”
其他人也纷纷欢呼起来。
唯有监察祭司依然保持着警惕。
他走到“混沌之肺”近前，用自己的感知仔细扫描着那枚“地质稳定器”。
装置表面的符文回路依然在正常运转。
能量流向也符合“反向共鸣”的理论模型。
从任何角度看，这都是一次完美的技术应用。
可他总觉得……有什么地方不对劲。
那种感觉说不清道不明，就像是某种被精心掩盖的违和感。
但无论他如何检查，都找不到任何破绽。
最终，监察祭司只能归结为自己的多疑。
“汝之技艺，令吾刮目。”
他转向“凯伦”：“此行，汝功不可没。”
“吾将如实向大祭司汇报……‘凯伦’总督，以一己之力化解矿区危机，稳定禁区异动。”
“当赏。”
“凯伦”恭敬地行礼：“能为神殿效力，是卑职的荣幸。”
他的语气谦卑，可心中却长长地松了一口气。
计划，成功了。
通过这枚伪装成“地质稳定器”的“混沌共生之印”，他成功地在“混沌之肺”附近建立了一个隐秘的连接点。
从今往后，纳瑞可以通过这个连接源源不断地从“混沌之肺”中汲取能量。
她也会用自己的力量稳定这颗沉睡的巨物，防止其引发灾难性的地质崩塌。
这是一个共生关系。
“混沌之肺”得到了慰藉，不再狂暴；
矿区获得了稳定，不再塌方；
纳瑞收获了能量，可以更快提升实力；
而罗恩……
他终于获得了一个合法的、长期的、无人怀疑的“秘密花园”。
一个可以源源不断产出高浓度深渊结晶的宝库！
“准备撤离。”
监察祭司下达命令：“此地危险，不宜久留。”
救援队开始有序撤退。
受伤的矿工被同伴搀扶着，缓慢地向洞口移动。
“凯伦”走在队伍末端，回头看了最后一眼。
那颗平静搏动的“混沌之肺”，那枚镶嵌在其表面、散发着微弱蓝光的“稳定器”……
还有，那些倒在地上、已经彻底死去的铁尸残骸。
他的嘴角勾起一个微不可察的弧度。
这场戏，演得很成功。