第373章 苦瓠棺的诡秘故事（2 / 2）
“为什么是我？”林婉儿的声音带着哭腔，却透着一股倔强。
“因为你是苦瓠村的血脉，只有你的血能解开村民下的‘苦瓠咒’。”李承道的眼神复杂，“当年村民杀了你师伯和娘后，怕他们的怨气回来报仇，就在老槐树下埋了三具棺木，下了血咒——若二十年内没有苦瓠村的血脉献祭，村里的怨气就会反噬，让所有和村民有关的人都死在苦瓠毒下。我这些年带着你四处奔波，就是想找破解之法，可……”
“可你找不到，所以就想让我去献祭？”林婉儿后退一步，眼神里满是失望，“你让我熬苦瓠汤，给你下迷魂草，都是为了让我乖乖去送死，对不对？”
“不是的！”李承道急得上前一步，却被赵阳拦住。赵阳盯着他，语气冰冷：“师父，你别再骗师姐了。昨天我在老槐树下看到，那里的泥土是新翻的，你是不是早就知道棺木在哪？还有你布囊里的地图，上面明明标着‘藏棺地：老槐树下’，你为什么不告诉我们？”
李承道张了张嘴，却没说出话来。就在这时，门板突然被撞开，苦瓠鬼站在门口，脸上的苦瓠泛着诡异的绿光，手里的藤条疯狂扭动，像是要把整个屋子都缠起来。
“没时间了。”苦瓠鬼的声音嘶哑，“老槐树下的棺木已经开始渗血，再不去，所有人都得死。”它说着，藤条突然朝林婉儿伸过来，却在碰到她手背时停住了——林婉儿手背上的青黑色印记，竟和藤条的颜色慢慢融合在一起。
“跟我来。”苦瓠鬼转身往外走，藤条在前面引路。林婉儿看着李承道，又看了看赵阳，最终握紧匕首，跟上了苦瓠鬼的脚步。赵阳犹豫了一下，也提着铜尺跟了上去，李承道叹了口气，抓起桃木剑，紧随其后。
老槐树下的泥土果然是新翻的，地面上裂开一道缝隙，黑色的汁液顺着缝隙往上冒，空气中的腐苦味越来越浓。苦瓠鬼蹲下身，藤条插进泥土里，猛地一拽——三具棺木从地下翻了出来，棺木上的苦瓠花纹在月光下泛着青黑色的光，像是活过来一样。
“这就是村民下咒的棺木。”苦瓠鬼指着中间那具棺木，“里面是你苏师伯的尸骨，外面缠着的苦瓠藤，是用村民的头发编的。只有用你的血滴在藤上，才能让怨气散掉。”
林婉儿看着棺木，眼泪又掉了下来。她慢慢举起匕首，就要往手掌上划，却被李承道一把拦住：“别冲动！这里不对劲！”他指着棺木的缝隙，“你看，这棺木上的花纹，是后来刻上去的，不是二十年前的样式！”
赵阳凑近一看，果然发现棺木上的花纹边缘还很锋利，没有一点磨损的痕迹。就在这时，苦瓠鬼突然转过身，脸上的苦瓠“啪”地裂开，露出一张陌生的脸——那是一张男人的脸，左眼的位置也有一个窟窿，嘴角咧开一个诡异的笑容：“没想到吧，李承道，你还是这么多疑。”
“你是谁？”李承道的桃木剑握得更紧了，“你不是林秀！”
“我是当年杀了你师兄的村民啊。”男人的声音变得尖锐，“二十年前，我被你师兄的怨气缠上，变成了这副模样。我一直在等，等你把苦瓠村的血脉带来，好让我彻底摆脱怨气，成为新的‘苦瓠鬼’！”他说着，藤条突然朝三人甩过来，棺木也“咯吱咯吱”地打开，里面的尸骨竟慢慢站了起来，朝着林婉儿扑去。
棺木开合的“咯吱”声刺破夜雾，苏景然的尸骨从棺内直挺挺地站起来，骨架上还缠着发黑的苦瓠藤，藤条像活蛇般扭动，带着腐烂的腥气朝林婉儿扑来。林婉儿惊得后退一步，匕首脱手而出，正插在尸骨的肋骨间，却只发出“噗”的一声闷响——那藤条竟像铠甲般护住了骨架，匕首根本刺不进去。
“师姐！小心后面！”赵阳的喊声刚落，假苦瓠鬼的藤条已缠上林婉儿的腰，暗红的汁液渗进她的布衫，皮肤瞬间传来灼烧感。林婉儿挣扎着回头，看见那张男人的脸扭曲成诡异的形状，左眼的窟窿里正往外淌黑色的黏液：“苦瓠村的血脉，乖乖献祭吧！你爹娘的怨气，都会变成我的养料！”
李承道提着桃木剑冲上来，剑刃带起一阵风，劈在藤条上。“滋啦”一声，藤条被劈断的地方冒出黑烟，假苦瓠鬼发出一声惨叫，却反而笑得更疯：“李承道，你以为你能救她？当年你连自己的师兄都救不了，现在照样是个废物！”
这话像针一样扎进李承道的心里，他的手微微发抖，桃木剑的剑尖垂了下来。假苦瓠鬼趁机甩出另一根藤条，缠住李承道的手腕，往棺木的方向拽：“我要让你亲眼看着，你养了二十年的徒弟，变成我摆脱诅咒的祭品！”
赵阳见状，猛地打开机关盒，掏出里面的硫磺粉，朝假苦瓠鬼撒过去。硫磺粉落在藤条上，瞬间燃起蓝色的火苗，假苦瓠鬼疼得连连后退，藤条松开了林婉儿和李承道。“你以为这点硫磺就能烧了我？”他狞笑着，从怀里掏出一把发黑的苦瓠籽，往地上一撒，“这些籽，可是用当年村民的血泡过的，今天就让你们尝尝，被苦瓠藤从里到外缠死的滋味！”
苦瓠籽刚落地，就以肉眼可见的速度发芽，黑色的藤蔓疯狂生长，顺着三人的脚腕往上爬。林婉儿刚踢开缠上来的藤蔓，就看见李承道的道袍下摆已被藤蔓缠住，青布上渗出暗红的痕迹——那是藤蔓的汁液，正顺着布料往他的皮肤里渗。
“师父！”林婉儿冲过去，想帮李承道扯断藤蔓，却被他一把推开：“别碰！这藤蔓沾了苦瓠毒，碰了会烂手！”他说着，从布囊里掏出一张黄符，贴在藤蔓上。符纸燃起的瞬间，藤蔓果然缩了回去，可李承道的手腕上，已留下几道青黑色的印子，像被毒蛇咬过。
假苦瓠鬼看得眼睛发红，又甩出藤条朝赵阳攻去。赵阳躲闪不及，被藤条扫中胸口，踉跄着后退时，不小心撞在中间的棺木上。棺盖“哐当”一声掉在地上，里面的尸骨突然动了起来，肋骨间的匕首被震飞，骨架竟朝着赵阳的方向扑过来。
“赵阳！”林婉儿捡起地上的铜尺，扔了过去。赵阳接住铜尺，横在身前，却被尸骨的手臂扫中肩膀，疼得龇牙咧嘴。他余光瞥见棺底刻着的字，突然大喊起来：“师姐！棺底有字！是苏师伯的名字！还有……还有甘草的图样！”
林婉儿顺着他指的方向看去，果然看见棺底刻着“苏景然”三个字，旁边还刻着一株甘草的图案，根须处画着一个小小的“血”字。她突然想起赵阳找到的那张药方——“苦瓠配甘草，可解百毒”，难道说，要用甘草蘸着血脉的血，才能破解这诅咒？
“师父！你布囊里是不是有甘草粉？”林婉儿朝李承道喊道。李承道一愣，随即反应过来，连忙从布囊里掏出一个小纸包，里面果然是晒干的甘草粉。可还没等他递过去，假苦瓠鬼的藤条已缠上他的胳膊，纸包掉在地上，甘草粉撒了一地。
“想用药解？晚了！”假苦瓠鬼说着，突然抓起一把苦瓠籽，朝赵阳的脸上扔过去。赵阳躲闪不及，几颗籽顺着他的嘴角滑进嘴里，他想咳出来，却只觉得喉咙里一阵发苦，紧接着，肚子里传来剧烈的绞痛——那籽竟在他的胃里开始发芽了！
“赵阳！”林婉儿冲过去，扶住他摇摇欲坠的身体。赵阳的脸色瞬间变得惨白，嘴角溢出黑色的汁液：“师……师姐，我肚子里……好疼……像是有东西在钻……”
假苦瓠鬼笑得前仰后合：“这苦瓠籽，遇血就发芽！他吞了籽，用不了多久，就会被藤蔓从里到外缠死，变成一具会动的骨架！”他说着，藤条突然朝林婉儿的脖子缠过来，“现在，该轮到你了！”
林婉儿抱着赵阳，看着越来越近的藤条，突然想起娘临死前把她藏在苦瓠藤下的场景。她的手背上，那道青黑色的印记突然发烫，像是有什么东西要从里面钻出来。就在藤条快要碰到她脖子时，棺木里的尸骨突然动了起来，朝着假苦瓠鬼扑过去，骨架上的藤条缠住他的胳膊，竟把他往棺木里拽。
“怎么可能……你明明只是具尸骨……”假苦瓠鬼的声音里满是惊恐。李承道趁机捡起地上的甘草粉，朝林婉儿扔过去：“婉儿！用你的血蘸着甘草粉，撒在尸骨和他身上！只有你的血，能唤醒你师伯的怨气！”
林婉儿接过纸包，毫不犹豫地拿起匕首，在手掌上划了一道口子。鲜血滴在甘草粉上，发出“滋滋”的声响，粉末瞬间变成暗红色。她抓起粉末，朝着尸骨和假苦瓠鬼的方向撒过去——粉末落在假苦瓠鬼的藤条上，藤条瞬间枯萎，落在尸骨上，骨架竟慢慢停下了动作，肋骨间的伤口处，渗出了淡淡的白光。
“是……是师伯的怨气……”林婉儿的声音发颤，看着那道白光慢慢凝聚成一个模糊的人影，正是苏景然的模样。假苦瓠鬼吓得魂飞魄散，转身就要跑，却被白光缠住脚踝，慢慢拖回棺木旁。
“当年你杀我，今天我要让你尝尝，被苦瓠藤缠死的滋味。”苏景然的声音从白光里传来，带着无尽的冰冷。假苦瓠鬼的惨叫声响彻整个村子，身体慢慢被藤蔓缠住，最终变成了一具发黑的干尸，落在棺木里。
可就在这时，赵阳突然倒在地上，肚子鼓得像个皮球，皮肤下能清晰地看见藤蔓扭动的痕迹。“师……师姐……我……我快不行了……”他的声音越来越弱，嘴角的黑色汁液流得更多了。
林婉儿看着他，眼泪掉在他的脸上：“赵阳，你别有事……我们还没找出破解苦瓠咒的办法，你不能死……”
李承道蹲下身，摸了摸赵阳的脉搏，脸色凝重：“他吞的苦瓠籽已经发芽，藤蔓快缠到他的心脏了。唯一的办法，就是用你的血和甘草粉，从他的嘴里灌进去，可这样……你会失血过多……”
林婉儿毫不犹豫地举起匕首，又在另一只手上划了一道口子：“只要能救赵阳，我没事。师父，快拿甘草粉来！”
赵阳的呼吸越来越微弱，肚子上的藤蔓痕迹像活物般凸起，隔着粗布短打都能看见它们疯狂扭动的轨迹。林婉儿咬着牙，将流血的手掌凑到他嘴边，另一只手抓起地上的甘草粉，往掌心倒去——鲜血混着粉末，凝成暗红的糊状，顺着赵阳的嘴角慢慢流进他嘴里。
“咽下去……赵阳，你得咽下去……”林婉儿的声音带着哭腔，手掌的伤口被唾液浸湿，传来钻心的疼。李承道蹲在一旁，双手按住赵阳鼓胀的肚子，指尖泛起微弱的白光——那是他用道家真气暂时压制藤蔓生长，可他的脸色越来越苍白，左眼的青铜眼罩下渗出细密的汗珠，显然已快撑不住。
突然，赵阳的身体猛地一颤，喉咙里发出“咕噜”的声响，嘴角溢出的黑色汁液渐渐变成淡红色。他的肚子慢慢平复下去，皮肤下的藤蔓痕迹也开始变淡。“师……师姐……”赵阳缓缓睁开眼，声音沙哑却有力了些，“我……我好像不疼了……”
林婉儿松了口气，手掌的伤口却因失血过多开始发麻，眼前阵阵发黑。就在这时，棺木旁的白光突然剧烈晃动起来，苏景然的虚影越来越清晰，他看着林婉儿，眼神里满是复杂：“婉儿，谢谢你。可苦瓠咒还没破，老槐树下的第三具棺木，才是诅咒的核心。”
众人顺着他指的方向看去，最右边那具空棺的棺盖正慢慢打开，棺底刻着的“李承道”三个字泛着青黑色的光，从字缝里渗出黑色的汁液，顺着棺壁往下淌，落在地上的苦瓠籽瞬间疯长，藤蔓朝着三人的方向爬来。
“这是……替死棺。”李承道的声音发颤，他终于说出了隐藏多年的秘密，“当年村民下咒时，在棺底刻了我的名字，说只要找不到苦瓠村的血脉献祭，就会让我替死，变成新的苦瓠鬼。我这些年不敢告诉你，就是怕你知道后，会为了救我主动献祭……”
林婉儿看着他，突然明白了师父这些年的挣扎——他不是想让她送死，而是怕自己变成怪物，伤害到她。她握紧受伤的手掌，鲜血顺着指缝滴在地上，竟让爬来的藤蔓瞬间枯萎：“师伯，是不是只要我的血滴在棺底的字上，就能破咒？”
苏景然点点头：“可这样会耗尽你的血脉之力，你会……”
“我不怕。”林婉儿打断他，一步步朝着空棺走去。赵阳想站起来拦她，却被李承道按住：“让她去。这是苦瓠村的债，该由我们一起还。”
林婉儿走到棺前，看着棺底泛光的名字，深吸一口气，将流血的手掌按在“李承道”三个字上。鲜血瞬间被字缝吸收，棺底的青光越来越亮，整个村子开始剧烈摇晃，老槐树上的苦瓠“噼里啪啦”地炸裂，黑色的汁液溅在地上，竟慢慢变成清澈的露水。
“婉儿！”李承道冲过去，抱住摇摇欲坠的林婉儿。她的脸色苍白如纸，手掌的伤口已不再流血，手背上的青黑色印记也渐渐消失。“师父，我没事……”林婉儿虚弱地笑了笑，“你看，诅咒破了……”
就在这时，苏景然的虚影慢慢变得透明，他看着三人，脸上露出释然的笑容：“我终于可以去见秀儿了。婉儿，好好活着，别让仇恨困住自己。”说完，他的身影化作点点白光，融入老槐树中。槐树上的苦瓠藤开始枯萎，只剩下光秃秃的枝干，在月光下静静伫立。
赵阳走到棺木旁，看着渐渐失去光泽的棺底，突然发现刻字的地方露出了一行小字：“人心之毒，胜于苦瓠；人心之善，可解百咒。”他恍然大悟，原来破解诅咒的不是血脉，而是人心——是林婉儿的善良，李承道的愧疚，还有苏景然的放下，才最终化解了这场持续二十年的恩怨。
天快亮时，三人将苏景然的尸骨重新安葬在老槐树下，又一把火烧了那三具棺木。火焰中，黑色的烟雾渐渐变成白色，随着清晨的微风消散在空气中。苦瓠村的腐苦味消失了，取而代之的是清新的草木香。
“师姐，你看！”赵阳突然指着远处，太阳升起的地方，一群村民模样的人影正慢慢走来，他们面色平和，眼神里没有了往日的凶戾——那是苦瓠村村民的魂魄，诅咒破解后，他们终于可以转世投胎了。
林婉儿靠在李承道怀里，看着那些人影渐渐消失，嘴角露出了笑容。她知道，苦瓠村的故事结束了，但她和师父、师弟的旅程还在继续。以后，他们会带着苏景然的嘱托，走遍天下，用草药救治世人，也用这个故事告诫每一个人：比邪祟更可怕的是人心的贪婪，而比任何咒语都强大的，是人心的善良与救赎。
当第一缕阳光洒在老槐树上时，林婉儿的手掌伤口开始愈合，李承道左眼的疤痕也渐渐变淡。三人牵着马，慢慢走出苦瓠村，身后的村子在阳光中渐渐变得模糊，仿佛从未存在过。只有那棵老槐树，还在原地静静伫立，像是在守护着这段关于苦难、诅咒与救赎的往事。