第4041章 南溟定基一（1 / 2）

“定海号”驶入巴达维亚港时，南洋的旱季正浓。码头两侧挤满了人，陈麟带着水师将士列成整齐的队列，宋应星捧着新造的火器图纸，张万邦身后跟着印度、暹罗的商人代表，连澳洲卡拉部落的库鲁，都特意带着族人扛着红宝石赶来——他们都听说了萧如薰解锦州之围、晋封“平辽侯”的消息，要亲自迎接这位守护南洋的英雄。

萧如薰走下战船，库鲁第一个冲上来，用粗糙的手掌紧紧握住他的手臂，黝黑的脸上满是激动：“大人！您在北方打跑后金人的事，我们都听说了！澳洲的孩子们现在读书时，都要听您的故事才肯睡觉！”

萧如薰笑着拍了拍他的肩膀，目光扫过人群——水师学堂的学员们穿着崭新的制服，胸前别着“大明水师”的徽章；通商馆的商人举着“南洋繁荣”的锦旗；连苏门答腊部落的老酋长，都坐着轿子来迎接，手里还捧着用香料编织的“侯”字。他心中一暖，对着众人拱手：“萧某能有今日，全靠南洋的弟兄和百姓支持。以后，咱们还要一起努力，让南洋更安稳、更富庶！”

当天下午，萧如薰在城堡召开军政会议。陈麟率先汇报：“大人，您走后，水师学堂第一批一百二十名学员全部毕业，其中三十人被选入主力战船，剩下的分到马六甲、爪哇的防御据点。另外，宋主事新造的‘靖海号’战船已经试航成功，船上装了十二门神威大将军炮，射程比之前的战船远了一里！”

宋应星立刻补充，将手里的图纸递过来：“大人，您看这个！我改进了火箭筒的发射装置，现在能连发十枚火箭，还加了准星，命中率提高了三成。另外，澳洲的铁矿产出越来越稳定，每月能炼出五十吨精铁，足够造两艘新战船了！”

萧如薰接过图纸，指尖在火箭筒的准星位置停顿——有了这个改进，水师在海战中就能更精准地打击敌人。他抬头看向张万邦：“通商方面怎么样？印度和欧洲的商路有没有新动静？”

“一切顺利！”张万邦翻开账簿，“印度莫卧儿王朝的棉纺厂已经开工，第一个月就产出了五千匹棉布，大部分销往欧洲，赚了不少白银。英国商人还来订了两百门鸟铳，说是要去非洲开拓殖民地，咱们按您的吩咐，给的都是旧款鸟铳，还派了探子跟着他们。”

萧如薰点头，又问起澳洲的情况。库鲁连忙说道：“达尔文湾的棉花已经收了第一季，产量比预期的多了两成！宋主事派去的工匠还帮我们建了轧棉机，比手工轧棉快十倍！现在部落里的人都穿上了棉布衣服，再也不用穿兽皮了！”

会议结束后，萧如薰留下宋应星，单独商议支援辽东的事宜：“皇上让我从南洋调派三百名火器工匠和两千支鸟铳去辽东，你看多久能准备好？”

“最多半个月！”宋应星立刻应下，“现在火器作坊每月能造五百支鸟铳，库存还有三千支，挑两千支没问题。工匠方面，我选最有经验的，还让他们带上冶铁和造炮的图纸，帮辽东建火器作坊。”

萧如薰放心地点头，又叮嘱：“让工匠们多带些精铁，辽东的铁矿品质不好，有了咱们的精铁，他们造炮的速度能快不少。另外，派十名水师士兵护送，确保路上安全。”

接下来的半个月，南洋一派忙碌景象。火器作坊的工匠加班赶工，将两千支鸟铳擦拭干净，配上弹药；澳洲的商队将精铁装船，运往巴达维亚；水师士兵忙着检查战船，准备护送工匠北上。萧如薰则抽空去了马六甲港——这里是南洋的门户，也是防御的重点，他要亲自查看防御工事的修建情况。

马六甲城头，新添的十门神威大将军炮正对着海峡，炮口漆黑，透着威慑力。负责防守的将领李虎连忙迎上来：“大人，您看这些炮！上个月荷兰人的探子想靠近，看到这些炮就吓跑了！另外，咱们在海峡两侧的红树林里埋了水雷，只要有敌人来，保证让他们有来无回！”

萧如薰登上城头，望着远处的海面——几艘水师战船正在巡逻，船帆上的龙旗在风中飘扬。他指着海峡东侧的小岛：“那里的了望塔建好了吗？要确保能看到十里外的船只，一旦发现异常，立刻发信号。”

“早建好了！”李虎笑着说，“塔上还装了宋主事新造的望远镜，能看到十五里外的船帆，连船上挂的旗帜都能看清！”

萧如薰满意地点头，又去查看了马六甲的通商馆。馆内，印度商人正在与大明商人交易棉花，欧洲商人则在挑选瓷器，一派热闹景象。通商馆的主事连忙汇报：“大人，这个月的税银比上个月多了十五万两，主要是棉花和瓷器的销量好。另外，暹罗的稻米商队来了，想跟咱们订长期合约，每年给南洋供应一百万石稻米。”

“答应他们！”萧如薰立刻说道，“但要确保稻米的品质，还要让他们降低两成价格——咱们从澳洲调粮不容易，有了暹罗的稻米，就能缓解澳洲和印度据点的粮食压力。”