第4041章 南溟定基一（2 / 2）

半个月后，护送工匠和鸟铳的船队如期出发。萧如薰亲自到码头送行，看着船队缓缓驶离港口，心中默默祈祷：希望工匠们能顺利抵达辽东，帮助边军造出更多的火器，守住大明的北方边疆。

船队离开后，萧如薰将精力放在了水师学堂的扩建上。原来的学堂只能容纳两百名学员，现在南洋各地都有年轻人想来求学，学堂已经不够用了。他让人在巴达维亚城外选了块空地，打算建一座能容纳五百名学员的新学堂，还要增设“航海测绘”“火器制造”等课程，培养更专业的人才。

这天，萧如薰正在查看新学堂的图纸，赵忠突然拿着封密信进来，脸色有些凝重：“大人，澳洲达尔文湾的探子回报，最近有不明船队在澳洲东部海域活动，挂着陌生的旗帜，还偷偷在岸边登陆，像是在探查什么。”

萧如薰立刻拆开信，上面写着——不明船队有五艘船，船身较小，船上的人穿着红色的衣服，说着听不懂的语言，曾试图与卡拉部落的人接触，但被部落青壮赶走了。他眉头微皱，澳洲东部海域很少有欧洲船队来，难道是新的欧洲国家想来南洋争夺利益？

“让陈麟派‘靖海号’和‘拓海号’去澳洲东部海域巡逻，密切监视不明船队的动向，一旦发现他们有异常举动，立刻汇报！”萧如薰将密信揉成一团，扔进火盆，“另外，让库鲁加强达尔文湾的防御，派更多的部落青壮站岗，不许陌生人靠近据点。”

赵忠领命而去，萧如薰走到窗边，望着远处的海面。他知道，南洋的平静从来都不是永恒的，总有新的挑战会出现。但他并不害怕——他有强大的水师，有团结的百姓，有大明的支持，无论遇到什么困难，他都能克服。

几天后，陈麟传回消息：不明船队是来自欧洲的法国船队，他们听说澳洲有金矿，想来澳洲开拓殖民地，看到大明的水师战船后，已经离开了澳洲东部海域，往欧洲方向驶去。萧如薰松了口气，同时也提高了警惕——法国船队的出现，说明欧洲国家已经开始关注澳洲，以后肯定还会有更多的欧洲船队来南洋，他必须做好准备，守护好大明在南洋和澳洲的利益。

转眼到了秋收时节，南洋各地再次迎来丰收。苏门答腊的稻田里，金黄的稻穗压弯了稻秆；爪哇的香料园里，胡椒、肉桂挂满枝头；澳洲的棉花田里，雪白的棉絮堆成了小山。萧如薰带着亲卫，沿着海岸线巡查，所到之处，百姓们都热情地迎接他，给他送上最新收获的粮食和水果。

在澳洲达尔文湾，库鲁带着萧如薰去看新建成的冶铁炉。炉火熊熊，工匠们正在冶炼精铁，铁水顺着沟槽流入模具，凝结成一根根坚实的铁锭。库鲁笑着说：“大人，有了这个冶铁炉，咱们以后就能自己造铁器了！部落里的青壮现在都在学打铁，以后不仅能造农具，还能造武器，再也不用从巴达维亚运来了！”

萧如薰点头，拿起一根刚炼好的铁锭，掂了掂，比之前的更重、更坚硬。他笑着说：“很好！以后澳洲不仅能产金、产棉，还能产铁，日子一定会越来越好。另外，我已经让人在达尔文湾建港口，明年春天就能完工，到时候大明的商队能直接开到这里，咱们的特产也能更快地运往欧洲和印度。”

库鲁激动得连连点头，拉着萧如薰的手，非要请他参加澳洲的丰收庆典。庆典当天，卡拉族人穿着崭新的棉布衣服，跳起了传统的丰收舞；工匠们展示了新造的农具和铁器；水师学堂的学员们表演了队列操练，整齐的步伐和响亮的口号，引来族人阵阵欢呼。

萧如薰站在庆典的高台上，望着眼前的景象——不同肤色、不同语言的人，此刻都沉浸在丰收的喜悦中，像一家人一样。他忽然想起刚到南洋时的情景，那时的南洋混乱不堪，荷兰人和葡萄牙人肆意掠夺，部落之间互相厮杀，百姓们苦不堪言。而现在，南洋已成了大明的行省，百姓安居乐业，商路四通八达，水师强盛，文化繁荣。

“大人！”陈麟走上台，递给他一份奏折，“京城传来消息，皇上听说南洋的丰收情况，非常高兴，下旨赏赐南洋百姓白银十万两，还说要派使团来南洋考察，学习南洋的农业和通商经验。”

萧如薰接过奏折，心中满是感动。他知道，皇上的赏赐不仅是对南洋的肯定，更是对他的信任。他抬头望向远处的海面，夕阳正缓缓落下，将海水染成一片金红。他相信，只要继续努力，南洋一定会成为大明最耀眼的明珠，大明的旗帜也会永远飘扬在南洋的天空下，飘扬在世界的每一片海域。

庆典的欢呼声再次响起，萧如薰举起酒杯，对着众人高声说道：“让我们共同举杯，祝愿大明繁荣昌盛，祝愿南洋永远安稳！”

众人纷纷举起酒杯，欢呼声在澳洲的草原上回荡，久久不散。