第174章 屈服（2 / 2）

其他首领更是面如死灰，眼中只剩下绝望和深不见底的屈辱。

在绝对的实力和冰冷的生存现实面前，所有的愤怒和骄傲都显得如此苍白可笑。

帐内的空气仿佛凝固成了冰块，沉重得让人窒息。

半晌，那老者才用尽全身力气，声音细若蚊呐：

“……苏……苏大人……可否……容我等……出去……商议片刻……？”

苏慕白面无表情，甚至连眼皮都懒得抬一下，只是随意地摆了摆手，如同驱赶一群碍眼的蚊蝇。

“半炷香。”

他冷淡地吐出时限。

众人如蒙大赦，又似受尽屈辱，一众突厥权贵互相搀扶着，步履蹒跚、失魂落魄地退出了那座如同冰窟般的牛皮大帐。

帐帘落下，隔绝了外面清冷的空气，也似乎隔绝了他们最后一丝渺茫的希望。

帐内瞬间只剩下苏慕白、顾廷烨以及侍立在角落的亲卫。

一直按剑肃立、杀气凛然的顾廷烨，直到此时，紧绷的肩线才微不可察地松动了些许。

他侧过身，仅存的右眼看向端坐主位、神情淡漠的苏慕白，眉头微蹙，压低了声音：

“大人，是否……逼得太紧了些？”

他经历过草原血战，深知突厥人骨子里的凶悍与宁折不弯。

“这些人皆是部落权贵，在族人中威望不低。”

“如此折辱，万一激起他们鱼死网破之心，纠集残部拼死反扑，虽难成大患，但终究是麻烦。况且……官奴之策，实乃绝户之计，恐令其恨意滔天，日后恐生反复。”

苏慕白端起那碗早已凉透的粗陶茶碗，指腹摩挲着冰凉的碗壁，眼神深邃，仿佛在凝视着某种无形的东西。

片刻后，他唇角勾起一丝笃定而冰冷，甚至带着一丝残忍玩味的笑意。

“仲怀，你高看他们了。”

他的声音低沉而清晰，带着洞察人性的冷酷。

“突厥人？蛮夷而已。‘礼义廉耻’这四个字，对他们而言，太过奢侈，远不如一把能割肉的刀子实在。”

他抬眼，目光锐利如鹰隼，穿透帐壁，仿佛看到了外面那群陷入绝望挣扎的身影。

“他们此刻的愤怒、不甘、屈辱，不过是在‘生’与‘死’之间，本能地挣扎罢了。”

“就像掉进陷阱的狼，明知腿已断，也要龇牙嚎叫几声。”

苏慕白放下茶碗，发出一声轻响。

“但仲怀，你告诉我，当猎人真正举起屠刀时，那狼除了哀鸣求饶，引颈待戮，还能如何？”

他的指节在桌面上轻轻一叩，发出笃的一声。

“在‘活下去’这个最原始、最赤裸的欲望面前，什么尊严，什么血脉，什么长生天的荣光，都是可以随时丢弃的破布。”

苏慕白的语气斩钉截铁，带着一种近乎残忍的笃定。

“看着吧，半炷香后，当他们重新踏入这顶帐篷，为了那点活命的粮草，为了身后那点苟延残喘的族人……”

他微微停顿，嘴角的冷意更深。

“他们会自己说服自己，压下所有的恨意，收敛所有的獠牙，然后……像一群被拔光了毛、打断了脊梁的野狗，心甘情愿地跪在我们面前，摇尾乞怜。”

“因为，这就是他们唯一的‘生路’。”

顾廷烨沉默地看着苏慕白。这位年轻知州的眼神平静无波，却仿佛蕴含着洞察一切的冰冷寒潭，将草原蛮族的本性看得透彻见底。

顾廷烨想起了野狐岭的血战，想起了那些在绝望中爆发出恐怖力量，却又在更深的绝望中崩溃的突厥士兵。

他心中最后一丝疑虑消散，缓缓点了点头，那只按在剑柄上的手，悄然放松。

是啊，在生存面前，再凶悍的狼，也会低头。

帐内重新陷入寂静，只有牛油火把燃烧时偶尔发出的噼啪声。

苏慕白闭上眼，仿佛在养神，又仿佛在静静等待着那群“野狗”最终的选择。

时间，在压抑中一分一秒地流逝。

不久后，突厥各部权贵回到了营帐

突厥长者仆骨浑佝偻着身子，深深弯下腰，仿佛那苍老的脊梁再也无法承受任何重压。

他浑浊的眼中最后一丝不甘的火苗彻底熄灭，只余下死水般的灰败和认命的麻木。

他身后，那些曾经在草原上呼风唤雨的大小首领、失势贵族们，此刻也如同被抽掉了骨头，一个个面色惨白，眼神躲闪，失去了所有锐气，只剩下深入骨髓的屈辱和绝望。

“尊贵的苏大人……”

仆骨浑的声音干涩沙哑，每一个字都像是从砂砾中磨出来。

“我等……我等皆愿遵从大人安排。漠南诸部……接受生路。”

“接受？”

苏慕白嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，带着毫不掩饰的嘲弄和掌控一切的笃定。

“仆骨老族长，你似乎还没明白。”

“这不是讨价还价之后的妥协，这是本官赐予尔等的唯一出路。是‘遵从’。”

仆骨浑身躯微微一颤，头垂得更低，几乎要碰到冰冷的毡毯：

“是……是……老朽失言。我等，遵从大人的安排。”

他艰难地重复着，将“接受”换成了“遵从”。

帐内死寂一片。突厥权贵们连呼吸都放轻了，生怕一丝多余的声音引来主位上那位煞神的注意。

苏慕白那番关于“寒冬”、“白灾”、“十不存一”的冷酷预言，如同最锋利的冰锥，早已将他们所有反抗的意志彻底刺穿。