第291章 好戏，即将开场！（1 / 2）

乾清宫的会散了。

臣子们躬着身，退出东暖阁。门一开，秋夜的凉气灌进来，吹得人一哆嗦。

没人吭声。各想各的心事，脚步匆忙，隐入宫墙的暗影里。

崇祯皇帝没动。还坐在御榻上，对着那张巨大的舆图，手指无意识地在湖广的位置轻轻敲着。

徐应元悄步上前，低声道：“皇爷，时辰不晚，操劳一天，该传晚膳了。”

崇祯回过神，揉揉眉心，脸上带着倦色：“嗯。弄简单点，下碗鸡丝馄饨，配两样点心就行。”

“是。”徐应元应声下去安排。

崇祯又补了一句：“去，把刘娘娘和方化正也叫来。”

“奴婢明白。”

不多时，简单的饭食摆在暖阁边的紫檀木圆桌上。一大碗冒热气的鸡丝馄饨，几碟小烧卖、春卷，还有一碟酱菜。

刘月英和方化正一前一后进来。刘月英穿着素净宫装，方化正还是那副恭谨模样。

“奴婢（妾）参见皇爷。”

“都起来。”崇祯指指桌子，“都没吃吧？一起坐下，边吃边说。”

徐应元、刘月英、方化正赶忙躬身：“奴婢（妾）不敢！”

“没什么不敢的，坐。”崇祯自己先坐下，拿起调羹，“眼下就咱们几个，不讲虚礼。徐伴伴，给月英和方伴伴盛上，你自己也来一碗。”

三人这才谢恩，半边身子挨着凳子边缘坐下。

崇祯舀了个馄饨，吹吹气，没吃，抬眼看向刘月英和方化正，话说得平直：“叫你们来，是说银子的事。”

两人身子微微一紧，手里的筷子停住了。

“国库空了，太仓见底。往后，北边的军饷，南巡的花销，指不上户部了。”崇祯话说得直接，像敲钉子。

刘月英放下筷子，轻声问：“皇爷的意思是……”

“往后大开销，得想别的法子。”崇祯看着他们，“皇庄、秦晋源、鲁圣丰，三家联号，底子厚。可朕的内库，在那三家账上，也没多少现银了吧？”

刘月英和方化正对看一眼，都有些讶异。刘月英照实回：“皇爷，内库存在三大庄的现银，确实……不多了。”

方化正补充：“眼下能随时支取的，不足三万两。要办大事，恐怕……”

崇祯点头，似乎早有预料。“现银没了，能借。”

“借？”刘月英和方化正都愣了。借？还能这样？

崇祯从袖中取出一份用了印的谕旨，放桌上。“这是朕的手谕。你们拿着，去跟三大庄的总掌柜谈。”

其实没什么好谈的。三大庄的总掌柜，本就是崇祯、秦王、衍圣公指派的人。秦王和孔胤植都被崇祯带着南巡，这等于皇帝向自己掌控的“银号”透支。

刘月英双手接过，小心展开。方化正也凑近看。上面写着，准内承运库凭此旨，向皇庄、秦晋源、鲁圣丰三家官银号，借支白银三百万两，以备朝廷缓急。

“三百万两……借支？”刘月英声音发颤。方化正也吸口凉气，数目太大，这“借”字，更是头回听说。

“不是立刻要三百万现银堆着。”崇祯解释，“是让三大庄号，给内库一个三百万两的支取额度。好比朕的内库账上，多了三百万两能随时动用的银子。要用时，凭朕的旨意和你们的手续，就能从三大庄支现银，或开他们三家通兑的银票。”

替刘香管过多年账的刘月英也开了眼界：“照皇爷的意思……那三大庄里的存银，难道……”

崇祯摆摆手，不让她说下去：“月英，你只需知道，这借款额度，就是朕的底气！”

他屈指数用途：“这笔额度，专款专用。主要几项：御前亲军的饷；辽、蓟、宣、大、昌几镇的军需；杨嗣昌的顺天团练开销。别的用项，不准动，除非朕特旨。”

刘月英握紧谕旨：“皇爷，额度支用，账目怎么管？”

“你管账。”崇祯指向刘月英，“每笔从这额度支取的银子，进出账目算清，计划好。不该花的，一分不动。”

他又看方化正：“你管支取。凭朕后续的具体旨意和这借款谕旨，去跟三大庄对接，调拨银子。手续要全，字据要清。”

“你们两个，”崇祯加重语气，目光扫过二人，“一个管账，一个管钱，互相盯着。这笔额度是救急的钱，保命的钱！账目不清，手脚不净，或是泄露出去，引得朝野非议，朕唯你们是问！”

刘月英和方化正立刻离席跪倒：“奴婢（妾）遵旨！定不负皇爷重托！”

“起来，接着吃。”崇祯抬手虚扶一下，“这事机密，只你二人知晓，徐应元也可知情，方便厂卫暗中护卫。对外，不透半点风。”

“奴婢（妾）明白！”

崇祯这才低头，慢慢吃了口凉了的馄饨。然后转向一旁的徐应元。

“徐应元。”

“奴婢在。”

“你也有要紧事。”崇祯看着他，“厂卫这边，不能松。尤其朕南巡后，北边情报，南边风声，京里这些人的动静，都给朕盯紧！有风吹草动，六百里加急，直送行在！”

“奴婢明白！”徐应元躬身，“厂卫的耳目，一定睁大，绝不让皇爷受蒙蔽！”

崇祯点头，没再说话。他知道，这几个人，就是他暂时托付的家底了。

几乎同时，钱谦益府邸书房，另一番光景。

几个南方籍的重臣，次辅施凤来，礼部尚书钱谦益，还有几个江浙籍的科道官，围坐着。茶水早凉了，没人动。