第243章 改变思想大于一切，古代世界第一次流行起新的民主之风？（1 / 2）
“严大人好自为之吧！”
周胥当时气得脸色铁青，一甩官袍袖子，撂下这一句后，带着几个亲随变头也不回地离开了这在他看来愚不可及的穷乡僻壤，扬言要立刻上书弹劾。
分身却浑不在意，他搓了搓冻得有些发红的手，走到祠堂屋檐下，随手拉过一条歪歪扭扭的长凳坐下，对那惶恐的里长和几位族老笑了笑，那笑容里带着一种罕见的平和，驱散了几分官威。
“老丈们，别站着，都坐。天冷，咱们挤挤才暖和啊。”他指了指身旁的空位，又对围观的村民喊道：“乡亲们，谁家还有板凳，都搬出来，咱们今天不升堂，就拉拉家常，评评理。”
这举动让村民们更是惊疑不定。
风宪使这么大的官，居然要管他们这些鸡毛蒜皮的小事？
这比县太爷升堂还让人害怕。
但严铮那随和的态度，不像作伪。几个胆大的后生你看看我，我看看你，终于有人从家里搬来了几条破旧的条凳和树墩子。
人群渐渐围拢过来，带着好奇和戒备，像看什么稀罕物似的看着这位不一样的京里来的大官。
最先被推出来的，是村东头的赵老蔫和村西头的孙铁匠，为的是两家宅基地中间那一条窄得只能过人的巷子。
赵家想搭个鸡窝，孙家说占了道，挡了他家风水，两家人吵了半年，差点动了锄头。
若在平时，里长和稀泥，要么各打五十大板，要么就压着老实巴交的赵老蔫退让。
但今天，严铮可没急着断案。
他先让赵老蔫和孙铁匠各自说完委屈，然后站起身，对围观的众人拱了拱手：“各位老少爷们，都是乡里乡亲，祖辈都住在这块地上。这条巷子，到底算不算公用的道？赵家搭鸡窝，是不是真就挡了大家的出行？孙家说的风水，大伙儿觉得在理不在理？咱们今天不凭官威，就凭公理，大家都说说看。”
起初，没人敢说话。
但严铮极有耐心，他点着几个看起来在村里有些威望的老人，温和地请他们发表看法。
他又鼓励那些平日里受气的农户，大胆说出自己的意见。
可村民们啊，村民们你看看我，我看看你，都下意识地往后缩了缩脖子，生怕被这位大官点名叫到。
平日里在田埂上、在村口大树下，他们或许能说会道，可当着官身，还是这么大的官，那些话就像被冻住了，卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
场面一时僵住了，只有寒风刮过光秃秃的树梢，发出呜呜的声响。
严铮也不急，他目光温和地扫过一张张饱经风霜、写满拘谨的脸，最后落在一位蹲在人群外围，吧嗒吧嗒抽着旱烟的老汉身上。
那老汉瞧着年纪最大，脸上的皱纹都像干涸的土地……
“这位老哥！”严铮笑着朝他拱了拱手，语气随意得像在拉家常，“看您年纪最长，是村里的老寿星了。您给回忆回忆，这条巷子，打您记事起，是不是就这么窄？大伙儿平时走得多不多？”
被点名的老汉手一抖，烟杆差点掉地上。
他慌慌张张地想站起来回话，被严铮用手虚按了一下：“坐着说，坐着说，天冷，站着累。”
老汉这才惴惴不安地开口，声音带着老年人特有的沙哑，还有些结巴：“回……回青天大老爷的话……这巷子，打俺小时候就、就这么宽……是条老路，谁家有个急事，或者挑个粪肥，都、都从这儿走……”
有了这老汉开头，又见严铮确实没有官架子，还仔细听着，时不时点点头，人群里的紧张气氛稍稍缓解。
严铮又看向一个抱着孩子的妇人，那孩子正哇哇哭，妇人怎么哄都哄不好，急得满头汗。
严铮非但没怪罪，反而放轻了声音：“这位大嫂，你看孩子哭得厉害，是不是冻着了？要不你先抱着孩子回家添件衣裳？咱们这儿啊不着急。”
那妇人没想到大官还关心她孩子冷热，脸一红，连连摇头：“不碍事，不碍事，大人您断案要紧。”
但经这一打岔，她反倒没那么怕了，见严铮目光又转回来，带着鼓励，便大着胆子小声嘟囔了一句：“……这巷子要是堵了，俺们家去河边洗衣裳，就得绕好大一个圈哩。”
“哦？绕一圈得多走不少路吧？”严铮顺势接话，像是很在意这个细节。
“可不是嘛！”妇人见大官听进去了，声音也大了点，“碰上雨天，一脚泥泞，更麻烦！”
这一下，像是打开了话匣子。
旁边一个中年汉子接口道：“孙铁匠，不是俺说你，你家那风水……俺看就是嫌赵老蔫家鸡窝离你家墙近了点吧？要说挡道，也未必就完全走不了人。”
孙铁匠脸一红，想反驳，但看着越来越多的人开始说话，气势不由得弱了三分。
又有人对赵老蔫说：“老蔫哥，你想搭鸡窝是没错，可也得想想大伙儿方不方便。你那鸡窝要是往外再挪半尺，不就两全其美了？”
你一言，我一语，起初还带着小心，后来见严铮只是笑眯眯地听着，偶尔插一句“这个主意不错”、“那家的情况确实特殊”后，村民们就渐渐放开了。
他们不再只看严铮的脸色，而是开始真正为这条巷子的公用性争吵、商量。
严铮听着这越来越热闹的家长里短，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
分身继承的是叶言现代人的见识，此番真正以‘公论’论事，是在古代罕见的情况，这叶就是要的效果。
他让这些平日里被官威压得不敢抬头的百姓，自己来辩论、权衡在他们身边的公与私。
也是当火候差不多了，严诤才轻轻咳嗽一声，众人立刻安静下来，目光再次聚焦到他身上。
严铮摊手，笑着道：“你看，这不就清楚了嘛！巷子是公用的，赵家搭鸡窝情理之中，但也不能完全不顾邻里出行。孙家在意自家环境也能理解，但风水之说，终究虚妄，不如邻里和睦实在。”
他看向赵老蔫和孙铁匠：“依大伙儿的意思，赵老蔫，你把鸡窝往你家院子这边缩一尺半，给巷子留出足够的空。孙铁匠，你也别揪着风水不放，邻里抬头不见低头见，以和为贵。这样可行？”
赵老蔫连忙点头：“行，行！听大人的，听大伙儿的！”
孙铁匠在众人的目光下，也只好瓮声瓮气地应了声：“……成吧。”
一场积怨半年的纠纷，就在这七嘴八舌的公议中，找到了一个双方都能下台的解决办法。
没有惊堂木，没有衙役威吓，只有看似琐碎却充满烟火气的讨论。
这之后，还有一个关于两家农户争水灌溉的案子被推到了前面。
案情并不复杂：村民甲和村民乙的田地相邻，共用一条水渠。今年春旱，水源紧张，甲家仗着男丁多，强行堵了渠口，要先灌满自家田，导致乙家的秧苗眼看就要干死。乙家理论不过，反被甲家推搡辱骂。
若按寻常官府断案，多半是各打五十大板，训斥甲家不得恃强凌弱，责令分水，但也不会深究。
毕竟，乡里争斗，只要没出人命，都是‘小事’。
严铮的处理方式却让所有人大跌眼镜。
他还是并未急于评判谁对谁错，而是先详细询问了水渠的历史、两家田亩数量、往年分水的惯例。
然后，他依旧做出了一个让所有人瞠目结舌的决定。
他让甲、乙两家，以及村里所有用水户，各自派出代表，当场商议出一个公平的分水方案。
他自己则退到一旁，只偶尔插言引导：“若总水量固定，如何分才能让大家的田都能活？是按田亩数分？还是按人口分？或是轮流灌溉？有没有更好的法子？”
祠堂前顿时像炸了锅，村民们七嘴八舌，争吵激烈。
甲家坚持“先到先得”，乙家哭诉“都要饿死”。
其他用水户也加入战团，有的帮腔，有的提出新想法。
严铮耐心听着，等到争论稍歇，他才缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“这水，是老天爷赐给这方土地的，还是只赐给某一家某一户的？”
众人一愣。
“这田地，是你们祖祖辈辈辛苦开垦、赖以活命的根本，还是某个人可以随意夺走的私产？”
无人回答，只有粗重的呼吸声。
“朝廷设官分职，征粮纳税，是为了让这天下万民能安居乐业，还是为了让某些人可以仗着官身、凭着蛮力，去欺压另一些同样纳粮服役的百姓？”
严铮的目光扫过在场的每一个人，从面红耳赤的甲家汉子，到泪眼婆娑的乙家妇人，再到那些原本事不关己，此刻却若有所思的村民。
“方才周主事说，要讲法度，讲规矩。没错！但最大的法度，最大的规矩，不是哪本圣贤书上的字句，而是要让这天下绝大多数人，能活下去，能活得像个人！”
他指向那条关乎数家人性命的水渠：“今天，若我强行判定，甲家必须分水给乙家，那是我的‘权’。但明天呢？后天呢？我不在时，你们是不是又要靠拳头说话？”
“真正的规矩，不是靠我这样一个外来官员强压下去的，而是要靠你们自己，靠生活在这片土地上的每一个人，共同商议、共同遵守的！因为你们才是这片土地真正的主人！这水渠的兴衰，这田地的收成，直接关系的是你们的身家性命，而不是我严铮的官帽！”
“天下是天下人的天下——这句话，是本官于朝堂上说过的，这话不是让你们去造反，而是让你们明白，你们不是任人宰割的牛羊！你们有权要求一个公平的活法！有权参与决定关乎你们切身利益的规则！”
“现在，你们告诉我，这水，到底该怎么分，才最公平，才能让大家都有一条活路？”
祠堂前死一般的寂静。
村民们脸上的表情从最初的争吵带来的激动，变成了彻底的茫然和震惊。
他们像是第一次听到某种完全陌生的语言，每个字都听得懂，连在一起的意思却让他们不知所措。
“这水…是老天爷赐给这方土地的…”
一个老农喃喃地重复着，浑浊的眼睛里满是困惑。
水，不就是谁占了就是谁的吗？
力气大的，男丁多的，自然就能多占。
老天爷？
老天爷什么时候管过他们这些泥腿子的死活？
“你们才是这片土地真正的主人……”
另一个中年汉子下意识地看了看自己长满老茧、裂着口子的手。
主人？
他们只是佃户，是农户，是交皇粮国税的，是服徭役的。
土地是东家的，是朝廷的，怎么会是他们的？他们只是在这土地上刨食吃的蝼蚁罢了。