第165章 郡城赶考（1 / 2）

“方才收到郡城急报，朝廷因北伐大捷、拓土两省，国运气运鼎盛，已决意再开一届恩科，让天下学子有更多入仕之机。郡试便定在明年春末，你可要好好把握。”

“恩科？”赵弘文心中一震，脸上难掩喜色。他日夜期盼的，正是这样的机会，没想到来得如此之快。

“正是。”黄显点头，目光中满是赞许，“你是县试案首，又在户房做出了实打实的功绩，童生境巅峰的修为，早已具备冲击秀才的实力。这恩科，对你而言，正是平步青云的绝佳机缘。”

赵弘文起身拱手，语气诚恳：“多谢大人告知喜讯，此恩此情，弘文铭记在心。”

“你是个有本事的，也是个肯做事的，本县自然要护你一程。”黄显摆了摆手，话锋又转，“县衙正好有两千亩梯田在你赵家祖地周边，虽说是官田，但县衙打理起来多有不便，你家族照看反倒更省事。”

黄显语气平淡，却掷地有声：“本县已让人拟好了文书，将这两千亩梯田尽数赠予你赵家，算是本县提前恭贺你金榜题名的贺礼。”

“这……”赵弘文心中大惊，连忙推辞，“大人，万万不可！两千亩田地太过贵重，弘文不敢受此厚赠！”

“哎，不必推辞。”黄显打断他，眼中带着几分深意，“你在枣阳做的实事，百姓看在眼里，本县也记在心里。这两千亩田，既是赏你的功绩，也是盼你日后能继续为枣阳百姓谋福。”

“何况，你赵家如今人丁渐盛，多些田地，也能更好地安置族人，稳固根基。”

他顿了顿，声音压低了几分：“不过，有句话，本县得提醒你。恩科虽好，却也暗流涌动。多少人盯着这入仕的名额，明枪易躲，暗箭难防。”

“本县虽能护你在枣阳境内安稳备考，却难保不会有人在郡试途中或是考场之外动些歪心思。”

赵弘文心中一凛，瞬间便想起了当年惨死的马家族长。

那位马族长也是才华横溢，眼看就要在科举中崭露头角，却莫名死于一场“意外”，如今想来，多半是遭了竞争对手的暗算。

见他神色凝重，黄显继续说道：“你如今是朝廷命官，九品户书的身份摆在这儿，没人敢冒天下之大不韪直接对你动手。但一些阴私手段，比如在你途中饮食、住处动手脚，或是考场之上暗中使绊子，也不得不防。”

“大人提醒得是，弘文记下了。”赵弘文心中感激，若不是黄显点明，他或许还真会因太过顺利而疏忽大意。

“你能明白就好。”黄显满意地点点头，“往后备考，若有任何需要本县帮忙的地方，尽管开口。郡试之时，本县也会托相熟的官员多照拂你一二。”

“多谢大人厚爱！”赵弘文再次起身行礼，心中暖意融融。

黄显此举，既是施恩，也是投资，若他能顺利考中秀才，甚至更进一步，日后对黄显、对枣阳县，都将是极大的助力。

辞别黄显，走出县衙时，夜色已深。

赵弘文握着手中的田契文书，心中感慨万千。

能做到县令这个位置，很少再有傻子了。这种用公家的钱，拉自己的人脉，县令做的倒也是实在熟练了。

不过赵弘文也没有什么反感，毕竟这田地终究是到他手上了。

“兵来将挡，水来土掩。”赵弘文低声自语，脚步坚定地向家中走去。

恩科在即，他必须尽快兑换举人注解的《论语》，专心备考，拿下秀才功名。至于那些潜藏的危机，他已有了防备，只需小心应对便是。

回到宅院时，玄龟蛋依旧在石案上散发着柔和的光晕，隐约能听到内部传来的细微搏动声。

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这半年来，枣阳县的变化肉眼可见。

晋升大县的文书虽在年底才正式下达，但各项配套早已铺开：

码头又扩建了两座，日均吞吐量突破一万五千石，南方的丝绸、药材，北方的皮毛、粮食，皆在此集散，枣阳已成为大江中游赫赫有名的商贸枢纽。

玄龟山脉的二十万亩梯田迎来首收，虽亩产仅三斗，却养活了三万流民，再加上市集、镖局的活计，百姓温饱无忧，脸上多了往日难见的笑意。

赵家的商行“赵氏恒通”已正式挂牌，靠着四位金身境强者护航，打通了枣阳至扬州、枣阳至北疆的两条商路。

族中财富日渐充盈，族学扩招后，更是聘请了三位童生夫子，文修子弟的启蒙之路愈发顺畅。

一切都在向好发展，赵弘文也终于能放下县中事务，专心备战。

……

二月末，春寒料峭，北风仍带着几分凛冽。

赵弘文身着青色棉袍，腰间佩着一柄普通铁剑，身后跟着两人——父亲和赵弘云，他们负责沿途安保和照顾赵弘文。

一行人刚走出赵家庄村口，便见不远处的官道旁，停着两辆马车，车旁立着两人，正含笑等候。

左侧一人身着月白儒衫，面容俊朗，眉宇间带着几分沉稳，正是孙家此次秀才种子孙文浩。

孙文浩是上上一届县试案首，童生境巅峰修为，上一届郡试差一名落榜，此次恩科志在必得。他身后跟着三名护卫，皆是精悍模样，显然也是做足了准备。

右侧一人穿藏蓝长衫，气质温和，书卷气十足，是吴家的吴洪仙。

吴洪仙是上一届县试案首，比孙文浩年长两岁，性子内敛，学问扎实，只因前两年家中长辈病重，耽搁了科举，此次恩科也是蓄势已久。

自从赵弘文起势以来，赵家逐渐取代了从前县豪赵家的地位，与孙家、吴家并称枣阳三豪，向来同气连枝。