第115章 佛塔下的活人祭（2 / 2）
黎明的曙光透过玄镜司的高墙，洒在三人身上。沈毅握紧怀中的铜镜与地宫图，晚晴抱着女童，陈默手持玄铁刀，一行四人踏上前往洛阳的官道。而身后的玄镜司内，那枚残留着陨星纹的朱砂印记，仿佛一双眼睛，注视着他们远去的背影。盗尸者的踪迹、星陨阁的同党、第三枚血脉印记的持有者……无数谜团在前方等待，而邙山的龙脉深处，正涌动着不为人知的暗流。
鼎中玄境
地窖内弥漫着陈年霉味与青铜锈蚀的混合气息，石壁缝隙中渗下的水珠滴落在镇岳鼎上，发出“嘀嗒”的清响，在这死寂的空间里格外刺耳。陈景生指尖触及鼎壁的瞬间，便觉一股沉雄如五岳的力道顺着经脉疯窜，仿佛有万千斤重物压在神魂之上，要将他的魂魄从躯壳中硬生生剥离。鼎身布满的夔龙、饕餮浮雕骤然亮起朱砂般的纹路，流光顺着兽首轮廓蜿蜒游走，最终在鼎口凝成一道半透明的光幕，光幕中竟清晰浮现出长安朱雀大街的虚影——青石板路被细雨打湿，两侧酒肆的幌子微微摇曳，正是三日前玄镜司密探遇刺的那条街巷。
“这是魂镜倒影之术，能映照亡魂残留的意念轨迹。”陈默握紧腰间横刀，刀鞘上的玄铁饰件发出轻微的碰撞声，他警惕地盯着光幕中逐渐清晰的人影，“可这虚影比卷宗记载的更鲜活，仿佛身临其境。”
光幕中，那戴着青铜面具的黑衣人正俯身查看密探的尸身，面具边缘的裂痕在光影下若隐若现。当他抬手拭去嘴角血迹时，手腕上闪过的船锚纹银牌骤然反光——那银牌比案发现场留下的拓印多了一道细微的裂痕，裂痕呈闪电状，恰好划破船锚的中心。
陈景生屏息凝神，运转玄镜司秘传的“观魂术”。他的意识如蚕丝般探入光幕，耳畔顿时响起洪钟般的轰鸣，无数破碎的画面如潮水般涌入脑海：暗室中跳动的烛火舔舐着石壁，壁上刻满扭曲的符文，一个苍老的声音在低语：“鼎镇三界魂，锚定六道门；玄镜照妖邪，秘录藏乾坤……”
“小心！”陈默的惊呼如惊雷般炸响，拉回了他即将溃散的神智。光幕中那面具人突然转身，空洞的眼窝直直望向鼎外，两道漆黑如墨的气流从眼窝中窜出，如毒蛇般扑向陈景生。他只觉眉心一痛，仿佛有异物要强行闯入识海，识海中的玄镜印记剧烈震颤，险些溃散。千钧一发之际，他猛地咬破舌尖，精血溅在鼎壁上，那些亮起的纹路瞬间黯淡下去，光幕如碎镜般炸裂，化作点点流光消散。
“这鼎能拘引亡魂残念，但刚才那道意念并非来自遇刺密探。”陈景生抹去额头冷汗，指腹摩挲着鼎壁上刚被精血浸润的暗纹，触感温热，仿佛鼎身有了生命，“是操控他的人留下的印记，如同牵线木偶的丝线，另一端还连着操控者的神魂。”他忽然想起卷宗中的细节：遇刺密探的尸身并无明显外伤，唯有眉心一点乌青，七窍中残留着微弱的黑气，显然是被人以西域邪术“摄魂咒”取命。
陈默忽然俯身，指向鼎底：“大人你看。”借着石壁缝隙透入的微光，可见鼎底正中央嵌着一枚与船锚纹银牌一模一样的印记，只是印记中央的船锚并非实心，而是镂空出一个“玄”字——那是玄镜司初代统领秦叔宝的私印，当年秦公亲手将此印刻在司印之上，是玄镜司最高权力的象征。
秘辛浮现
“镇岳鼎本是玄镜司镇司之宝，铸于隋末义宁元年。”陈景生缓缓开口，声音带着一丝凝重，指尖不自觉地摩挲着腰间的玄镜司令牌，“我幼年时在司库阁的《玄镜秘录·开篇卷》中见过记载，这尊青铜鼎由初代统领秦叔宝联合墨家传人公输班后裔所制，鼎身融合了墨家机关术与道家练魂法，内藏‘九转练魂阵’。”
他顿了顿，目光扫过鼎身流转的暗纹：“此鼎既能以月华滋养玄镜司探员的神魂，增强观魂、辨伪之能，也能拘拿邪祟、映照真相。隋末洛阳城破时，瓦岗军攻入皇城，镇岳鼎在战乱中遗失，司库阁的记载只到‘鼎沉洛水’，没想到竟会出现在这处废宅地窖中。”
陈默蹲下身，指尖轻触鼎底的隶书刻字，指尖传来冰凉的触感：“这些字是秦公的手书？”
“正是。”陈景生点头，俯身细看，那些细小的隶书墨迹如新，分明是：“锚纹现世，魂鼎易主；玄镜不存，天下大乱。二十年后，秘录重现，镇魂者生，逆魂者亡。”他心中一震，二十年前正是玄镜司一批探员离奇失踪的年份，卷宗记载为“通敌叛逃”，但其中领头之人，正是秦叔宝的关门弟子，时任玄镜司副统领的苏衍之。
“船锚纹银牌，难道是苏衍之当年留下的？”陈默皱眉，他想起之前追查的几桩悬案，死者都曾与苏衍之有过交集，“可苏衍之当年不是已经死于叛逃途中的追杀了吗？”
陈景生尚未回应，镇岳鼎突然剧烈震颤，鼎内飘起一缕黑烟，黑烟在鼎口凝聚成一个模糊的人形，正是那名遇刺的玄镜司密探。他的魂魄衣衫褴褛，周身萦绕着淡淡的黑气，声音嘶哑如破锣：“陈主事……船锚会……他们要找的不是镇岳鼎，是鼎中藏的‘玄镜秘录’……苏统领他……还活着……”
话音未落，密探的魂魄突然剧烈扭曲，仿佛被无形的手撕扯，化作点点星火消散。消散前，他奋力指向鼎壁的一处暗纹，那里刻着一个微小的“洛”字。
镇岳鼎猛地发出震耳欲聋的轰鸣，鼎口再次亮起光幕，这次浮现的却是二十年前的画面：玄镜司秘库内，火把摇曳，一群戴着船锚纹银牌的黑衣人手持弯刀闯入，为首之人正是苏衍之。秦叔宝手持镇岳鼎与他对峙，鼎身光芒万丈，将黑衣人逼退数步。“衍之，你可知私盗秘录是灭族之罪！”秦叔宝的声音威严如铁，“玄镜秘录记载的不仅是探案之法，还有练魂禁术，若落入恶人之手，天下将生灵涂炭！”
苏衍之嘴角勾起一抹冷笑，眼中满是疯狂：“师父，这乱世之中，唯有力量才是真理！秘录我必须得手！”他挥手示意黑衣人进攻，自己则直扑秦叔宝怀中的玉简。秦叔宝长叹一声，将玉简投入镇岳鼎中，随即咬破舌尖，喷出一口精血，双手结印：“以我神魂，祭我玄镜；以鼎为棺，镇压万邪！”话音落，他的身躯化作一道流光融入鼎壁，镇岳鼎瞬间光芒大作，将黑衣人震飞出去，光幕也随之破碎。
“原来初代统领以身祭鼎，将玄镜秘录藏在了鼎内。”陈景生恍然大悟，“船锚会的人一直在找秘录，他们通过西域摄魂咒操控亡魂，追查镇岳鼎的下落，三日前的密探，就是因为查到了‘洛水沉鼎’的线索，才被灭口。”
陈默突然察觉到异样，地窖外传来轻微的脚步声，脚步声杂乱却有序，落地极轻，显然是训练有素的杀手。他横刀挡在陈景生身前，目光锐利如鹰，压低声音：“大人，至少有三十人，都是硬手。”他摸了摸腰间的信号弹，“要不要发信号请玄镜司支援？”
陈景生抬头望向镇岳鼎，鼎身暗纹再次亮起，这次不再是虚影，而是凝聚成一把青铜短剑，剑身上刻着“镇魂”二字，剑鞘上镶嵌着七颗细小的夜明珠，散发着柔和的光芒。他抬手握住青铜短剑，只觉一股精纯的魂力涌入体内，眉心的玄镜印记熠熠生辉，观魂术的威力瞬间提升数倍，耳畔甚至能听到远处杀手的心跳声。
“不必。”陈景生眼神坚定，握紧镇魂剑，“既然他们送上门来，正好让我们看看，这镇岳鼎的练魂之法，究竟有何威力。”
地窖门被一脚踹开，木屑飞溅，数十名戴着青铜面具的黑衣人涌入，他们身着黑色劲装，腰间佩着弯刀，手腕上的船锚纹银牌在火光下反光。为首之人身材高大，摘了几分阴鸷。他手腕上的船锚纹银牌完整无缺，中央的船锚栩栩如生，正是苏衍之。
“陈景生，交出镇岳鼎和玄镜秘录，饶你们不死。”苏衍之声音冰冷如霜，眼中带着贪婪的光芒，“本统领念在你是玄镜司后辈，不想痛下杀手。”
陈景生手持镇魂剑，与陈默背靠背站在镇岳鼎前。鼎身的光芒越来越盛，将整个地窖照得如同白昼，那些黑衣人身上的船锚纹银牌突然开始发烫，不少人痛苦地跪倒在地，面具下发出压抑的呻吟。“苏衍之，你背叛师门，残害同门，还有脸自称统领？”陈景生声音洪亮，“今日便让你为二十年前的罪行付出代价！”
青铜短剑划破空气，带着龙吟般的啸声劈向苏衍之，镇岳鼎同时发出震耳欲聋的轰鸣，鼎内飞出无数道银白色的魂丝，如蛛网般将那些黑衣人缠住。陈景生能清晰地感受到，鼎内的魂力正在滋养他的神魂，观魂术的威力也提升了数倍，他能看穿黑衣人每一个动作的破绽，甚至能隐约察觉到他们魂魄中的弱点——那些被摄魂咒操控的黑衣人，神魂早已残缺，不堪一击。
苏衍之见状，眼中闪过一丝惊怒，他抬手结印，口中念念有词：“船锚为引，魂咒为凭，拘魂锁魄，听我号令！”他手腕上的船锚纹银牌光芒大作，那些被魂丝缠住的黑衣人突然双眼赤红，疯狂地扑向陈景生和陈默，全然不顾自身安危。
陈默挥刀格挡，刀锋与黑衣人的弯刀碰撞，火花四溅。“大人，这些人被邪术控制，杀不死！”他一刀劈开一名黑衣人的肩膀，那人却毫无痛觉，依旧挥刀砍来。
陈景生目光一凝，运转练魂之力，镇魂剑上亮起银白色的光芒：“镇岳鼎，借我神魂之力，破邪除祟！”他挥剑指向那些黑衣人，剑身上的魂丝与鼎内飞出的魂丝相连，形成一张巨大的网，将黑衣人笼罩其中。银白色的光芒闪过，那些黑衣人的身体瞬间僵住，随后化作点点黑烟消散，只留下满地的船锚纹银牌。
苏衍之见状，脸色铁青，他猛地扑向镇岳鼎，想要将鼎抱起：“玄镜秘录是我的！”
陈景生早有防备，侧身避开，镇魂剑直刺苏衍之的眉心：“你的对手是我！”
剑锋直指苏衍之的眉心，他却不闪不避，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“陈景生，你以为你赢了？镇岳鼎中藏着的，可不只是玄镜秘录……”他抬手按住鼎壁，口中发出一阵诡异的嘶吼，镇岳鼎突然剧烈震颤，鼎内传来一阵恐怖的咆哮声，仿佛有某种远古巨兽即将苏醒。
这场地窖中的激战，才刚刚开始。而镇岳鼎中藏着的秘密，似乎远不止玄镜秘录那么简单。陈景生隐约感觉到，秦叔宝以身祭鼎，不仅是为了守护秘录，更是为了镇压某个被封印在鼎底的恐怖存在——那个存在，或许才是船锚会真正的目标，也是二十年前苏衍之背叛师门的真正原因。
废寺夜谋
长安城西，破落的善寂寺早已断了香火。三更时分，残垣断壁间漏进几缕冷月，佛堂内仅点着一盏青釉烛台，烛火被风裹着忽明忽暗，映着八道纤影围坐成圈。
“玄镜司近日查抄了咱们三处暗桩，陈景生那老狐狸，竟凭着半块船锚纹银牌追查到了洛州。”沈听澜指尖划过膝上锦缎，声音压得极低，眼底却寒芒乍现——她刚从英国公府的夜宴脱身，鬓边还簪着御赐的珍珠钗，此刻却褪去了官家侍从的温婉。
温鸩薇将一枚瓷瓶推到圈中，瓶身刻着细碎的缠枝莲，内里是淬了鸩毒的银针：“明日太医院要给太子妃诊脉，我借侍药之便，可将‘醉魂香’混入安神汤，届时东宫守卫松懈，正是动手良机。”她指尖沾着些许药粉，语气平淡得仿佛在说寻常药方。
“边境那边，玄镜司新增了三队暗哨，布防图我已绘在丝帛上。”贺兰夜汐解下腰间的异域银饰，拆开夹层，取出一卷薄如蝉翼的帛书，“只是陈默近日常在西市巡查，他的追踪术极厉，咱们传递消息需格外小心。”
司空墨染抬手按住帛书，烛火映得她眉峰冷峻：“‘天枢秘卷’藏在玄镜司地牢第三层，由九转连环锁看守，钟离负责破解机关，上官去引开地牢守卫——你在大理寺当值，借查案名义调走人手最是方便。”
钟离无音微微颔首，指尖在地面虚划，似在推演锁具机关：“我可在三更造一场假火，玄镜司守卫必乱，只是需陆姑娘配合，用‘影遁术’潜入地牢，避开暗线。”
陆疏影拢了拢衣袖，腕间银镯轻响，那是她暗杀时的信号：“放心，陈景生身边的护卫，我已摸清作息，届时会在他书房外制造异动，缠住他半个时辰。”
苏烬辞将一方染着墨痕的诗笺放在中央，笺上是看似寻常的七言：“我会借明日曲江文人宴，将密信夹在诗稿中传给城外同党，告知秘卷取出后的转移路线。”诗笺边角绣着极小的船锚纹，与玄镜司的银牌暗合，却是她们内部的联络标记。
烛火猛地一跳，映得八人眼底皆是决绝。司空墨染掌心覆在船锚纹诗笺上，声音沉如寒潭：“今夜三更动手，各司其职，成败在此一举——若有人败露，便按规矩自行了断，莫牵连全局。”
八道身影同时颔首，起身时衣袂翻飞，如夜枭掠影。片刻后，佛堂只剩残烛摇曳，地上的诗笺已被焚作灰烬，随风卷入破窗，消散在长安的寒夜中。
废寺夜谋·鹿肉疑云
青釉烛火晃了晃，贺兰夜汐忽然抬手，将腰间皮囊重重拍在石案上。皮囊落地时发出沉闷的声响，油脂透过粗布渗出来，带着几分野物的腥膻气。“边境带来的风干鹿肉，各位垫垫肚子，免得夜里动手乏力。”她说着解开绳结，掏出几块暗红紧实的肉干，纹理间还嵌着细碎的盐粒——那是漠北特有的腌制手法，能久存且耐饥。
沈听澜捏起一块鹿肉，指尖触到冰凉的油脂，忽然蹙眉：“你这鹿肉，是从西市胡商那里买的？”她常年在权贵府中行走，对长安市面上的食材了如指掌，“漠北鹿肉的盐粒更粗，且带着些沙棘果的酸味，你这肉……”
话未说完，温鸩薇已取过一根银簪，轻轻扎进肉干。片刻后拔出，簪尖依旧莹白，并无发黑的痕迹。“没毒。”她淡淡开口，却还是将自己那块鹿肉推到一旁，“我自幼学医，饮食素来清淡，这等油腻之物，怕是会扰了药性。”
钟离无音指尖捻起一点肉屑，放在鼻尖轻嗅，忽然抬眼看向贺兰夜汐：“肉上有玄镜司暗哨常用的‘松烟墨’气味。”她声音本就极轻，此刻更像风吹过残叶，“你在西市传递布防图时，是不是被人跟踪了？”
贺兰夜汐脸色微变，下意识摸向腰间的异域银饰：“不可能！我特意绕了三道街巷，还甩了两个可疑之人……”她忽然顿住，想起西市胡商递皮囊时，指尖似乎沾着些黑色墨渍，当时只当是记账时染上的，此刻想来，那墨色竟与玄镜司文书用的松烟墨如出一辙。
司空墨染抬手按住石案，烛火映得她眼底沉如寒潭：“不管是不是陷阱，这鹿肉都不能再吃。”她将剩余的肉干拢回皮囊，掷向佛堂角落的香炉，“烧了它——若真有人跟踪，这气味或许会引玄镜司的人来。”
陆疏影已拔出腕间银镯中的细刃，警惕地望向破窗：“陈默的追踪术最擅循气味，咱们得尽快离开这里。”她话音刚落，寺外忽然传来几声犬吠，距离竟不远——长安城西的废寺早已人迹罕至，哪来的猎犬？
苏烬辞迅速将焚尽的肉屑扫入香炉灰中，声音发紧：“是玄镜司的‘追风犬’！它们能嗅出三里内的生人气息，定是循着鹿肉的味道找来的！”
八道身影瞬间起身，衣袂翻飞间，已各自握紧了随身兵器。司空墨染眼神一凛：“计划提前！温鸩薇即刻赶往太医院，其余人随我从密道撤离，按原计划分头行动——今夜，要么拿到天枢秘卷，要么，葬身于此！”
烛火被她挥袖扫灭，佛堂陷入一片漆黑。只有香炉中未熄的肉屑还在冒烟，那股混杂着松烟墨的腥膻气，正顺着破窗飘向远方，引着暗处的追兵步步逼近。