第373章 疑云初现（2 / 2）

从谁手里截的？

克丽丝从靴筒里摸出张皱巴巴的羊皮纸，推到他面前。

纸上画着歪歪扭扭的路线图，标着秘会先遣队二十人，今夜子时摸哨的字样，字迹是用木炭写的，边缘有被雨水泡过的痕迹。

三天前在镇外破庙，我们劫了个骑马的瘦子。鲁格突然开口，声音还有些发颤，他怀里揣着这个，还有半块杰德特的黑面包。他指了指魔法师，副团用读心术审的，那家伙怕死，把知道的全吐了。

魔法师推了推眼镜：他说秘会买通了哈蒙代尔的守夜队长，今晚子时会打开西城门。他顿了顿，还说......秘会答应事成后，把哈蒙代尔的银矿分杰德特三成。

费南德的银戒地掉在桌上。

他猛地攥住桌沿，指节泛白——这与手谕里的隐写内容完全吻合。

窗外的暮色已经褪尽，星星在天际漏出几点微光，照得克丽丝臂章的金线泛着冷光。

你们......他盯着那金线，突然想起杰德特骑兵的规矩——只有立过战功的士兵，才能用金线绣家族纹章。

克丽丝臂章上的黑翼，每根羽毛的金线都绣着细密的回字纹，那是霍夫曼家族的暗记。

所以你们截了消息，是想向我证明清白？他问。

我们想活。克丽丝拾起银戒，递还给他，在杰德特活不成，在哈蒙代尔......她看了眼窗外的重甲兵，至少能拼个活路。

费南德接过银戒，戒面的裂痕里还卡着半丝血渍。

他望着克丽丝，突然想起自己第一次上战场时，也是这样的眼神——不是恐惧，不是绝望，是把命别在裤腰上，偏要在绝境里咬下块肉的狠劲。

卫队长。他对着门外喊了声。

卫队长掀帘进来，锁子甲撞出清脆的响。

把重甲兵撤到西城门。费南德摸出那封手谕，让铁匠铺连夜赶制二十副弩机，再派两个机灵的小子去守夜队换防。他看向克丽丝，黑翼佣兵团......他顿了顿，归卫队长调遣，今夜随我守西城门。

克丽丝站起身，皮靴跟磕在地上：领主大人信我们了？

信了七分。费南德转身走向楼梯，披风在身后扬起，剩下三分......他在楼梯口停住，等打完这仗，看你们的血是红的还是黑的。

魔法师突然笑了，笑声里带着点破锣似的哑：团长，他这是要拿我们当磨刀石。

总比当砧子强。克丽丝扯了扯臂章，金线在烛光里晃出细碎的光，至少......她望着费南德的背影，眼神软了些，他给了我们磨的机会。

夜更深了。

费南德站在西城门楼，望着远处林子里忽明忽暗的火把——那是秘会的先遣队。

他摸了摸内衬里的手谕，又摸了摸银戒，戒面的裂痕里，血渍已经凝成了暗红的痂。

黑翼佣兵团的人正在城下整队。

克丽丝检查着鲁格的箭囊，魔法师在城墙上画防御法阵，扛长弓的少女正往箭头涂药。

费南德注意到，他们整理装备的动作，和王都禁卫军的晨操分毫不差——那是只有正规军才有的习惯。

领主大人。卫队长递来杯热麦酒，要下令关城门吗？

开着。费南德望着克丽丝的背影，她臂章的金线在夜色里忽明忽暗，像颗跳动的心脏，让他们进来。他喝了口麦酒，酒里带着烟熏的焦香，我要看看，黑翼的翅膀，到底是用来飞的......他的目光扫过城下整队的佣兵，还是用来啄眼珠子的。

西城外的林子里，传来树枝折断的脆响。

秘会的攻城锤，更近了。

而克丽丝臂章上的金线，在月光下泛着冷冽的光，像根细细的线，正慢慢串起某个他不愿相信的可能——杰德特的手，终究还是伸到了哈蒙代尔。

但此刻，费南德的银戒不再发烫。

他摸了摸腰间的佩剑，剑鞘上的浮雕狮子在月光下呲着牙。

今晚过后，或许他能看清，黑翼佣兵团到底是扑火的飞蛾......还是猎食的鹰。

### 第372章 疑云初现探佣情

暮色像泼翻的墨汁，将哈蒙代尔东北方的橡树林染得愈发深沉。

黑翼佣兵团的营地飘着几缕残烟，十余个篝火堆只剩暗红的炭块，映得周围甲胄泛着冷光——费南德伯爵的亲卫已呈半月形将营地围死，长弓手伏在树后，箭簇直指那面绣着黑羽的残破旗帜。

克丽丝团长。

低沉的男声穿透夜色，费南德·德·蒙福特骑着黑马从树影里踱出。

他的锁子甲外罩着绣银纹的黑披风，头盔未戴，金褐色的卷发被风掀起，眉骨下的灰眼睛像两把淬了冰的匕首，三天前你们出现在边境，说是来接商队；昨天又说商队改道，要借道去南方。

现在我的斥候查到，南方三郡半月前就封了关卡——你们到底在躲什么？

篝火旁的石墩上，裹着皮甲的女人缓缓站起。

克丽丝的短发沾着草屑，左脸有道从眉骨到下颌的旧疤，此刻在火光里像条静止的蜈蚣。

她的手按在腰间宽刃剑的剑柄上，指节因用力而泛白：伯爵大人，我们是逃兵。

周围传来抽气声。

亲卫队长博瑞特的手按上了剑柄，费南德却抬了抬手，示意众人静候。

逃兵？他的声音里没有惊讶，从哪支军队逃的？

北方战线，马尔科公爵的铁卫团。克丽丝踢开脚边的木柴，火星噼啪炸向夜空，公爵大人要我们去清剿的村夫——可那些人不过是不肯把最后半袋麦子交出来当军粮。

我手下有个小子，他娘就是饿死在那种里的。她的喉结滚动两下，我们宰了监军，连夜跑了。

荒谬。博瑞特冷笑一声，马尔科公爵的铁卫团军纪严明，岂会纵容屠村？

那是因为您没见过他们把老人孩子赶上木堆，浇上灯油时的样子。

一个阴柔的声音突然插进来。

众人转头，见阴影里走出个穿灰袍的青年，他的兜帽压得很低，只露出半截苍白的下巴，右手食指上戴着枚刻着星芒的青铜戒指——黑翼佣兵团的副团长，那个总被称作魔法师的家伙。

上个月十五，埃布尔村。他的声音像冰锥划过石板，三百三十七口人，活下来的只有七个。

我们佣兵团接了护送商队的任务路过，正好撞个正着。他抬起手，指尖腾起一簇幽蓝的火焰，在掌心凝成模糊的影像：焦黑的断墙，歪倒的十字架，还有几具被烧得蜷缩成虾子的尸体。

费南德的瞳孔微微收缩。

他认得这种魔法——记忆投影术，需要抽取施法者的生命力才能维持，绝做不得假。

所以你们杀了监军。他盯着克丽丝，但马尔科公爵的追捕队呢？

按理说，逃兵活不过三天。

他们追了。克丽丝扯下脖子上的银质狗牌，但我们绕进了黑森林。她把狗牌抛给费南德，牌面刻着铁卫团的狮鹫纹章，背面有道深可见骨的划痕，黑森林里有东西。

我们进去时三十三人，出来只剩十七个。她的目光扫过蹲在篝火旁的佣兵们，几个年轻人正用破布裹着渗血的脚踝，那些东西...不是野兽。

魔法师的火焰突然熄灭。

他的额头沁出冷汗，兜帽滑下，露出一双泛着紫灰色的眼睛——那是长期接触黑暗魔法的征兆。它们会模仿人声。他说，我听见我妹妹在喊，等我冲过去，只看见她的骨头串在荆棘上。

营地陷入死一般的寂静。

费南德翻身下马，踩过满地的马粪和酒桶，走到克丽丝面前。

他的靴跟碾碎了块焦黑的面包，那是佣兵团最后的干粮。

你知道窝藏逃兵是什么罪吗？他的声音放轻了些。

知道。克丽丝直视他的眼睛，但您需要我们。

哈蒙代尔被大耳怪堵了商道，您的商队不敢过黑森林，而我们...熟悉那片林子。她指了指魔法师，他能感应到那些东西的气息；我的人能在三天内摸清大耳怪的哨卡。

费南德沉默片刻，突然笑了。

他拍了拍克丽丝的肩膀，力道大得让她踉跄半步：博瑞特，把包围圈撤了。

给他们送二十袋麦粉，再派两个军医来。

大人！亲卫队长急了，这些人——

他们要是奸细，早该在三天前动手了。费南德转身走向自己的马，披风在夜风里猎猎作响，把他们的狗牌和魔法卷轴收上来，派人盯着。

但...给他们条活路。他翻身上马，突然又回头，对了，克丽丝团长。

如果让我发现你骗我——他摸了摸腰间的长剑，黑森林里的东西，可比我的剑仁慈多了。

夜色更深了。

黑翼佣兵团的篝火重新烧了起来，麦粉的香气混着松脂味飘向天际。

魔法师蹲在角落，用枯枝在地上画着复杂的符号，紫灰色的眼睛映着跳动的火焰。

克丽丝坐在石墩上，咬着块温热的麦饼，看着费南德的背影消失在林子里。

团长。一个小佣兵凑过来，您说伯爵真会信我们？

信不信不重要。克丽丝把最后半块麦饼塞给他，重要的是...我们得让他觉得，我们比大耳怪更有用。

远处传来狼嚎。

魔法师的符号突然发出幽蓝的光，转瞬又熄灭。

他抬头望向黑森林的方向，嘴角勾起一丝若有若无的笑。

而在更南边的哈蒙代尔，新领主陈健正站在胜利驿站的台阶上，听着陈健絮絮说着领地的账目。

没人知道，这两股看似无关的力量，即将被一场更大的风暴，紧紧绞在一起。