第154章 古里漩涡：香料、信仰与生存（2 / 2）

码头的劳工们也分成了不同的阵营。一部分长期依附于葡萄牙商馆的劳工，对靖朝人心存抵触；而更多渴望获得工作的本地穷人，则挤在靖朝商站的招工处前，希望能得到那份比给葡萄牙人干活更公平、报酬也更稳定的工作。

阿米尔偶尔也会来码头，看看有没有零散的货运机会。他曾亲眼看到，一个试图同时为两边干活的劳工，被葡萄牙工头发现后，当众鞭打驱逐。他也看到，一个在“广源隆”做事的本地小伙计，因为手脚麻利被提拔，穿上了干净的棉布衣服，脸上洋溢着自豪。

生存的欲望，在这里压倒了许多固有的偏见和恐惧。码头上每天都在上演着忠诚与背叛、机遇与风险的故事。阿米尔意识到，这片海滩早已不再是单纯的贸易场所，它变成了一个没有硝烟的战场，每个人都在为了生存而做出自己的选择。

商站内，周管事揉着发胀的太阳穴，看着桌上堆积的文书。他不仅要处理繁重的商务，还要应对错综复杂的地方关系。

本地扎莫林的官员刚刚来过，隐晦地提出希望增加“贡礼”份额，并抱怨靖朝商站的繁荣导致港口其他税收减少。周管事不得不与之周旋，既要维持良好的关系，又不能任由其勒索。

更棘手的是信仰问题。阿訇和祭司派来的代表联袂而至，措辞严厉地质问传习所教授的内容是否“亵渎”了本地神灵，并要求他约束商站人员，不得在公开场合评论本地宗教信仰。周管事耐心解释“尊重信仰，传播仁德”的立场，但对方显然并不完全相信。

而来自葡萄牙方面的压力与日俱增。眼线回报，葡萄牙人正在加紧拉拢北方的维贾亚纳加尔帝国，并可能策划一次针对商站的突袭。周管事必须时刻保持警惕，加强防御，同时还要设法分化瓦解葡萄牙人可能建立的联盟。

他走到窗边，望着窗外香料街上熙攘的人流，以及远处海面上若隐若现的葡萄牙战舰。他知道，商站的生存和发展，不仅依赖于强大的武力后盾和充足的资金，更依赖于能否在这片信仰交织、利益盘根错节的土地上，找到与本地社会共存的微妙平衡。这远比指挥一场海战要复杂和艰难得多。

夜幕降临，阿米尔拖着疲惫的身躯回到家中。妻子告诉他，拉希德又偷偷跑去传习所了。阿米尔勃然大怒，正要发作，却看到儿子怯生生地递过来那包靖朝饴糖，以及一张用歪歪扭扭的汉字写着“父亲安康”的纸条。

看着儿子那混合着恐惧与期盼的眼神，阿米尔举起的巴掌无力地落了下来。他尝了一颗饴糖，那陌生的甜味在口中化开，带着一种奇异的安抚力量。

就在这时，门外响起了敲门声。是周管事带着一个随从，亲自登门了。周管事没有提生意，只是像老朋友一样，询问阿米尔一家的生活，谈起他远在泉州的家乡，谈起那里的人们如何靠着勤劳和改变，过上了富足的生活。

“阿米尔兄弟，”周管事诚恳地说，“规矩是人定的，也可以由人来适应和改变。我知道你的难处。我们商站最近需要一批符合要求的、小批量的特色香料，用于试销。如果你有兴趣，可以先拿一小部分货试试，我们会派专人指导你如何分拣包装。价格，保证比你卖给葡萄牙人公道。”

没有强迫，没有高高在上，只有平等的商议和一个看得见摸得着的机会。

周管事离开后，阿米尔独自坐在昏暗的油灯下，久久不语。他望着桌上那张写着汉字的纸条，望着那包饴糖，又想起周管事的话，想起码头那些找到了新出路的劳工，想起儿子眼中对新知识的光芒……

坚守，意味着家族生意的消亡和固步自封。

改变，意味着拥抱未知，可能背离部分传统，但也可能抓住一线生机。

古里港这个巨大的漩涡，正裹挟着每一个人前行。阿米尔知道，他必须做出抉择了。为了生存，为了家族的未来，或许，那套来自东方的规则，并非完全不可接受。这个夜晚，香料街上一间普通的屋子里，一个微小的决定正在孕育，它如同投入漩涡的一颗石子，其涟漪，或许将影响到这片土地上更多人的命运。