第252章 一份名为“祭品”的请柬（1 / 2）

第252章：一份名为“祭品”的请柬

东方尚未泛白，许都的屋檐已悄悄滴下夜的余凉。昨夜的风把尘灰吹得干净，瓦缝间留下一丝细亮，好像有人在城的皮肤上轻轻擦去指纹。挑担的脚印从南门外浅浅进城，又在坊口消失；药铺的门楣被重新抹平，纸店案角的铜钱不见了，只剩一圈细不可察的印；祠庙的灰盆覆上新灰，灰下的铁砂安静如初。城在呼吸，仿佛什么都不曾发生。

郭嘉醒得很早。他没有做梦，也没有酒醒后的头痛。衣襟整洁，袖口收得很稳。他端起案上的锦盒，指腹沿盒缘缓缓抹过去，木与丝在指下发出极细的一声，像一滴水落进夜里尚未完全合拢的缝。昨夜，最后一张签条由阿芷递到他手心，她的指尖在灯下有一粒小小的红痕——那是针尖划过的印。她说：“都在了。”他说：“辛苦。”她摇头，没有多言。她是影子，只在需要的时候显形。

【许都大阵·第一批血祭名单】七个小字，端端正正写在锦盒内盖。字不多，气息极冷。只写“证”与“位”：某日某时、某处某人、某物某声、某灯某粉。再往下，是鸩写的数字：一、二、三……数字如钉，把每一个故事钉在一条看不见的索上。

他将盖阖好。锦线交叠之处有一粒细小的朱砂封痕。那是他亲自按上去的。按下去的瞬间，他闻到了一丝熟悉的甜腥——不是血，是朱砂与胶的味道，像岁月里某种被刻意保存的记忆。他提盒出门，跨过阈，天光刚好在墙角堆成一小堆。影子很短，短得像刚出生。

相府西堂的檐铃在风里轻叩。院里并不喧。最靠北的那棵槐树还在做春梦，枝叶密实，蝉壳空空地挂在树身，像一排沉默的证人。两名甲士在阶下立着，甲鳞上收着夜露，暗银色的光一闪而过便没入甲缝。他们识得郭嘉，不问，不拦，只微微躬身，把头垂得更低。

堂内灯未尽灭，香烟细。屏风后传来短促的布料摩擦声，像有人刚把一件衣服披在肩上。郭嘉停步，朝屏风外抱拳：“奉孝请见主公。”

屏风后“唔”了一声。片刻，曹操绕过屏风，衣襟未束，发只以绛带草草缚住，眉眼间有未散的潮气。他显然已醒了很久，或者根本没睡。他不戴甲，衣上却似自带一层冷铁的亮。他扫一眼锦盒，脚步停住：“今晨就来见我，是什么好东西？”

郭嘉将锦盒托起，双手奉上，声音不高不低：“一份礼。为主公所备。”

曹操接过，指背在丝面上轻轻掠过。丝的温度在他的皮上停了一瞬。他垂眼看那枚朱砂封痕，目光里有一缕好奇，又很快被一种更深的谨慎压下。他抬头看郭嘉，笑意淡得近乎无形：“奉孝近来喜欢做‘礼’。这一次，礼单上写的是谁？”

郭嘉不答，只侧身，手掌自然垂在身旁。他的姿态像一座极小而稳的桥，引人越过，却不做讲解。曹操便不再问。他在案前坐下，将锦盒放在手边，拇指轻轻一挑，封痕“咔”的一声断了。那声极轻，却正好落在两人之间的空气里，像某种仪式的开始。

盒盖抬起，一股草木与墨的混合气息缓缓涌出。第一枚名签在最上面。字锋坚硬，起笔如刀。曹操看了一眼，瞳孔微缩。

——董承。

名之下是一行注记：某月某日，宣德坊某宅，夜饮三巡，盏沿粉痕，袖口有印；当晚影回报，宫北角门侍直语句多涉“扶汉”“除奸”；与王子服、种劭有闭门交谈；此前一月，曾密约刘备于东市药铺后窗相见未成。

曹操的手指停在那句“扶汉”上。指腹的薄茧压住笔划，沉默延长。他没有说话，只将下一张轻轻揭起。纸与纸摩擦，发出一种极干净的声音。第二个名字跃入眼里。

——王子服。

注记写：“常着宫衣，行走宫禁如入无人之地；三月内六次出入北角暗门，二次携灯，灯油不同；昨夜灯下自见粉痕，仍行不辍。”

第三个名字，第四个名字……种劭、吴子兰、杨奉、刘晔、吉邈……名字像一串有节拍的鼓点，敲过来，又敲过去。每一枚名签下，密密一行：“证一、证二、证三”。证后标注“位”——在朝为礼，在宫为卫，在坊为吏，在门为卒……位，就是他们在阵上的位置。

曹操看得极慢。他的眼睛本就不算大，这会儿细细眯起来，像在酒局里打量对席那人手里的骰子。他看过一名，便轻轻吐一口气，看过一名，再轻轻吐一口气。到第四名，他的唇线绷紧。到第六名，他的眉心终究挤出一道极窄的沟。

“这工整。”他忽然开口，嗓音低哑，“像你。”

郭嘉没有接。沉默在堂内铺开，又在檐铃一阵细响里缩拢。曹操回头看他，眼里那抹谨慎渐渐褪去，取而代之的是一种隐约的兴奋——像猎人闻到风里那一丝新鲜的腥味。他又低头，继续翻。

翻到一张名签时，他的手停住了。那不在主列，是在侧页，标注“观望”。上写两个字——玄德。其下写：“否可，未定；可窥，不动；已探，待证。”

曹操的指背轻轻一震，似乎碰到什么微不可见的刺。他抬眼，目光深处有一道黑色的光从底下往上冲，随即被他用力压了回去。他不问。他比任何人都懂得忍。

他放下那一页，继续往后。后页出现了另外一种字迹。细而秀，钩挑处带一丝女性的决断。那是阿芷的笔。她的注记不同于鸩的“证”，她写“痕”与“气”：衣痕、步痕、粉痕、灯烟气、油气、纸干湿……她把看不见的东西写在可看见的纸上。她把昨夜的风翻译成今天的字。

曹操读到此处，忽地笑了一下。笑很短，大概只够一个半呼吸。他合上后页，手掌在盖沿轻轻摩挲。“鸩与阿芷，同写此册？”他问。

“是。”郭嘉道。

“那便不误。”曹操语调放平，手却忽然一紧，像想将什么生生按进木里。他再度低头，从第一名重新看起。这一次，他不再细看注记。他只是看名字。名字一个个在他眼里点亮，像寒夜里一点点亮起的灯。灯越亮，夜色便越冷。

他看到董承，想到的是那人惯常温良的眼，眼里藏的却是借天子之名的火；他看到王子服，想到的是那人行走宫禁的闲适与从容，像一只认得每一道暗门缝的猫；他看到种劭，想到的是那张文官之脸下藏着的硬骨，见风不弯；他看到杨奉，想到的是其部曲尚存的余悍；他看到“玄德”，想到的是一个名字背后那张笑脸里深得不可测的海。

他把盒盖轻轻合上，又忽然打开；再合上，再打开。像是要确认这盒里的名字在合上的时候不会逃走。在第三次打开之后，他终于不动了。他把盒子放到案上，掌心平按在“许都大阵·第一批血祭名单”七字上。按了一息，他抬手，握住了边上的茶盏。

盏里只有半盏冷茶。他本要送到唇边，忽又停住。他看见盏沿有一点极淡的白。他垂睫，笑意更淡：“奉孝，盏沿有粉，你却不以为忌？”

郭嘉回望那盏，神情温和：“药铺昨夜更换门楣之纸时，不慎带了些粉。属下以为，‘粉’之所以成‘证’，不在粉，而在心。”

曹操低低一笑，喝了。他喝得极慢，像在嗅一杯酒。放下盏，他向后一仰，背脊离开案边，整个人像一张慢慢绷紧又蓦地松开的弓。他问：“奉孝，这册，你给它起了个名，对否？”

郭嘉道：“是。”

“叫什么？”

“主公若欲问‘罪臣录’，属下只能说，不是。”郭嘉沉静地抬眼，“它名为——‘许都大阵，第一批血祭名单’。”

堂内忽然静了一瞬，静得连香头的一丝细爆都听得见。曹操的手微微一顿，像被这四个字敲在了骨上。他眼里的光忽然深下去，深到像一口井。他盯着郭嘉，一字一字地重复：“血祭……名单？”

郭嘉点头：“是。”

“祭谁？”

“祭许都。”郭嘉道，“祭这座城要有的秩序，祭主公手中握着的刀，祭我们筹划了这么久的阵，祭那些以为自己握着‘忠’的人。”

“以他们为‘祭品’？”曹操盯着他。

“是。”郭嘉的声音依旧很平，“大阵既成，总要启鼓。启鼓之时，需有血落在阵眼。其血不必多，只需正。正，余者自正。”

曹操的喉结微动。他伸出手，指背“喀”的一声敲在案面，木音很干净。他又敲了一下，第二声略重。第三下，他没敲下去。他握紧拳，又松开。怒意像一股火从胸腔里往上冲，又被风从喉间压了回去。风里有昨夜那曲安魂的尾音。那尾音不问他愿不愿意，只告诉他：“该到了。”

他忽地站起，一步绕至案侧，探身抓起锦盒，猛地一抛。锦盒翻了半个弧，又被他在空中稳稳接回。他笑出声，笑意却没到眼底：“奉孝，你这礼——好。”

“主公喜欢便好。”郭嘉道。

“喜欢。”曹操点头，又忽地俯身，指尖敲在盒盖的“许”字上，“只是，礼到手，礼该怎么用？是就地拆了，还是带去庙里请神？”

“先请‘风’。”郭嘉道。

“风？”曹操眯眼，“你昨夜已请过一次。”

“今晨，再请一次。”郭嘉沉声，“请它替主公把‘话’带出去。”

“什么话？”曹操问。

郭嘉望他，目光温润如水：“请柬，也该发出去了。”

曹操怔了怔。他的眼里驶过一阵短促的波，一瞬像要破岸，下一瞬又自平。他低笑：“请谁？”

“请所有该被请的人。”郭嘉答，“请名字在册的，也请名字不在册但心在册的。请他们在最明亮的地方，于最好的时辰，为自己选择一个‘位’。”

“你要他们自己来？”曹操问。

“是。”郭嘉道，“来，才见心。心动，才见真。真现，阵收。”

曹操盯他良久。他的眼睛在这刻像两口小小的炉。炉里并不是烈焰，是一缕细火，养在黑里，多一分不兴，少一分不灭。他缓缓吐出一口气，似是把什么沉在肺里的东西一点点吐到了空中。然后，他忽然抬手，重重拍在郭嘉的肩上。那一下并不疼，却像一枚互为印证的印，盖在肩胛骨上，留下一个看不见的红。

“奉孝。”他低声道，“你这张脸，看起来很像医生。”

郭嘉笑了笑：“我给许都开方。”

“方子是血。”曹操道。