第215章 将星黯京华（2 / 2）

刘菲含一直安静地听着，她的面前甚至摊开了一个小本子，偶尔会用一支炭笔在上面写下几个关键词或者简单的符号，这是她作为理科生、习惯于理性分析和逻辑推演的习惯。

这时她抬起头，扶了扶并不存在的眼镜，用她那特有的、不带太多感情色彩的平静语调分析道：“从控制变量的角度看，这确实可以理解为他们在当前信息不对称和潜在风险下的最优解。主动消除自身最大的、也是最容易引起猜忌的不确定性因素——兵权，来换取自身和家族的长期安全。而且，值得注意的是，这是一种集体行为，法不责众，陛下即便内心深处确实有借此机会收拢兵权的打算，面对如此整齐划一的请辞，也不好单独对某个人发难，反而更可能顺势应允，并或许会加以厚赏、虚衔荣衔，以示皇恩浩荡，安抚众多功臣元老之心，避免引起更大的动荡。”

“菲含看得透彻，将其中利弊剖析得很清晰。”刁如苑缓缓开口，她的声音带着一丝在商海沉浮多年历练出的冷静与警觉，她的手指交叉放在桌面上，指节因为微微用力而显得有些发白，“功臣们审时度势，明哲保身，从他们的立场来看无可厚非。而陛下若能顺利收回兵权，集中皇权，看似朝局能够平稳过渡，皇权能够更加巩固。但是……”她顿了顿，目光变得异常锐利，缓缓扫过书房内的每一张面孔，仿佛要确认每个人都意识到了她接下来要说的内容的严重性，“事情的发展轨迹，恐怕没有表面上看起来这么简单，甚至可能潜藏着更大的危机。”

所有人都将目光聚焦在她身上，书房内的空气仿佛因为她的这个转折而变得更加稠密，烛火的跳跃也似乎缓慢了下来，等待着她揭示那隐藏在水面下的冰山。

刁如苑稍稍前倾身体，压低了声音，但每个字都清晰无比：“皇太孙李来亨，我们这几年间，或因宫宴，或因陛下召见，也都接触过几次。给人的印象是勇武果决，善于骑射，在战场上冲锋陷阵是一把好手，在北伐罗刹和上次的漠北巡边之战中，都表现出了不俗的军事直觉和胆魄，这一点毋庸置疑，颇有太子殿下当年的几分风采。”

她先肯定了李来亨的优点，随即话锋一转，“但是，治国呢？统御整个庞大而复杂的帝国，平衡朝堂之上盘根错节的各方势力，处理江南赋税、漕运、边防、吏治等等繁杂无比的日常政务，这些并非单靠个人的勇武和军事才能就能解决的。他多年来主要是在军中历练，随军征战，在政务方面的系统学习、实践经验和真正独当一面的历练，恐怕……有所欠缺。”

戚睿涵若有所思，手指轻轻敲击着桌面：“如苑姐的意思是，来亨可能长于攻坚拔寨的军事，而短于需要耐心、权谋与平衡技巧的治国理政？”

“至少从我们目前观察到的，以及他以往的精力分配来看，这个倾向是存在的，而且可能比较明显。”刁如苑肯定地点了点头，她的表情严肃，“而且，你们有没有注意到一个细节？自从几年前，太子李锦开始更多地将精力投入到参与朝政、协助陛下处理全国性事务之后，陛下似乎就有意让年纪渐长的来亨，跟随另一个人学习理政，熟悉朝堂运作？”

刘菲含反应极快，几乎立刻接口道：“司礼监掌印太监，司马门！”

“对，就是他。”刁如苑的眉头蹙得更紧，形成了一个清晰的川字，她的语气中带着毫不掩饰的忧虑，“近年来，皇太孙除了偶尔奉命出征或巡视边防，大部分时间都留在京城。而陪伴在他身边最久、教导他处理各类文书、熟悉政务流程、甚至代为讲解奏章、引见官员的，主要就是这位司马公公。据说，皇太孙对他极为亲近和信赖，几乎到了言听计从、倚为臂膀的地步，许多事情都不避讳他。”

董小倩闻言，秀美的脸庞上露出疑惑之色，她轻声道：“宦官干政，乃是前明覆灭的重要祸源之一，陛下起于草莽，深知民间疾苦，对前明弊政深恶痛绝，难道对此毫不警惕吗？”她来自明末，对宦官之害有着更直观的认识。

戚睿涵叹了口气，这声叹息中包含了太多的复杂情绪，有理解，也有无奈：“陛下起于微末，对这些刑余之人起初确实并不看重，甚至有些厌恶。但立国之后，典章制度渐备，宫廷规模日益扩大，沿用明制，宦官机构也随之恢复设立，这是维护宫廷运转的实际需要。这司马门，据说在陛下于西安称帝不久后便入宫服役，因其为人处事谨慎低调，心思缜密，又通晓文墨，字也写得端正，逐渐得到了陛下的信任和赏识，才得以一步步晋升，最终执掌了内廷最重要的机构——司礼监。陛下或许认为，让一个无子无嗣、身家性命完全依附于皇权、与外界官僚体系没有太多瓜葛的内官来辅佐教导皇太孙，比让那些可能结党营私、各有背景的外臣来做更为稳妥，更能有效地防止外戚或权臣坐大，威胁到皇权的纯粹性。”他分析了李自成可能的心态，但这分析并未让他自己感到安心。

“问题恰恰就出在这里。”刁如苑的声音压得更低，带着一种不容置疑的笃定和深切的担忧，“这位司马门公公，我因为负责宫中部分采买和与内廷打交道的事务，接触和观察他的机会比你们稍多一些。我总觉得此人……绝非表面看起来那般谦卑恭顺、与世无争。你们仔细回想他的样貌，眉骨略微突出，眼窝比常人深陷几分，看人时目光大多数时候自然是恭顺的，垂着眼睑，但偶尔抬眼之间，那眼神深处却沉静得如同不见底的深潭，偶尔流转过的一丝精光，锐利而冷静，透着一股说不出的野心和掌控欲。再看他的行为举止，无论是行走站立，还是应对传话，伺候在陛下或皇太孙身边，无一不显得谦卑得体，循规蹈矩，但那份过于完美的谦卑之下，总感觉隐藏着一种极强的、不动声色的掌控欲和某种……远大的志向。他陪伴皇太孙多年，几乎形影不离，耳濡目染，潜移默化之间，能在来亨年轻而可塑性极强的思想上，施加多少影响？能培养出多深的依赖？”

她环视一周，看到众人脸上逐渐凝重的神色，继续描绘那令人不安的图景：“如今，开国武将集团因为太子之逝而心生警惕，集体上表请辞，无论陛下最终是否全部批准，这股支撑朝局、最能直接制衡内廷势力的强大力量都必然受到削弱，甚至可能就此逐渐退出权力核心。朝中的文官集团，如丞相李岩、牛金星、宋献策，以及后来归顺的史可法等人，虽有名望，品德文章为人称道，但手中并无实际的兵权，在决策层面的影响力有限，而且文官内部往往也各有派系理念之争，难以拧成一股绳。一旦陛下……将来亨继位，一个缺乏足够理政经验、又极度依赖和信任身边近侍的年轻皇帝，面对一个深谙权术、心思深沉、并且掌握了内廷‘批红’等关键权力的太监……”

她没有再继续说下去，但那个未尽的假设，如同一条冰冷的毒蛇，悄然爬上了每个人的心头，带来一阵寒意。书房内的空气仿佛瞬间凝固了，连烛火燃烧发出的轻微噼啪声，都显得格外刺耳。

袁薇不由自主地倒吸了一口凉气，脸上血色褪去少许，她压低声音，几乎是气声问道：“如苑姐，你的意思是……这司马门，有可能会成为……前明英宗朝的王振、或者是正德朝的刘瑾那样权倾朝野、祸乱朝纲的人物？甚至……以其心性，可能比他们做得更隐蔽，也更危险？”

“恐怕不止于此。”戚睿涵接话，他的脸色在摇曳的烛光下显得有些苍白，眼神却异常锐利，“前明的宦官，无论如王振、刘瑾、乃至魏忠贤如何权势熏天，他们终究难以真正意义上威胁到皇权本身，他们的权力完全来源于皇帝的宠信，一旦失去宠信，便如无根之萍。但如今我们面临的情况，有其特殊之处。开国元勋集体隐退或势衰，皇太孙年轻且理政根基未稳，又对此人产生了极深的依赖。若司马门真如如苑姐所观察的那般，胸怀异志，他所图谋的，恐怕就不仅仅是权倾朝野、贪墨受贿那么简单了。他可能……会试图成为皇权背后的影子，甚至……在未来的某个时刻，我们必须要警惕他是否有更进一步的野心。此人，我们必须高度提防。”

白诗悦感受到戚睿涵话语中的沉重，不由得更加用力地握紧了他的手，指尖冰凉，她担忧地望向戚睿涵，又看看刁如苑，声音带着一丝急切：“那……那我们现在该怎么办？要不要想办法去提醒陛下？或者……找个机会，委婉地告诉来亨，让他对司马门有所防备？”

戚睿涵缓缓地摇了摇头，目光越过书桌，投向窗外那一片浓得化不开的夜色，仿佛要看清那黑暗中隐藏的所有秘密。他的声音带着一种深深的无力感：“无凭无据，仅凭我们的主观猜测、感觉，以及一些基于历史经验的推论，如何去说？向谁去说？陛下如今正处于丧子之痛中，心神俱损，且对司马门信任有加，视其为可靠的家奴。我们贸然进言，非但不可能动摇陛下对司马门的信任，反而可能引火烧身，被扣上一个离间天家君臣、干涉内廷事务、甚至是借机邀宠营私的罪名，后果不堪设想。至于皇太孙……他如今对司马门几乎言听计从，依赖极深，视其为师长和心腹，我们这些外臣、或者说‘客卿’的话，他未必听得进去，甚至可能引起他的反感，适得其反。”

刘菲含保持着冷静，她合上面前的小本子，用理性的口吻说道：“现阶段，情绪化的直接对抗或谏言是不可取的。我们需要的是证据，或者至少，需要更系统、更密切地关注司马门的一切动向，包括他接触了哪些人，处理了哪些事务，在哪些政策上施加了影响。同时，我们也要想办法，寻找合适的契机，以不易察觉的方式，潜移默化地向皇太孙推荐一些真正有才学、品性端正的儒臣或青年才俊，让他能接触到更多元的治国理念和人才，开阔视野，不能让他完全被司马门一手遮天，垄断了信息来源和思想渠道。”

刁如苑点头赞同，脸色稍霁：“菲含说得对，这是目前最务实、也最可能有所作为的方向。眼下我们能做的，就是外松内紧，静观其变，暗中留意，尤其是关注陛下对诸位国公请辞的最终处置，以及司马门在此过程中的任何微妙表现。朝局即将迎来一次巨大的变动，这股暗流，比我们之前亲身经历的任何一场真刀真枪的战争都要凶险，都要复杂。这不再是明刀明枪的厮杀，而是杀人不见血、吃人不吐骨头的权谋之争，每一步都需如履薄冰。”

书房内再次陷入了长久的沉默。每个人都在消化着刚才讨论所揭示的严峻可能性，思考着自身在这场潜在风暴中的位置。远处，隐约传来了报时的钟鼓声，悠长而沉闷，一声接着一声，穿透了京师宁静而哀伤的夜空，也穿透了光禄大夫府书房的窗棂。这钟声，仿佛敲响了一个时代的尾声，一个属于开国功臣纵横驰骋的时代正在缓缓落下帷幕；又像是在为一个未知的、潜藏着无数危机与变数的未来，沉重地揭开了序幕。

残阳早已彻底沉入西山，无边的黑暗笼罩了大地，吞噬了白日的最后一丝光亮。光禄大夫府的书房内，烛火依然顽强地亮着，侍女轻手轻脚地进来剪过一次灯花，使得光线重新变得明亮了些，但那光芒，却似乎始终无法完全驱散弥漫在每个人眉宇间、心头的沉重与隐忧。开国将星的集体黯淡，与内廷深处那悄然滋长、难以窥测的阴影，构成了一幅极具张力、令人窒息的画面。

大顺王朝在经历了开国的金戈铁马、四海的初步臣服、以及下西洋远航的壮举之后，终于不可避免地，走到了一个关乎国本与未来命运的历史十字路口。前路是坦途还是深渊，是持续辉煌还是跌入泥沼，无人能知。

他们六人，作为穿越了时空壁垒的见证者与参与者，第一次如此清晰地感受到，在历史的洪流与政治的漩涡面前，个人的力量是何其渺小，而那看似固若金汤、至高无上的皇权之下，围绕其进行的博弈又是何等的波谲云诡，暗藏杀机。

这一夜，北京城格外寂静，寂静得只能听到风声掠过屋檐，听到更夫遥远的梆子声，听到自己胸腔内那颗因为忧虑而缓慢沉重跳动的心脏。这份寂静，比任何喧嚣都更让人心慌意乱。