第22章 青衣疑踪（2 / 2）
“查到她的住处了？”费沃里立刻问道。
法捕点头：“已经派人去了她登记的霞飞路亭子间。房东说柳素英半个月前就突然搬走了，结清了房租，只带走了很少一点随身物品，具体去向不明。我们在房间里仔细搜查过，清理得很干净，几乎没有留下任何个人物品或线索，像是刻意抹去痕迹。”
“隆昌染坊呢？倒闭了？原来的老板和工人还能找到吗？”费沃里追问。
“正在查。染坊两年前倒闭，老板据说破产后回了苏北老家。工人都散了，需要时间摸排。”法捕回答。
费沃里眉头紧锁。半个月前突然搬走……时间点正好在铜匠铺凶案发生之前不久！“继续追查隆昌染坊的线索！特别是她工作期间接触的人和事！另外，重点查她离开染坊后到最近这半个月的行踪！接触过哪些人？做过什么事？任何蛛丝马迹都不能放过！”他顿了顿，补充道，“还有，通知下去，让公共租界那边的兄弟，秘密摸排吴江县震泽乡柳家浜，查查这个柳素英在乡下的底细，有没有什么特殊的过往或者关系网！要快！”
“是！”法捕领命而去。
费沃里合上卷宗，目光落在昏迷的陆连奎脸上。那张灰败的脸上，眉头似乎皱得更紧了。“隆昌染坊……靛青布……”他喃喃自语，眼神锐利起来。染坊女工出身的柳素英，精通靛青染色工艺……这绝非巧合！
他站起身，决定不再等待。与其在病房里枯坐，不如顺着这条刚发现的染坊线索主动出击。“看好陆督察！”他低声对门口守卫的法捕吩咐了一句，大步离开病房。
法租界西南边缘，靠近肇嘉浜（今肇嘉浜路）的一片区域，曾是小型手工业作坊的聚集地。如今随着城市扩张，大部分作坊都已凋零搬迁，只剩下一些低矮破旧的房子和狭窄泥泞的巷弄。“隆昌染坊”的旧址就在其中一条污水横流的陋巷深处。破败的门板歪斜着，上面残留着早已褪色的“染靛青蓝”字样招牌，院子里杂草丛生，几个废弃的巨大染缸布满裂纹和污渍，如同巨兽腐烂的牙齿。
费沃里带着两名便衣法捕，踩着泥泞走进院子。空气里似乎还残留着一丝若有若无的、陈旧而苦涩的靛青染料气味。他锐利的目光扫过残破的院落和空无一人的破屋。“去问问附近的老住户，特别是那些还住在这里的，以前在染坊干过活的工人，或者和隆昌染坊老板关系近的！”他低声命令。
两名法捕立刻分散开，敲响了附近几户人家低矮的门板。费沃里则独自在废弃的染坊内踱步，指尖拂过染缸冰冷的边缘，沾上一层厚厚的灰尘。线索似乎又陷入了泥沼。
过了约莫一炷香时间，一个法捕带着一个头发花白、背脊佝偻、走路一瘸一拐的老头走了过来。老头穿着打满补丁的棉袄，脸上皱纹深刻如刀刻，浑浊的眼睛里带着一丝畏缩和好奇。
“督察长，这位是王老倌。”法捕介绍道，“以前就在隔壁‘永顺’织布坊做机修工，干了十几年了。他说他认识以前隆昌染坊的老板，也见过不少在隆昌干活的工人。”
费沃里审视着老人：“老人家，打扰了。跟你打听个人。”他拿出柳素英那张模糊的户籍照片复印件，“认识这个女的吗？叫柳素英，大概两三年前在隆昌染坊做过工。”
王老倌眯着昏花的老眼，凑近了照片仔细辨认，手指在照片上摩挲着。“哦……是她啊……”他慢吞吞地开口，带着浓重的本地口音，“认得认得……小柳姑娘嘛……吴江那边过来的，手脚是蛮勤快的，话不多的……在染缸那边干活，专门染那个老深的靛青色……”
“她在染坊干得怎么样？和谁走得比较近？”费沃里追问。
王老倌摇摇头：“她啊，性子有点闷的，不怎么爱跟人扎堆。就是干活，染布，吃饭，回她租的那个小亭子间……哦，对了，”他似乎想起了什么，“她染那靛青布的手艺是真不错，染出来的颜色又深又匀，经洗！老早染坊老板还在的时候，也夸过她。后来染坊要倒了，老板好像还托她帮忙染过一批什么特别的料子……这事我记得，因为那会儿染坊都快没活儿了，她还忙活了好几天，染出来的布颜色深得发乌，看着有点……有点邪乎劲儿。”
特别的料子？颜色深得发乌？费沃里心中一动：“还记得是什么样的料子吗？大概什么时候的事情？染了多少？”
王老倌努力回忆着：“料子就是那种老粗布，厚实得很……时间嘛，就是染坊倒闭前个把月吧？多少匹……记不清了，有那么几大卷……染好就被老板拿走了。”他顿了顿，补充道，“染那批布的时候，小柳姑娘好像特别上心，整天关在那个小染棚里，也不让别人插手添乱。”
“那批布染好之后，你见过有人来取吗？或者知道老板拿去哪里了？”
“这就真不知道了。”王老倌摇摇头，“老板拿走的，后来染坊就散了，人也找不到了。”
费沃里有些失望，但捕捉到了另一个信息：“你刚才说她染那布的时候，关在小染棚里？隆昌染坊里单独的小染棚？”
“对，对！”王老倌指着院子角落里一个更矮小、更破败、几乎被荒草淹没的独立小屋，“就那儿！以前染坊染些特殊的、量小的颜色，或者试新方子用的。”
费沃里立刻示意法捕：“搜一下那个小屋！仔细点！”
小屋的木门早已腐朽不堪，一推就倒。里面空间狭小，布满厚厚的灰尘和蛛网。角落里堆着一些破烂的木桶、竹竿和废弃的染具。两名法捕忍着刺鼻的霉味，仔细翻查。突然，一名法捕在墙角一堆腐烂的草垫子盒。盒子锈迹斑斑，表面还沾着干涸的靛青色污渍。
“督察长！”法捕将铁盒递了过来。
费沃里小心地撬开几乎锈死的盒盖。里面没有想象中的文件或线索，只有小半盒早已干结成块的深青色染料粉末，颜色比普通靛青更深沉近黑。粉末中间，赫然埋着一个用油纸仔细包裹的小东西！
他的心猛地一跳！剥开层层油纸，露出的东西让在场的三人都愣了一下——那是一截比小指略短、颜色乌黑、质地温润细腻的……牛角？！牛角的顶端被打磨得极其光滑锐利，似乎可以套上什么东西。更奇特的是，牛角的尾端，竟然镶嵌着一圈极其精巧的黄铜螺纹接口！
这绝不是普通的牛角装饰品！费沃里脑中瞬间闪过法医皮埃尔对毒针发射器的描述——可能是吹管，也可能是某种特制的微型发射装置！眼前这截带着螺纹接口的乌黑牛角，无论是材质、大小，还是那精密的接口，都完美契合了某种特殊发射器部件的特征！柳素英在染坊倒闭前秘密染制的那批深青色布料，与这件被遗弃在小染棚角落的特殊部件，似乎构成了某种隐秘的关联！
费沃里强压下心中的震动，小心地将牛角部件重新包好收起。“王老倌，”他转向老人，指着那小盒子里的深青色染料粉末，“这种颜色的染料，除了柳素英，隆昌染坊以前还有人能做出来吗？或者，你知道上海滩还有哪家染坊或者铺子，能染出这么深、这么正的靛青色？特别是染那种厚实的老粗布？”
王老倌看着那深得发乌的青色粉末，浑浊的老眼里似乎闪过一丝了然，又带着点讳莫如深的意味。“这个颜色啊……”他咂摸着嘴，摇摇头，“隆昌老早的老师傅也染得出来，但那得是老法子，费工费料，现在都没人愿意弄了。要说染这种老布老色的地方嘛……”他犹豫了一下，似乎想起了什么，声音压低了些，“法华镇那边，挨着肇嘉浜的老街角上有一个铺子会…”