第164章 流血的古籍（下）（2 / 2）
光线越来越亮，空气也逐渐变得清新，虽然依旧带着戏院特有的陈旧尘埃气息。
终于，他爬到了阶梯的顶端。这里被一块沉重的、但似乎可以移动的木板挡着。他用力向上顶开一道缝隙，向外窥视。
外面似乎是……戏院的后台区域？堆放杂物的角落？光线来自远处通道尽头某扇窗户透进的、黎明的微光。
天快亮了。
他深吸一口带着自由气息的空气，用尽最后力气，推开木板，爬了出去。
他重新回到了厉鬼戏院。但此时的戏院，似乎与之前有所不同。那无处不在的、令人心悸的压迫感减弱了许多，空气中残留的邪异气息也变得淡薄、紊乱。是因为“血衣魂伥”被摧毁，还是因为埃拉斯特的结界依旧在发挥着微弱的作用？
他不敢久留，辨认了一下方向，朝着记忆中进来的那扇侧窗挪去。
就在他经过一条挂满戏服的通道时，他左手中的“残契之印”徽章，突然微微震动了一下，散发出一阵极其短暂的、冰冷的波动。
紧接着，通道两侧那些静立的、褪色的戏服，仿佛被无形的风吹动，齐齐地无风自动，袖摆和裙裾轻微地飘荡起来。一种细微的、仿佛无数人低语的杂音，在空气中若隐若现。
陈默瞬间僵住，冷汗再次冒了出来。
这“残契之印”……果然会吸引诅咒！埃拉斯特的警告是真的！
他不敢再看那些戏服，加快脚步，几乎是连滚爬爬地冲到了那扇侧窗前，奋力翻了出去。
重新踏上戏院外冰冷、潮湿的地面，沐浴在黎明前最黑暗也最清新的空气中，陈默有一种恍如隔世的感觉。他回头望了一眼那座如同巨坟般的厉鬼戏院，它沉默地矗立在晨曦前的微光中，依旧散发着不祥的气息，但似乎暂时失去了主动猎食的爪牙。
他的危机远未结束。
图书馆的诅咒是否根除？戏院逃逸的邪气会否形成新的威胁？而最重要的，他怀中的“残契之印”和笔记本，以及他体内流淌的“契约之血”，都指向一个更可怕的终极危险——“源血之契”对完整“载体”的渴望。
他低头，看着自己依旧渗血的手腕，又紧紧握了握左手中那枚冰冷的徽章。
前路依旧迷雾重重，危机四伏。
但他还活着。他知道了真相，他得到了武器（尽管是双刃剑），他不再是那个懵懂闯入恐怖之地的无辜者。
他迈开脚步，拖着满是伤痕的身躯，踉跄着消失在渐亮的城市街巷之中。
在他的身后，厉鬼戏院最高处的一个破败窗棂后，一件无人注意的、颜色格外鲜艳的戏服，如同拥有生命般，在黎明的微风中，极其缓慢地……转过了“头”。
黎明的光线如同稀释的灰色墨汁，缓慢地渗透进城市肮脏的街巷。陈默靠在一堵潮湿、布满涂鸦的砖墙后，剧烈地喘息着，每一次吸气都牵扯着背部和手腕火辣辣的疼痛。冰冷的晨露浸透了他破烂的裤脚，带来一阵阵寒意，但这寒意与他体内的冰冷相比，简直微不足道。
失血过多带来的眩晕感如同潮水，一波波冲击着他紧绷的神经。他低头看了看右手手腕，那个被图书馆活书咬出的伤口虽然不再有被诅咒的灼烧感，但皮肉外翻，边缘泛着不健康的白色，依旧在不断渗出少量混着组织液的淡红色血液。背部的抓伤更是传来阵阵撕裂痛，他能感觉到粘稠的血液将破烂的衣服牢牢粘在伤口上。
必须处理伤口。否则，不等诅咒再次找上门，感染和失血就会要了他的命。
他艰难地转动脖颈，观察着周围的环境。这是一条被遗忘的后巷，堆满了腐烂的垃圾箱和废弃物，空气中弥漫着馊臭和尿臊味。远处传来城市苏醒的模糊声响——早班公交的引擎声，报亭卷帘门拉起的声音，但这些都仿佛隔着一层厚厚的玻璃，遥远而不真实。
他的目光落在巷子尽头，一个闪烁着微弱蓝光的十字标志上——一家24小时便利店。
希望在那里能找到些最基本的东西。
他扶着墙壁，一步一挪地向着光亮处走去。每一步都如同踩在棉花上，又像是拖着千斤重的镣铐。身体的每一处伤口都在抗议，意识在清醒与模糊的边缘摇摆。
便利店的自动门发出嘶哑的摩擦声，在他面前打开。店内明亮的荧光灯刺得他眼睛生疼。收银台后，一个睡眼惺忪、戴着厚重眼镜的年轻店员正无精打采地翻着漫画书。
陈默的出现显然吓了店员一跳。他浑身污秽，衣衫褴褛，遍布深色可疑污渍（主要是干涸的血和泥泞），脸色苍白得像鬼，眼神里还残留着未散尽的惊恐。
“你……你需要帮忙吗？”店员警惕地站起身，手悄悄摸向了柜台下的报警按钮。
陈默张了张嘴，喉咙干涩得发不出清晰的声音。他抬起相对完好的左手，摆了摆，示意自己没有恶意，然后艰难地指向货架上的区域——饮用水、压缩饼干，以及……药品区。
他尽可能快地挑选了必需品：几瓶矿泉水，几包高能量的巧克力棒和饼干，一瓶最便宜的消毒用酒精，一大卷纱布和胶带，还有一包止痛药。结账时，他刻意避开了店员探究的目光，将几张皱巴巴、沾着暗红色污渍的钞票放在柜台上，然后拿起袋子，头也不回地、有些踉跄地离开了便利店。
他能感觉到店员的目光一直追随着他的背影，直到自动门再次合拢。
回到那条相对隐蔽的后巷深处，陈默背靠着冰冷的墙壁滑坐下来。他拧开一瓶水，贪婪地灌了几大口，冰凉的水流划过喉咙，暂时压下了那股火烧火燎的干渴。然后，他颤抖着打开酒精瓶。
消毒的过程如同酷刑。当冰凉的酒精触碰到手腕和背部翻卷的皮肉时，剧烈的刺痛让他几乎咬碎牙关，额头上瞬间布满了密集的冷汗。他死死忍住没有叫出声，只是从喉咙深处发出压抑的、野兽般的呜咽。他用相对干净的布条蘸着酒精，尽可能仔细地清理伤口周围的污物，然后将大片的纱布覆盖上去，用胶带紧紧固定。
做完这一切，他几乎虚脱，瘫坐在冰冷的地面上，大口喘息着，汗水已经浸透了他刚刚干燥一点的头发。他吞下几片止痛药，又强迫自己吃下一些巧克力和饼干，感受着糖分和热量缓慢地补充着几乎耗尽的体力。
阳光逐渐变得强烈了一些，驱散了巷子里的一部分阴暗，但也让那些污秽的细节更加清晰地暴露出来。陈默靠在墙上，闭上双眼，试图整理混乱的思绪和几乎被恐惧碾碎的意志。
埃拉斯特的笔记本紧贴着他的胸口，粗糙的皮革封面带来一丝奇异的真实感。那枚“残契之印”则被他紧紧攥在左手中，冰冷的触感时刻提醒着他所处的境地。
图书馆……戏院……源血之契……载体……
这些词汇在他脑海中翻滚，交织成一幅令人绝望的图景。他不是偶然卷入的倒霉蛋，从他打开那本渗血古籍开始，或许就已经被标记，被这古老的邪恶当成了潜在的目标。手腕上的伤口，不仅仅是伤害，更是一个烙印，一个连接。
而“残契之印”，这枚由古代学者剥离制造的诅咒碎片，既是吸引灾难的磁石，也可能是在灾难中周旋的唯一凭仗。如何使用它？埃拉斯特的笔记语焉不详，只提到了“干扰”和“欺骗”。这需要摸索，需要代价，很可能伴随着极大的风险。
还有那本笔记本身。里面除了警告和“残契之印”的记载，是否还隐藏着更多关于“源血之契”弱点、乃至彻底终结它的线索？他需要时间，需要一个安全的地方，仔细研读。
安全的地方……
他在这个城市举目无亲，租住的廉价公寓肯定不能回去了。图书馆和戏院的经历让他明白，这些诅咒衍生物的活动范围可能远超他的想象，甚至可能影响到他日常接触的环境。任何与他有较强联系的地方，都可能不再安全。
他需要一个匿名的，不引人注目的，能够暂时栖身并思考下一步行动的据点。
他的目光再次投向巷子外逐渐喧嚣起来的街道。流浪汉……那些城市边缘的幽灵，他们拥有一种独特的、在缝隙中生存的智慧。他们知道哪里可以躲避风雨，哪里不被打扰。
也许……可以试试。
他挣扎着站起身，将剩下的食物和水塞进袋子，把“残契之印”小心地放进内侧口袋，确认埃拉斯特的笔记本紧贴胸口。然后，他拉紧了身上破烂的外套（这让他背部的伤口又是一阵刺痛），将兜帽拉起，遮住大半张脸，低着头，融入了清晨稀疏的人流。
他刻意避开主干道，穿行在楼宇之间狭窄的巷道和废弃的院落。他观察着那些蜷缩在纸箱里、桥洞下、暖气管道旁的流浪者，寻找着可能的机会。
几个小时的蹒跚而行后，在城市边缘一个即将拆迁的旧厂区附近，他发现了一个被废弃的防空洞入口。入口半掩在茂盛的杂草和倾倒的建筑垃圾后面，锈蚀的铁门早已不知去向，只留下一个黑黢黢的洞口，散发着潮湿和尘土的气息。
这里看起来足够偏僻，也足够……不引人注目。
他小心翼翼地拨开杂草，侧身钻了进去。
防空洞内一片漆黑，空气中弥漫着浓重的霉味和某种小动物粪便的气味。他站在原地等了一会儿，让眼睛适应黑暗，同时侧耳倾听。除了偶尔滴落的水声和远处模糊的城市噪音，一片死寂。
他摸索着向前走了一段，通道逐渐向下倾斜。在一个拐角后，他发现了一个相对干燥、空间也稍大一些的侧室。这里似乎曾经有人停留过，角落里堆着一些发黑的稻草和破烂的毯子，墙壁上有一些模糊的涂鸦。
就是这里了。
他松了口气，身体一软，几乎瘫倒在稻草堆上。极度的疲惫和伤痛终于压倒了他，意识迅速沉入黑暗。在彻底失去知觉前，他最后一个念头是紧紧握住了口袋里的“残契之印”。
……
不知过了多久，陈默被一阵尖锐的震动感惊醒。
不是声音，是一种直接作用于神经末梢的、高频的震颤，来源正是他贴身存放的“残契之印”！
他猛地坐起，动作牵动了伤口，让他倒吸一口凉气，但警惕心已经压过了疼痛。防空洞内依旧漆黑一片，死寂无声。但左胸口袋里的徽章，却像一块落入冰水的烙铁，持续不断地散发着冰冷而急促的震动，同时还有一种……微弱的、被吸引的感觉，指向防空洞的入口方向。
有什么东西在外面！某种与“源血之契”同源的东西！是被徽章吸引过来的？
陈默的心脏瞬间提到了嗓子眼。他屏住呼吸，悄无声息地挪到侧室的入口边缘，借着从通道入口处透进来的、极其微弱的夜光（天已经黑了），向外窥视。
通道内空无一物。
但徽章的震动和牵引感并未消失，反而更加清晰了。目标……似乎在移动？沿着防空洞外的区域移动？
他犹豫了一下，强烈的恐惧让他想缩回最深的黑暗里。但另一种情绪——对真相的渴望，对自身处境掌控的迫切需要——推动着他。他必须知道外面是什么！如果真的是诅咒衍生物，他需要了解它们的活动规律，了解这枚徽章究竟会引来什么！
他咬紧牙关，将徽章紧紧攥在左手，感受着那冰冷刺骨的震动如同指南针般指引着方向。他像一道影子，贴着潮湿的墙壁，悄无声息地向防空洞入口摸去。
越靠近入口，徽章的震动就越发剧烈，那牵引感也几乎变成了实质性的拉扯。
他潜伏在入口内侧的阴影中，小心翼翼地向外望去。
旧厂区杂草丛生，废弃的机器和建筑材料在惨白的月光下投下扭曲狰狞的影子。夜风穿过破败的窗洞，发出呜咽般的声音。
就在离防空洞入口大约几十米远的地方，一个瘦小的、穿着不合身破旧外套的身影，正佝偻着背，在垃圾堆里翻捡着什么。那是一个流浪汉，看起来五六十岁，头发花白杂乱，动作迟缓。
看起来……很正常？
但陈默左手中的徽章，却像发了疯一样震动着，冰冷的感觉几乎要冻僵他的手指！那强烈的牵引感，明确无误地指向那个正在翻捡垃圾的流浪汉！
怎么回事？难道……
就在这时，那个流浪汉似乎找到了什么，直起腰，将找到的半块发霉的面包塞进嘴里，满足地咀嚼着。他随意地转动了一下脖颈。
月光照亮了他的侧脸。
陈默的瞳孔猛地收缩！
在那流浪汉的右侧脖颈上，靠近衣领的位置，一片不规则的、巴掌大小的皮肤，呈现出一种极其不自然的暗红色！那颜色与图书馆古籍封面的污渍、与戏院地下血污地面的颜色，如出一辙！而且，那片皮肤似乎……在微微蠕动？像是有无数细小的虫子在皮层下爬行！
更令人毛骨悚然的是，随着他的咀嚼动作，那片暗红色的皮肤下，隐约浮现出几个扭曲的、如同血字般的凸起，一闪而逝！
他不是被附身……他是被污染了！被某种流散在外的、微量的诅咒碎片侵蚀了身体！
陈默瞬间明白了。这就是埃拉斯特笔记里提到的，无法被彻底隔绝的、流散在外的衍生体的影响！它们可能以各种形式存在，附着在物体上，或者……侵蚀脆弱的生命体！这个流浪汉，在某个不经意的时刻，接触到了被污染的源头（可能是一件从戏院流出的杂物，甚至是图书馆附近的一片碎纸），成为了诅咒蔓延的又一个微不足道的牺牲品！
“残契之印”感应到的，正是他体内那微弱但确实存在的诅咒共鸣！
陈默感到一股寒意从脚底直窜头顶。诅咒的蔓延，比他想象的更隐蔽，更广泛！它们就像无形的瘟疫，悄无声息地在这座城市的阴影里扩散。
那个流浪汉对此一无所知，他只是觉得最近身体有些容易疲惫，皮肤偶尔会发痒吧？他永远不会知道，自己脖颈上那片诡异的印记意味着什么。
陈默死死攥着震动不休的徽章，强迫自己冷静下来。他现在自身难保，不可能去“拯救”这个流浪汉。而且，贸然接触，很可能刺激对方体内的诅咒，或者暴露自己的存在。
他只能眼睁睁地看着。
流浪汉吃完了那半块面包，满足地咂咂嘴，又继续在垃圾堆里翻找起来，嘴里还哼着不成调的小曲。他脖颈上那片暗红色的皮肤，随着他的动作，在月光下若隐若现，如同一个邪恶的纹身。
徽章的震动渐渐平息了下去，牵引感也消失了。似乎只要保持一定距离，不主动刺激，这微量的污染并不会引发更强烈的反应。
陈默缓缓地退回到防空洞深处的黑暗之中，背靠着冰冷潮湿的墙壁，滑坐下来。
冷汗，再次浸透了他的衣衫。
他原本以为逃出戏院地下，找到暂时的栖身之所，就能获得一丝喘息之机。但现在看来，他只不过是从一个显性的猎场，逃入了一个更加广阔、更加隐蔽的感染区。
诅咒无处不在。
他低头，看着自己右手手腕上，那同样来自诅咒的伤口。
他与那个流浪汉，在本质上，又有多少区别？
都是被“源血之契”这条无形毒蛇咬伤的猎物，区别只在于伤口的大小，以及……他手中多了一枚同样危险的“解毒剂”。
微光与暗影，希望与绝望，在这座城市的底层交织。他的战斗，远远没有结束，甚至可能，才刚刚开始。
他需要力量，需要知识，需要找到彻底终结这一切的方法。而在那之前，他必须像阴沟里的老鼠一样，小心翼翼地隐藏自己，同时利用好“残契之印”这把双刃剑，在遍布陷阱的黑暗中，摸索前行。
他拿出埃拉斯特的笔记本，就着从入口处透进来的、极其微弱的月光，艰难地、一字一句地，再次阅读起来。
他必须更快地理解这一切。时间，可能不站在他这一边。