第164章 流血的古籍（下）（1 / 2）
黑暗。粘稠的，仿佛具有重量的黑暗，包裹着陈默。每一次呼吸都扯动着背部和手腕的伤口，带来撕裂般的剧痛，冰冷的空气吸入肺腑，如同吞咽着碎玻璃。他靠在那条狭窄缝隙的入口处，岩壁粗糙的棱角硌着他伤痕累累的躯体，铁质灯架歪倒在一旁，发出沉闷的撞击声。
右手掌心残留着冰屑般的刺痛，以及某种……细微的、仿佛活物蠕动的触感。那是“血衣魂伥”核心破碎后的残留物，即便失去了大部分邪异力量，依旧散发着令人不安的寒意。手腕上，图书馆留下的咬伤不再灼热，但伤口本身依旧狰狞，每一次心跳都伴随着沉闷的抽痛。
他活下来了。暂时。
但祭坛还在身后不远处的黑暗中，像一颗沉默的、邪恶的心脏。那卷记载着“源血之契”的皮革，以及岩壁上那个巨大的符号，依旧散发着无形的、令人作呕的压力。刚才那场爆炸性的毁灭，似乎只是暂时驱散了凝聚的实体，却未能撼动这诅咒的本源。
而且，那些逃逸的血色气流……它们去了哪里？回到了戏院？会不会附着在其他的戏服上，孕育出新的、更不可名状的恐怖？
他必须离开。立刻。
陈默咬紧牙关，牙龈因为用力而渗出血丝，混合着嘴里的铁锈味（是他自己的血）。他挣扎着，用未受伤的左手撑地，试图站起。腿部肌肉如同被灌满了铅，剧烈地颤抖着，几乎无法支撑他的体重。背部的伤口在动作中被牵扯，一阵晕眩袭来，他眼前发黑，几乎再次栽倒。
他扶着岩壁，剧烈地喘息着，冷汗浸透了破烂的衣衫，紧贴在冰冷的皮肤上。不能倒下……倒下就是死。
他摸索着拾起那根弯曲的灯架，将其作为支撑，一步一挪地，挤进了那条祭坛后方的狭窄缝隙。
这里比主岩洞更加逼仄，仅能容一人侧身通过。空气污浊不堪，混合着更浓重的土腥味和一种……类似真菌孢子的霉味。岩壁湿滑，布满了黏腻的苔藓，脚下是深及脚踝的、不知是淤泥还是腐败物质的堆积物，每走一步都发出“噗叽”的声响，令人毛骨悚然。
绝对的黑暗吞噬了一切。他只能依靠触觉和模糊的空间感，艰难地向前挪动。灯架尖端不时触碰到前方的障碍，发出“笃笃”的轻响，在死寂的通道中回荡，显得格外刺耳。
不知道走了多久，时间在这里失去了意义。伤口持续消耗着他的体力和意志，失血带来的寒冷从四肢末端开始蔓延，意识如同在冰水中浮沉，时而清醒，时而模糊。
在又一次几乎被脚下的障碍绊倒时，他下意识地用右手扶了一下岩壁。
掌心接触那湿冷岩石的瞬间——
“嗡……”
一阵极其微弱、几乎无法察觉的震颤，从他掌心那些核心碎片残留的位置传来。紧接着，一股微弱得如同幻觉的牵引感，如同蛛丝般，指向通道的某个方向。
不是向后，不是向上，而是……向着斜下方？
陈默猛地停下脚步，警惕地感受着掌心那奇异的触感。这不是物理上的拉扯，更像是一种……共鸣？或者说，是残留的诅咒碎片，对同源能量或物质的微弱感应？
难道这通道深处，还有与“源血之契”相关的东西？
这个念头让他不寒而栗。他只想逃离，远离一切与那邪恶契约有关联的事物。但……掌心的牵引感虽然微弱，却异常清晰，仿佛在黑暗中为他指出了一个明确的方向。
是陷阱？还是……另一条可能的出路？这通道本身就存在于祭坛之后，或许本身就与那古老的诅咒有着千丝万缕的联系。
他没有选择。回头路几乎被封死，向上可能再次面对戏院中未知的恐怖，只有向前，或许还有一线生机。
他深吸一口气，不再抗拒那股微弱的牵引，反而将注意力集中在右手掌心，小心翼翼地调整着方向，跟着那若有若无的指引，继续在黑暗中跋涉。
通道开始向下倾斜，坡度越来越陡。脚下的淤泥变得更加深陷，有时甚至能没过小腿。那股霉味越发浓重，空气也愈发稀薄，带着一种陈年墓穴般的沉滞感。
又前行了一段距离，通道似乎变得宽阔了一些。同时，陈默掌心的牵引感也变得强烈了一些，甚至隐隐传来一丝微弱的温热，与他之前感受到的核心碎片那刺骨的冰寒截然不同。
这变化让他心中惊疑不定。
忽然，他手中的灯架尖端，触碰到了前方一个坚硬的、非天然的障碍物。
他谨慎地用灯架敲了敲。
“铛、铛。”
是金属的声音。沉闷，带着锈蚀的回响。
他伸出手，向前摸索。触手是冰冷、粗糙、布满厚重锈迹的金属表面。形状……像是一扇门？一扇镶嵌在岩石中的、低矮的铁门？
掌心的牵引感在这里达到了最强，那丝微弱的温热也清晰可辨，源头似乎就在这扇门之后。
陈默的心提了起来。门后是什么？另一个祭坛？囚禁着更多恐怖存在的牢笼？还是……记载着如何彻底摆脱诅咒的线索？
他仔细摸索着铁门。没有锁孔，没有门栓，似乎是从内部闩上的，或者干脆就是焊死的。门板与岩壁的连接处也被厚厚的锈迹和某种凝固的、类似沥青的黑色物质封死。
他尝试用力推了推，铁门纹丝不动，只震落下一些锈屑。
难道要功亏一篑？
他不甘心地用灯架沿着门缝撬动，但锈蚀得太严重了，根本无法着力。
就在他几乎要放弃，准备另寻他路时，他无意中将右手掌心贴在了冰冷的铁门中央。
异变陡生！
“嗤……”
一声轻微的、仿佛冷水滴在烧红铁板上的声音响起。他掌心那些核心碎片残留的位置，突然传来一阵轻微的刺痛，紧接着，一丝极其微弱的、几乎看不见的暗红色流光，如同拥有生命的血线，从他掌心渗出，迅速没入了铁门的锈迹之中！
下一刻，铁门上那些厚重的、仿佛凝固了无数岁月的锈迹，开始以他掌心接触点为中心，如同活物般缓缓褪去！不是剥落，而是像潮水退去般消融，露出
一个模糊的、与他之前在祭坛皮革和岩壁上看到的符号有几分相似、但又略有不同的凹刻图案，在门板上显现出来。图案的中心，有一个浅浅的、手掌形状的凹槽。
掌心的牵引感和那丝温热，在此刻变得无比清晰和强烈，明确地指向那个凹槽。
陈默的心脏狂跳起来。这扇门……需要“契约之血”或者与之同源的力量才能开启？他右手掌心的残留碎片，误打误撞地满足了条件？
没有时间犹豫了。身后的黑暗中，似乎隐隐传来了一些细微的、令人不安的窸窣声，仿佛有什么东西被刚才的动静惊动了。
他咬了咬牙，将右手按照那个凹槽的形状，缓缓地按了下去。
严丝合缝。
就在他手掌与凹槽完全接触的刹那——
“咔哒……”
一声清脆的机括响动从门内传来。
紧接着，是沉重锈蚀的金属摩擦声，缓慢而刺耳。
“嘎吱——嘎吱——轰！”
整扇铁门向内猛地弹开了一条缝隙，积累了不知多少年的灰尘和霉斑如同瀑布般落下，一股更加古老、更加陈腐、带着纸张和草药干枯气味的空气，从门后涌出，扑面而来。
陈默被这突如其来的气流冲得后退半步，剧烈地咳嗽起来。他捂住口鼻，用手电筒（早已没电）般徒劳地对着门缝照了照，自然是漆黑一片。
他深吸一口气，用灯架顶开沉重的铁门，侧身挤了进去。
门后的空间不大，像是一个小小的石室。空气虽然陈腐，但比外面通道要干燥一些。凭借着手掌与门上图案接触后残留的、极其微弱的暗红色余光（这余光正在快速黯淡），他勉强能看清室内的轮廓。
这里似乎是一个……书房？或者说，是一个研究者的避难所？
靠墙有一个简陋的石架，上面摆放着一些蒙尘的瓶瓶罐罐，里面是早已干涸变色、无法辨认的物质。一张石桌上，散落着一些发黄、脆弱的纸张，以及几件造型奇特的、似乎是用于仪式的小工具——银质的小刀、刻画着符文的墨水瓶、几支羽毛笔。
而最吸引陈默目光的，是石桌后方，靠墙坐着的一具……骸骨。
骸骨早已彻底白骨化，身上穿着一件早已褪色破烂、但依稀能看出是某种古老学者或神职人员款式的黑色长袍。骨骸的姿态很安详，双手交叠放在膝上，低垂着头颅。
而在骸骨交叠的双手之下，压着一本笔记本。笔记本的封皮是深褐色的皮革，看起来比图书馆里那些邪门的“活书”要正常得多。
陈默掌心中，那核心碎片残留物传来的牵引感和温热感，在进入这个石室后，就彻底消失了。仿佛完成了指引的使命。
这里……是安全的？
他小心翼翼地靠近那具骸骨，心中充满了警惕和疑惑。这个隐藏在血巢最深处的密室，这个看似正常的学者，与外面那邪恶的“源血之契”究竟有什么关系？
他的目光落在骸骨膝上的那本笔记本上。
或许，答案就在其中。
他犹豫了一下，最终还是伸出左手，小心翼翼地将那本笔记本从骸骨手下抽了出来。骸骨没有任何反应，仿佛早已与这石室一同沉睡了无数岁月。
笔记本入手沉重，封皮上没有任何标题。他借着石室门口铁门上那即将彻底熄灭的微弱余光，颤抖着翻开了第一页。
纸张泛黄发脆，上面的字迹是用一种优雅而清晰的花体字书写的，使用的是某种他能够勉强辨认的古语变体，夹杂着一些生僻的学术词汇和符号。
【……我终于找到了这污秽之源，这‘源血之契’的埋骨之地。它比我想象的更加古老，更加邪恶……并非单纯的诅咒，更像是一种……活着的、渴望增殖的‘概念’，依附于痛苦与血液而存在……】
陈默的心猛地一沉，快速向下翻阅。
笔记的主人，自称是一位名为埃拉斯特·维尔的古代秘法学派学者。他在追踪一系列与血液和怨念相关的超自然事件时，最终找到了这个位于戏院之下的古老岩洞，发现了“源血之契”的祭坛。
【……我试图理解它，解析它，甚至……愚蠢地尝试‘修正’它。我低估了它的侵蚀性。我的助手被那些衍生的‘猩红渴饮之页’（他如此称呼图书馆的活书）污染，化为了它们的一部分……而我自身，也与这诅咒产生了危险的‘连接’……】
【……‘戏傀之衣’是契约力量在物质界的另一种显化，它吞噬生命，将灵魂束缚于华丽的空壳，成为永恒表演的囚徒……而‘血衣魂伥’，则是契约本身凝聚的守护者，是无数被吞噬者怨念与契约本源力量的聚合体，几乎无法被常规手段摧毁……】
看到这里，陈默感到一阵后怕。他能够摧毁“血衣魂伥”的核心，果然是凭借了巧合与那致命的“契约之血”。
他继续翻阅，笔记的内容越来越晦涩，记载着埃拉斯特对契约符号、能量回路的研究，以及他一次次失败的净化尝试。字里行间充满了绝望与自责。
直到最后几页，笔迹变得越发潦草和虚弱，仿佛书写者已经油尽灯枯。
【……失败了……所有的尝试都失败了……契约的力量根植于生命的痛苦与终结，只要世间还有怨恨与流血，它便难以被彻底抹除……我只能……尽力‘隔绝’它……】
【……我以自身残存的生命力与学识，在此设下最后的‘静滞结界’，暂时切断契约与外界的大部分主动联系，使其陷入沉睡……但这并非永久，结界的力量会随时间流逝而衰减，并且……无法阻止那些早已流散在外的衍生体（如图书馆的活书、戏院的戏服）……】
【……后来者……如果你能读到这些，证明结界已弱，邪力再醒……务必警惕……‘源血之契’渴望完整的‘载体’，一个能承受其全部力量的活物……那将是真正的末日……】
【……我留下我研究的心得，以及……一枚‘残契之印’……它由被剥离的、微量的契约碎片制成，蕴含着契约的部分特质，既能吸引诅咒，亦能在特定情况下……干扰甚至暂时‘欺骗’契约本身……或许，能为你争取一线生机……】
笔记到此戛然而止。
陈默猛地合上笔记本，心脏狂跳。他终于明白了图书馆和戏院恐怖现象的根源，也明白了自己身处何等巨大的危险之中。他不是简单的受害者，他身负“污秽之印”，流淌着“契约之血”，在“源血之契”的感知中，他很可能就是一个潜在的……“载体”！
而埃拉斯特提到的“残契之印”……
他的目光立刻投向石桌。在散乱的纸张和工具之间，他看到了一个不起眼的、巴掌大小的黑色木盒。盒子表面刻画着简单的、但与铁门上图案类似的防护符文。
他走上前，打开木盒。
里面衬着暗红色的天鹅绒，上面静静地躺着一枚徽章。
徽章呈暗银色，材质非金非铁，触手冰凉。造型是一个被从中撕裂的、复杂而扭曲的符号——正是“源血之契”符号的残缺版本，大约只有完整符号的三分之一。断裂处参差不齐，仿佛是被强行破坏的。
这就是“残契之印”？能够吸引也能干扰诅咒的双刃剑？
陈默小心翼翼地拿起徽章。就在他指尖触碰到徽章的瞬间，他右手手腕的伤口处，传来一阵极其轻微的刺痛和麻痒，仿佛伤口深处的某些东西与这枚徽章产生了感应。
同时，他感到怀中那本埃拉斯特的笔记本，似乎也微微发热了一下。
他若有所思。或许，这位古代学者留下的，不仅仅是警告和一件道具……更是一条隐藏在绝望中的、极其危险的生路。
他将徽章紧紧攥在左手手心，将那本珍贵的笔记本塞入怀中贴身处。然后，他对着那具名为埃拉斯特·维尔的学者骸骨，深深地鞠了一躬。
无论他当初是出于何种目的接触这邪恶契约，他最终选择牺牲自己，试图隔绝灾祸，并为后来者留下了至关重要的信息。
做完这一切，陈默将目光投向石室的另一侧。那里，有一条向上延伸的、狭窄的石头阶梯，阶梯上方，隐约有极其微弱的、不同于这里死寂光源的自然光线渗下。
是出口！
希望再次从心底燃起。他握紧左手中的“残契之印”和右手中的灯架，拖着伤痕累累的身躯，踏上了通往地面的阶梯。
阶梯很长，旋转向上。每迈出一步都异常艰难，但他咬紧牙关，坚持着。