第372章 钦点扈从，寓意深长（1 / 2）

秋意浓稠，染遍了京机外的燕山余脉。按照祖制，也为了提振武风、操练京营，皇帝决定赴南苑举行秋狩大典。与往年不同的是，此番秋狩的仪程中，悄然加入了一项前所未有的内容，而皇长子朱载堃，将第一次在如此重大的公开场合，承担起某种象征性的职责。

狩前，内阁照例奏请拟定随扈王公大臣及京营调遣事宜。朱厚照朱笔批阅，在长长的名单中，于勋贵武将之后，文臣之前，特意加了一行小字：“着皇长子载堃随驾，观习骑射、营伍、围猎之制，以知武备。”

旨意传出，朝堂微澜再起。让年幼皇子参与秋狩不算稀奇，但皇帝特意点明“观习骑射营伍围猎之制，以知武备”，并将皇长子名次列于文臣之前，其意便值得玩味了。这显然不是简单的“携带幼子出游”，而是一种带有培养和展示意味的安排。

杨廷和与兵部尚书王琼对视一眼，均看出对方眼中深意。陛下这是在继续其“实务培养”的路子，将领域扩展到了武事。联想到京营新军那骇人的战力，陛下对武备的重视前所未有，如今让皇长子提前接触，其长远考量，不言自明。

勋贵集团则反应热烈。英国公张懋当即表示要亲自挑选得力稳妥的将校，负责沿途护卫殿下安全，并安排最精彩的操演项目。其他勋臣也纷纷上书，或请随扈，或荐子弟入护卫队，希望能在这位可能的未来君主面前留下勤谨勇武的印象。

文臣方面，心情则复杂一些。一些较为开明或与新政法度利益相关的，认为皇子知兵是好事，总比深居宫中不谙外事要强。少数恪守“文武之道”、认为君王当垂拱而治、深忌武将的守旧清流，则暗自忧心，生怕皇子沾染“粗鲁武夫”之气，将来重武轻文。

南苑，旌旗蔽日，号角连营。京营精锐在此集结，盔明甲亮，杀气盈野。朱载堃穿着特制的轻便小盔甲，骑在一匹温顺的御马之上，紧跟在父皇的銮驾之侧。他努力挺直小小的脊背，目不斜视，但眼中仍不免流露出对这片广阔猎场与森严军阵的好奇与一丝紧张。

围猎开始前，先是京营演武。不再是西苑小规模操演，而是数千人的战阵变动、骑兵冲锋、步卒推进，尤其是装备了“正德一式步铳”的精锐方阵，进行了一次震撼人心的实弹射击演示。那连绵如爆豆、硝烟弥漫的声势，让许多初次得见的文官骇然变色，朱载堃也看得小手紧握缰绳，呼吸微促。

朱厚照侧头问他：“堃儿，观此军容，有何感想？”

朱载堃深吸一口气，认真答道：“父皇，军阵严整，将士用命，火器犀利，实为虎狼之师。儿臣…儿臣觉得，有此雄师在，则外虏不敢犯，内贼不敢生。”

回答虽显稚嫩，但抓住了“震慑”这个核心作用。朱厚照微微颔首：“不错。然则养此一兵，岁费几何？维持此等器械，又需多少工匠物料？震慑之外，若真动刀兵，胜负又系于何？”

一连串的问题，又将朱载堃的思绪从表面的雄壮，引向了更深层的国力支撑与战争复杂性。他蹙眉思索，一时难以回答。

围猎之中，朱厚照并未让朱载堃亲身涉险，只让他在侍卫重重保护下，于高坡观猎台观看。看着父皇挽弓驰射、勋贵将领们各显身手、将士们驱赶合围，呼喊震天，朱载堃对“狩猎”背后的组织、协同、乃至那种原始的搏杀与力量，有了直观的感受。当一头健硕的雄鹿被合围射倒时，他竟也感到一阵莫名的悸动，那并非恐惧，而是一种对生命力量与征服过程的原始触动。

秋狩首日罢，御帐之中灯火通明。朱厚照摒退闲杂，只留朱载堃与记录起居注的翰林官。

“今日所见所闻，印象最深者为何？”朱厚照卸去盔甲，着常服，语气随意地问道。

朱载堃想了想：“回父皇，是京营新军火器齐射之时。其声威之盛，儿臣前所未见。”

“嗯。那你可知，为何我大明以往火器，不如现今犀利？”

“因…因格物院鲁院使、徐侍郎等精心研制，工匠用心打造？”

“此是直接之因。”朱厚照道，“更深一层，乃因为父肯投注巨资于此，许格物院专研，令工部配合，不因‘奇技淫巧’之非议而动摇。你可知，当初朕欲设格物院、拔擢工匠时，有多少朝臣反对？言其耗费国帑，败坏人心。”

朱载堃摇头。

“这便是了。”朱厚照目光深远，“治国，尤其欲有所变革，眼光须远，意志须坚。认准于国有利之事，便需力排众议，持之以恒。今日之火器犀利，非一夕之功，乃数年坚持，无数心血所致。你将来若居其位，遇类似情形，是听众人喧哗而止步，还是审时度势，坚持该坚持的？”