第372章 钦点扈从，寓意深长（2 / 2）

这个问题对一个孩子来说太过沉重。朱载堃努力理解着，似懂非懂地点点头：“儿臣…儿臣觉得，若真于国有利，当…当坚持。但…但也需明辨是否真有利。”

最后这句补充，让朱厚照眼中掠过一丝真正的欣慰。这孩子，不是盲目顺从，开始有了一点自己的思辨。

“说得好，明辨是关键。如何明辨？不能只听一方之言，需自己去看，去问，去算，去验证。如同朕让你看账册、观工坊、听讼争一般。日后，你会见到更多人，听到更多截然不同的说法，须有此心，方能不为所惑。”

秋狩次日，发生了一个小插曲。围猎追逐时，一只受伤惊窜的野猪意外冲破了外围警戒线，朝着观猎台方向狂奔了一段，引起一时骚动。虽然很快被侍卫格杀，未造成任何损伤，但足以让负责该区域警戒的一名勋卫子弟吓白了脸。

按例，此等疏忽，纵未酿祸，亦当受惩。那勋卫子弟跪在御前请罪，其父武安伯也赶紧出列谢罪，言辞惶恐。

众目睽睽之下，朱厚照并未立刻发落，而是转向身侧的朱载堃，声音平和：“堃儿，依你之见，此事当如何处置？”

刹那间，所有目光都聚焦在了这位年幼的皇长子身上。这已超出简单的考问，几乎是在赋予他某种临时的“裁决”姿态。那跪着的勋卫子弟更是浑身一颤。

朱载堃显然没料到父皇会突然问自己。他小脸紧绷，看了看跪地之人，又看了看其父焦急的面容，再回想这两日所见军中法度森严。他记得父皇说过，赏罚须分明，方能令行禁止。

他稳了稳心神，尽量清晰地说：“回父皇，围猎如演兵，警戒疏忽，几致险情，按律当罚。念其初犯，且未酿成大祸，可…可酌情从轻，革去本次扈从差事，罚俸示惩。其上官亦当连带受责，以儆效尤。”

声音虽带着童音，但条理清晰，既维护了军法规矩的严肃性，又考虑了实际情况，留有余地，并非一味苛严或宽纵。

朱厚照听罢，未置可否，只看向武安伯：“令郎之过，皇长子已代朕言之。武安伯以为如何？”

武安伯连忙叩首：“殿下所言甚公！臣教子无方，甘领责罚！” 他心中其实松了口气，皇长子的处置比他预想的要轻。

朱厚照这才下旨，基本按照朱载堃所言处置，并申饬相关将领加强戒备。

此事虽小，却在随扈的王公大臣心中留下了深刻印象。皇长子在这突发情况下的表现，远超其年龄的镇定与恰当的判断力，让人不敢因其年幼而稍有轻视。尤其是那份于规矩之中透出的“酌情”之意，让不少老成持重的臣子暗自点头。这不仅仅是聪明，更隐约显露出一种为政者所需的平衡感。

秋狩结束，銮驾回京。朱载堃依旧骑马随行在侧，小脸上多了几分疲惫，也多了些许此前未有的沉毅。几日所见，无论是军阵的宏大、狩猎的激烈、夜谈的深邃，还是那意外插曲中的抉择压力，都让他迅速褪去了一层稚气。

朝臣们私下议论的话题，除了秋狩本身，更多了关于皇长子此番表现的种种细节。“沉稳有度”、“应对得体”、“颇识大体”之类的评价，开始在高层小范围流传。尽管无人敢公开议论立储，但一个共识似乎在悄然强化：皇帝属意皇长子，并非仅因其嫡长身份，更因其表现出的、远超同龄人的可塑性。

坤宁宫中，夏皇后听罢心腹太监详细禀报秋狩经过，尤其是那野猪惊窜、堃儿应对之事后，默然良久。她轻轻抚摸着怀中幼子朱载壡柔软的胎发，目光望向窗外，眼中有关切，有骄傲，也有一丝难以言喻的复杂。她的堃儿，正在以超乎她预料的速度，走向那条注定不凡的道路。

朱厚照对这次秋狩的安排与结果，基本满意。他成功地将朱载堃推到了一个更广阔的“实践”舞台，让他在相对可控的风险下，接触了武备、军纪、乃至初步的临事决断。孩子表现得不错，甚至略超预期。朝野的反应，也在他预料之中，且利大于弊。

但他心中毫无轻松。这仅仅是开始，是雏凤尝试发出的第一声清鸣。未来的考验只会更加严峻，需要学习的东西浩如烟海。他不能操之过急，但也绝不会放松。他要在这孩子的心性与能力尚未完全定型之前，尽可能地打下坚实的底子，植入关键的认知框架。

秋风吹过南苑归途，卷起尘土与落叶。帝国的车轮滚滚向前，而坐在车驾之中的皇帝，正以一种前所未有的耐心与策略，精心雕琢着未来的掌舵者。这次秋狩演武，与其说是狩猎，不如说是一次精心设计的“课程”与“展示”。雏凤清声，已初试云霄，未来的漫长淬炼，才刚刚拉开序幕。