第375章 鹰唳北原 公主砺刃（2 / 2）

她隐隐感觉到，明军似乎在改变。不再仅仅是加固城墙被动挨打，而是试图把爪子伸得更远，控制更多草原边缘的要地。那些可怕的火器，是他们胆敢这么做的底气。

回到临时驻扎的营地，篝火噼啪作响，烤肉的香气弥漫。部下们敬畏地向她行礼，但乌兰能感觉到那敬畏之下，隐藏着一丝此前未曾有过的疑虑。她年轻，她是女子，如今又添了一场败绩。在崇尚强者的草原，这足以动摇部下的绝对信心。

几个隶属于其他台吉、临时听她调遣的百夫长，表面恭敬，但眼神飘忽，汇报情况也语焉不详。乌兰知道，他们心里未必服气，或许正等着看她的下一次“笑话”。

她独自坐在自己的毡帐前，用小刀缓缓削着一块干肉，目光却望向跳跃的火焰。父汗的斥责，部下的疑虑，像两把钝刀子切割着她的骄傲。但她骨子里属于孛儿只斤氏的倔强与好胜，并未被浇灭，反而在压力的炉火中烧得更加炽烈。

“我不能输。”她低声对自己说，眼眸在火光映照下亮得惊人，“一次败仗算什么？长生天不会永远眷顾同一个人。汉人能造出厉害的火器，难道我们草原的雄鹰就想不出啄瞎他们眼睛的办法？”

她开始更加疯狂地搜集一切关于明军新战术、新火器的信息。她通过那些穿梭于漠南漠北、明国边境的走私者，总有自己的渠道，花费重金，试图购买明国的新式火铳，哪怕一支也好，拿回来研究。但那些商人要么搞不到，要么开价高得离谱，且风险极大。

她也反复复盘赵家堡之战。那车阵虽然厉害，但并非毫无弱点。它移动缓慢，结阵需要时间，对地形也有一定要求。明军依赖火器远程杀伤，一旦被贴身近战……可问题就在于，如何穿过那死亡地带，成功贴身？

“射人先射马，擒贼先擒王……”她忽然想起不知从哪个被俘汉人那里听来的谚语。眼睛一亮。对付车阵，或许不该硬冲其正面，而是应该利用骑兵的机动优势，袭扰其侧后，打击其薄弱环节，比如……运粮队？炮手？或者，设伏引诱他们离开车阵掩护？

一个大胆而冒险的计划，开始在她心中逐渐成形。目标，就定在黑石炮那个新出现的明军据点。她要通过一场精心策划的、干净利落的胜利，来洗刷耻辱，证明自己，也替父汗摸清明军这新把戏的深浅。

接下来的日子，乌兰和她的小队像幽灵一样在黑石炮周围活动。他们不再试图靠近，而是远远地、耐心地观察、记录。她绘制了粗糙的地形草图，标明了明军哨探的活动规律、补给车队来的大致时间和路线。

她发现，驻守的明军人数确实不多，约百人左右，但极其警惕，营垒防御设施在不断完善。他们似乎在进行某种训练，有时会派出小股部队在周边特定区域演练防御和配合。

她也注意到了明军与后方联络的方式，除了不定期的快马，似乎还有一种简单的旗语，但距离太远，看不清具体含义。这让她意识到，这据点并非完全孤立，与后方必然有紧密的联系，袭击必须速战速决。

“公主，我们人手不够。就算摸清规律，要打下那个营垒，至少需要三五百精锐，而且要有办法对付他们的火器。” 斥候头目提醒道。

乌兰咬着下唇，盯着地图上黑石炮的位置，又看了看那条时隐时现的补给路线。“我们不一定要强攻营垒。”她眼中闪过一丝野性的光芒，“汉人兵法里，好像有‘围点打援’、‘断其粮道’的说法？他们人少，倚仗的就是火器和那个石头窝。如果……我们能先打掉他们一次补给，或者伏击他们的援兵，甚至……想办法把他们引出来呢？”

她开始详细筹划。需要更多人手，需要更精确的情报，需要找到那个致命的时机，还需要一些特别的“工具”——她想起部落里一些老猎人用来对付猛兽的绊索、陷阱，还有冬天捕猎黄羊时用的、能发出巨大响声惊扰兽群的南人运来的鞭炮。

最重要的是，要绝对保密。她不再大张旗鼓，只与最核心的几名心腹商议。她知道，汗庭里，草原上，无数双眼睛在看着她，等着她的下一步。这一次，她不能再有丝毫闪失。

北风愈发凛冽，卷过枯草，发出呜咽般的声响。年轻的乌兰公主，如同潜伏在草丛中的猎豹，收敛了所有的浮躁与骄傲，将赵家堡败绩的苦涩与父汗的鞭策，化作了冰冷的耐心与燃烧的斗志。她盯着南方，盯着黑石炮，一场围绕这个新生“支撑点”的、不对称的猎杀与反猎杀，已在不知不觉间，于这广袤而平坦的北疆原野上，悄然拉开了序幕。而她所要面对的，不仅是那未知的明军守将，更是她自己必须跨越的成长门槛。