第324集：北木的“根”（2 / 2）

秦建国没有选择国营百货大楼——那里柜台费高，结账周期长。他找了春城新开的“个体商户一条街”，租了一个小摊位，每月租金八十元，贵但人流大。

摊位布置得很雅致：原木色的货架，暖黄色的灯光，每件产品都有独立展示位。旁边立着牌子：“北木——日用之美”。

开业第一天，销量平平。第二天，秦建国调整策略，让徒弟在现场演示简单的木工技巧：如何打磨一块木料，如何辨别木材好坏，如何保养木制品。

观众渐渐多起来。有人问：“这镇纸多少钱？”

“八元。”

“这么贵？百货大楼的才三块。”

“您摸摸看。”秦建国把镇纸递过去，“这是水曲柳，密度高，手感温润。再看这设计，山峦造型，摆在桌上既是镇纸也是景观。百货大楼的是机制品，我这是半手工的。”

那人仔细看了看，又掂了掂分量，掏钱了：“确实不一样。”

三天后，生意开始火爆。一千套产品，半个月售罄。孙厂长赶紧加单，这次要两千套。

“秦师傅，咱们是不是该涨价了？”孙厂长在电话里说，“这么好的销路，涨个一两块没问题。”

秦建国想了想：“不涨。刚打开市场，口碑比利润重要。等量上去了，成本还能降，那时候利润自然就来了。”

“还是您看得远。”孙厂长佩服。

九月中旬，山本又来信了。这次语气软了许多，表示可以完全尊重秦建国的创作自由，只希望展览能如期举行。

秦建国把信给周明远看。周明远现在是区文化馆副馆长，经常来工作室坐坐。

“你怎么打算？”周明远问。

“去可以，但有几个原则不能变。”秦建国说，“第一，所有宣传材料必须经我审核。第二，展览主题是我定的‘北木’，不能改成‘中国民俗工艺’。第三，现场不接受任何带有政治意味的采访。”

“政治意味？”

秦建国压低声音：“周老师，您知道现在中日关系微妙。我去是文化交流，不想被当成政治宣传的工具。如果有记者问钓鱼岛问题、问历史问题，我一律回答‘我是手艺人，只谈艺术’。”

周明远点头：“你考虑得周全。那如果日方不同意呢？”

“那就不去。”秦建国说得轻松，“国内够我忙的了。”

也许是秦建国的淡定起了作用，也许是山本真的看重他的艺术价值，最终，日方同意了所有条件。展览定在明年三月，但秦建国提出：今年十月先签意向协议，明年一月再看具体情况。

“为什么要拖？”沈念秋不解。

“两个原因。”秦建国分析，“第一，我要看看这半年我的发展情况。如果国内市场做得好，去日本的必要性就降低了，谈判筹码就多了。第二，国际形势在变，拖一拖，更稳妥。”

沈念秋笑了：“你现在越来越像个商人了。”

“是被逼出来的。”秦建国也笑，“重生一回，总不能白活。”

十月初，秦建国接了个大单——市里新建的涉外宾馆，需要一批装饰木雕。

宾馆负责人是老熟人介绍来的，看了秦建国的作品，很满意：“秦师傅，我们要的不是传统雕花，是现代的、有艺术感的东西。宾馆定位是‘国际化的中国风’，你的风格正合适。”

订单金额一万二，要求三个月内完成大堂、餐厅、会议室的三十件作品。

秦建国接了，但提出一个条件：要在每件作品不显眼处刻上“北木”的logo和作者签名。

“这是为什么？”

“为了品牌。”秦建国解释，“将来宾馆客人看到作品，如果喜欢，可以按图索骥找到我。这对你们宾馆也是宣传——用的都是原创艺术品，不是批量采购的装饰品。”

负责人想了想，答应了：“有道理。那就这么办。”

这个订单让工作室的工作量饱和了。秦建国又招了两个学徒，都是二十岁左右的年轻人，踏实肯干。

工作室也从原来的三十平米，扩大到隔壁的五十平米，打通后近百平米。秦建国购置了新的工具：电动带锯、砂光机、钻孔机——不是要替代手工，是提高粗加工效率，把人力解放出来做精细活。

“师傅，咱们这算不算小工厂了？”小赵看着新添的设备，有些兴奋。

“不算。”秦建国说，“咱们是工作室，是创作的地方。机器是工具，不是主人。”

十月底，秦建国去了趟大连。不是为了销售，是为了买木料。

大连港有从东南亚进口的木材，虽然价格比国内高，但品种多，质量好。秦建国这次的目标是：紫檀、花梨、酸枝，每种买一两方，用作高端定制材料。

木材市场里，他遇到了一个广东老板，姓陈，专做红木生意。

“秦老板好眼光！”陈老板看他挑的料，竖起大拇指，“这些都是老料，纹理好，油性足。现在识货的人不多，都去买便宜的新料了。”

“新料放不住，三五年就开裂。”秦建国敲敲一块紫檀料，听声音，“老料虽然贵，但值。”

两人聊起来。陈老板说，广东那边红木家具正热，好料子越来越难收，价格月月涨。

“秦老板如果有渠道收到老料，可以联系我。价格好商量。”

秦建国心中一动：“陈老板，您说的老料，包括东北的老房料吗？”

“当然！东北的老榆木、老柞木，在广东很受欢迎，做新中式家具正合适。”

“那咱们可以合作。”秦建国说，“我在东北收老房料，您在南边销售。利润分成。”

两人一拍即合，当场签了意向协议。秦建国负责收购和粗加工，陈老板负责运输和销售，利润四六分——秦建国六，陈老板四。

回春城的火车上，秦建国算了一笔账：东北农村很多老房子要翻新，拆下来的房梁、门板，农民当柴烧。如果按木料价收，一方几十元；粗加工后运到广东，一方能卖几百元。这是无本的买卖——不，本钱是信息和渠道。

“重生者的优势就在这里。”他对自己说，“知道什么有价值，什么会升值。”

十一月初，第一场雪落下时，秦建国的工作室迎来了一个特殊的客人——省工艺美术研究所的研究员，姓吴，六十多岁，是省内工艺美术界的权威。

吴研究员是看了报纸报道找来的。他不说话，一件件看作品，看了整整两个小时。

最后，他走到秦建国面前：“秦师傅，你的东西，让我想起一个人。”

“谁？”

“我老师，民国时期北平艺专的教授。他当年就说，中国工艺要复兴，不能光守旧，要‘以古人之规矩，开自己之生面’。可惜，他没等到这一天。”

吴研究员从包里拿出一本发黄的笔记本：“这是我老师的手稿，关于中国古代木艺的研究。他去世前交代我，找个合适的人传下去。我找了三十年，今天找到了。”

秦建国郑重接过笔记本。翻开，泛黄的纸页上，工整的毛笔小楷记录着各种失传的技法：木嵌、木绘、木鎏金、木染色……

“这太珍贵了……”

“珍贵的是手艺，不是本子。”吴研究员说，“秦师傅，我看得出来，你是真想做事的人。省里明年要办工艺美术大师评选，我推荐了你。但有个条件——”

他顿了顿：“收徒弟，不能只教手艺，要教做人。手艺断了能接，脊梁断了，就真断了。”

秦建国深深鞠躬：“吴老师放心，这句话，我记一辈子。”

送走吴研究员，秦建国翻开那本手稿。第一页写着：“艺者，心之迹也。心正则艺正，心歪则艺邪。”

窗外，雪越下越大。工作室里温暖如春，木料的清香混合着茶香。三个徒弟在各自工作台前忙碌，小赵在整理新到的木料。

秦建国走到窗前，看着漫天飞雪。重生一年多，从一个人、一把刻刀，到现在的工作室、徒弟、销售网络、合作渠道。路还长，但他走得踏实。

日本的事，随缘吧。能去，是锦上添花；不能去，也无妨。重要的是，手里的刻刀不歇，心里的火不灭。

“师傅，这件作品叫什么？”一个徒弟问。

秦建国回头，看见徒弟手里捧着一件新完成的作品：一块老榆木，顺着天然的裂痕雕出山川走势，裂痕深处嵌着细铜丝，像是大地深处的矿脉。

“叫《根》。”他说，“树有根，人也有根。根扎得深，才立得稳。”

就像他，根在东北黑土地，根在中国文化里。有了这个根，走多远都不怕。

雪还在下，覆盖了城市的喧嚣。但秦建国知道，雪化之后，是又一个春天。而他和他的“北木”，将在那个春天里，继续生长。