第22章 沙盘推演（1 / 2）
第一节 ：血沙成图
中军帐的牦牛油灯忽明忽暗，将帐顶悬着的褪色唐旗照得斑驳。王玄策扶着案几的指节泛白，案上青铜盘边缘的饕餮纹积着薄灰，却在三百斤黄沙倾泻而下时骤然亮起暗光。皮囊撕裂的脆响未落，染血的沙粒已如活物般涌动，赤黄中杂着暗红的流痕，顺着盘底沟壑漫延，转瞬垒出天竺全境的轮廓——朱木那河如银线穿境，东高止山似卧兽沉眠，连王舍城的七重城墙都由细沙勾出棱痕。
“王正使，这沙……”蒋师仁按在腰间陌刀的手猛地收紧。他靴底还沾着吐蕃雪山的冰碴，鼻尖萦绕的却尽是血腥气，那是比战场尸堆更浓郁的腥甜，混着某种草木腐朽的异香。
王玄策未回头，断足落在沙盘边缘的刹那，青铜盘突然震颤。他左脚齐踝而断，此刻踩着的银质假肢泛着冷光，与沙粒相触时竟冒出丝丝白汽。“去年此处，阿罗那顺的人就是用这沙盘推演如何围杀我等。”他声音沙哑，目光死死钉在恒河流域——那里的沙粒正以肉眼可见的速度变黑，细沙聚成狰狞的黄金面具图腾，额间嵌着的“卍”字纹路由无数细小的白骨粉末组成，在灯光下泛着磷光。
蒋师仁瞳孔骤缩。那面具他认得，去年使团被围在甘地斯河畔时，阿罗那顺就是戴着这张面具坐在大象背上，看他们二十八个兄弟被弯刀砍碎节杖。他怒喝一声抽刀劈下，陌刀划出的寒光映得帐内众人皆眯起眼，刀刃却在距沙盘三寸处被无形之力反弹，震得他虎口开裂。“怎么回事？”
“你看刀身。”王玄策的声音带着一丝冷嘲。
蒋师仁低头，只见百炼精钢打造的刀身布满细密的铭文，此刻正与沙粒共鸣，那些原本黯淡的“忠”“勇”字样竟透出红光，与沙中渗出的血丝交相辉映。“这沙里……混着我军骨灰？”他声音发颤，去年死难的弟兄们的脸一张张在眼前闪过，有负责鸣金的小卒，有背着医箱的随侍，还有拼死将节杖塞进他怀里的录事参军。
“阿罗那顺用骨灰混沙，再以婆罗门秘术加持，让这沙盘成了能反噬唐军的邪物。”王玄策缓缓弯腰，从怀中取出个黑布包裹，里面是半枚铜佛残核——去年从被焚毁的佛寺废墟里捡的，佛头已不知所踪，仅存的佛身胸口还嵌着半截箭矢。他将残核掷入沙盘，佛身接触沙粒的瞬间突然迸出金焰，融化的佛血如熔浆漫开，所过之处，黄金面具图腾瞬间溃散，黑沙重新化为赤黄，却在原地聚成七座佛塔标记。
塔尖渗出的毒液滴在青铜盘上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“是那七座供奉湿婆的神庙。”帐外传来个苍老的声音，吐蕃赞普派来的向导次仁拄着拐杖进来，羊皮袄上还沾着雪。“阿罗那顺把抢来的唐人物资全藏在塔下，据说每层都有会喷毒的机关。”
蒋师仁攥紧刀柄，指缝间滴下的血珠落在靴上：“末将愿带五百死士，今夜就去拆了这七座塔！”
“不可。”王玄策摇头，假肢在沙盘中轻轻一点，朱木那河的沙粒突然改道，在佛塔西侧聚成一片沼泽。“泥婆罗的七千兵虽勇，却不习天竺湿热。吐蕃的一千二百骑兵擅长高原奔袭，到了恒河平原反而施展不开。”他看向帐外，那里驻扎着八千余借来的士兵——吐蕃兵裹着氆氇，泥婆罗兵披着藤甲，此刻正围着篝火擦枪，刀刃映着星月。再过三月春汛，恒河水位上涨，正是复仇的最佳时机，可他不能让借来的兵白白送死。
蒋师仁沉默。他懂王玄策的意思，这八千兵是他们向吐蕃赞普和泥婆罗王磕了三个月头才借来的，是复仇的唯一指望。
就在此时，帐外突然狂风大作，牦牛油灯被吹得险些熄灭。众人急忙去按帐帘，却见无数沙粒被卷着飞入帐内，在空中盘旋成三个巨大的篆字：“灭国策”。
“是《李卫公兵法》里的灭国三策！”蒋师仁又惊又喜。当年李靖灭突厥，靠的正是这三策：一曰断其粮道，二曰焚其宗祠，三曰诛其首恶。
沙粒组成的字迹在空中悬浮片刻，突然散成金粉，落回沙盘。七座佛塔旁的沙粒自动凹陷，露出二十二条细小的路径，显然是粮道；佛塔东侧的沙粒聚成数十座微型神庙，正是天竺王室的宗祠所在；而恒河上游，代表阿罗那顺王都的沙粒正不断膨胀，边缘浮现出密密麻麻的兵卒阵型。
王玄策的假肢在沙盘中重重一顿，银质关节与青铜盘相击，发出清越如钟的声响。“蒋校尉，传我令——”他指向沙盘西侧的沼泽，“让泥婆罗的藤甲兵明日开始演练泅渡，备好毒瘴解药；吐蕃骑兵随你去勘察粮道，记住，只看不动。”
“末将领命！”蒋师仁抱拳，陌刀拄地时，刀身的铭文仍在发烫。
风渐止，帐内又恢复了寂静，只有沙盘里的沙粒还在微微涌动，仿佛有无数看不见的手在推演着三月后的血雨腥风。王玄策望着那七座佛塔，忽然伸手抚过沙盘边缘的饕餮纹，那里刻着一行极小的字，是去年死难的录事参军偷偷刻的：“节在，人在。”
他低头看了看自己怀中紧握的节杖，竹杖虽已开裂，缀着的牦牛尾仍洁白如雪。
“阿罗那顺，”他对着沙盘低语，声音轻得像风，“今年春天，我用你的沙盘，演你的灭国局。”
沙盘里的沙粒似乎听懂了，七座佛塔的塔尖突然同时滴下毒液，在青铜盘上蚀出七个深洞，如七只窥伺的眼。
第二节： 尸棋落子
帐外的风带着雪粒子抽打毡帘，帐内的牦牛油灯却比先前亮了数分。松赞干布派来的吐蕃将领论赞婆掀开帐帘时，狐裘上的积雪簌簌坠落，在脚边融成小小的水洼。他左手捧着个黑檀木盒，右手按着腰间的金柄短刀，目光扫过沙盘时，喉结不自觉地滚动了一下——那盘血沙仍在微微起伏，七座佛塔的阴影里似有虫豸爬动，仔细看去，却是沙粒凝结的细小红虫，正沿着塔基向恒河方向蠕动。
“王正使，赞普说这东西或许能助你推演。”论赞婆将木盒放在案上，盒盖开启的瞬间，一股混杂着酥油与尸臭的气味漫开来。蒋师仁皱眉拔刀，刀光映出盒中物事——三十六枚骨雕棋子，每枚都有指节大小，泛着陈旧的蜡黄色，侧面用吐蕃文刻着姓名，翻过来却是汉文的职衔：“果毅都尉张诚”“别将李茂”“旅帅王仲”……皆是去年使团殉难的唐军将官。
王玄策的银质假肢在地面顿了顿，发出沉闷的响声。他俯身拾起一枚棋子，指腹抚过骨面细密的纹路，那触感不像兽骨，倒像是人骨的天灵盖部分。“赞普怎会有这个？”
“去年天竺人把唐军尸骨卖给吐蕃边民当法器，赞普得知后搜了三个月，只寻到这些。”论赞婆的声音沉了下去，“每枚骨棋都用密宗咒法开过光，能显死者最后的阵型记忆。”
蒋师仁的拳头“咚”地砸在案上，青铜盘震得嗡嗡作响：“这群畜生！竟把弟兄们的骨头……”
“蒋校尉稍安。”王玄策打断他，将骨棋放回盒中，“正好，让他们亲眼看着我们如何复仇。”他抬手示意论赞婆落子，老人便抓起骨棋，如撒豆般掷向沙盘。三十六枚骨棋在空中划出弧线，落水般嵌入血沙，接触沙粒的刹那突然迸出青焰，焰光散去时，骨棋已化作寸许高的微型尸骸——有的缺了头颅，脖颈处还凝着暗红沙粒；有的断了手臂，只剩半截胳膊按着腰间刀柄；最前面那具尸骸少了左腿，银质的假肢在沙中支棱着，正是王玄策自己的模样。
众人心头一窒。那些尸骸竟真的动了起来，拖着残肢在沙盘上挪动，自动排出当年使团被围时的防御阵型：二十八个微型尸骸背靠背组成圆阵，外围是持陌刀的卫兵，内侧是护着节杖的文吏，最中间那具无头尸骸，手里还攥着半截被砍断的唐旗。
“就是这个阵。”蒋师仁的声音发哑，“阿罗那顺的象兵从三面冲过来，我们的刀砍不透象皮……”
王玄策突然抬脚，银质假肢狠狠踢在沙盘东北角——那里立着块象牙小牌，刻着“戒日王城”四字。象牙牌应声翻倒，沙层簌簌剥落，露出下方半张泛黄的麻纸，边缘还沾着干涸的黑血。蒋师仁急忙伸手去捡，却被王玄策按住手腕：“用刀。”
陌刀出鞘的寒光掠过沙盘，刀刃精准地挑起麻纸。纸页展开的瞬间，帐内所有人都屏住了呼吸——那是鸿胪寺的密函，盖着半枚残破的朱印，上面用蝇头小楷写着：“佛骨所在，即死门所在。贞观二十一年，玄奘法师密报，天竺戒日王藏佛骨于……”后面的字迹已被血渍浸透，只剩“七塔之下”四字尚可辨认。
“佛骨？”论赞婆猛地睁大眼睛，“难怪阿罗那顺把七座佛塔看得比王宫还重！传闻那是佛陀涅盘时留下的指骨，藏在塔下的地宫，用八万四千颗珍珠围着，能镇一国气运。”
蒋师仁的刀气突然暴涨，陌刀在他手中化作一道银弧，狠狠劈向沙盘里的尸骸阵型。“当年的账，现在就算！”刀风所过之处，微型尸骸尽数震碎，骨片混着沙粒飞溅，却在落地的刹那重新凝聚——这一次不再是防御阵型，而是化作数百名骑兵的缩影，人披甲，马踏雪，锋锐的前队如箭镞般直指恒河上游，正是李靖当年大破突厥的“锋矢阵”！
“是李卫公的阵法！”帐外传来惊呼，几个泥婆罗将领扒着帐帘往里看，眼睛瞪得滚圆。那些骑兵缩影的马鞍上，分明刻着唐军的狼头徽记，马腹下的沙粒被踏得飞溅，竟真的扬起一片微型烟尘。
王玄策的目光落在骑兵阵的侧翼，那里的沙粒正自动凹陷，形成一道隐蔽的沟壑。“锋矢阵锐在前，却怕侧翼被袭。”他伸手抓起那半枚铜佛残核，上次未融尽的佛身还带着余温，“阿罗那顺若用象兵冲击阵尾，这阵就破了。”说罢将残核重重按入沙盘西侧，那里正是骑兵阵的侧翼盲区。
佛核嵌入沙中的瞬间，突然迸出刺目的金光。未等众人反应，沙盘里的恒河突然改道——原本自北向南的银线猛地折转，如巨龙摆尾般冲向西侧，浑浊的“河水”（实为泛着银光的沙粒）卷着涛声，狠狠撞在天竺军的沙垒防线上。那些用黑沙堆起的城垒本就泛着邪气，被“河水”一冲竟如冰雪消融，露出下方密密麻麻的竹签陷阱，竹签顶端还沾着暗绿色的毒液。
“原来如此。”王玄策的嘴角勾起一抹冷笑，“戒日王城的西侧是沙质河床，春汛时水位能涨三丈。阿罗那顺在那里设了陷阱，就是想逼我们往佛塔方向退。”
蒋师仁突然指着沙盘东南角：“王正使快看！”众人望去，只见那里的沙粒正自动聚成一支小小的队伍，领头的微型人像戴着黄金面具，身后跟着数十名持弯刀的士兵，正偷偷绕向骑兵阵的后方——竟是阿罗那顺的亲卫阵型！
“这尸棋……竟能推演敌军动向？”论赞婆喃喃道，眼中闪过敬畏。
王玄策却摇了摇头，伸手按住那支偷袭的队伍。银质假肢下的沙粒突然发烫，那些微型人像竟开始融化，化作黑水流回沙中。“不是推演，是记忆。”他低声道，“这些骨棋里，还留着弟兄们临死前看到的敌军部署。”
蒋师仁突然单膝跪地，双手按在沙盘边缘，额头抵着冰冷的青铜盘：“末将恳请王正使，三月后主攻七塔！弟兄们的骨头记着那里的路径，末将愿带他们的魂灵，亲手夺回佛骨，烧了那狗屁神庙！”
帐内的吐蕃兵和泥婆罗兵对视一眼，纷纷单膝跪地，甲胄碰撞的脆响震得毡帘发颤。“愿随正使破城！”“愿为唐军复仇！”
王玄策扶起蒋师仁，自己却对着沙盘缓缓弯腰，银质假肢在沙中深深陷下。他望着那些重新凝聚的骑兵缩影，望着改道的恒河，望着七座佛塔投下的阴影，突然开口，声音不大却清晰地传遍帐内：“传我令，明日起——”
“吐蕃骑兵练锋矢阵，用羊粪模拟突厥马粪，熟悉气味干扰！”
“泥婆罗藤甲兵备羊皮筏，在雅鲁藏布江练泅渡，每日凿冰三丈！”
“论赞婆将军，烦请你带五十名密宗僧人，去恒河上游取活水，我要淬一批能破邪祟的箭矢！”
“诺！”众人齐声应道，声音撞在帐壁上，竟让牦牛油灯都晃了三晃。
论赞婆收起空木盒时，指尖不小心触到沙盘边缘，突然“嘶”地吸了口冷气——不知何时，青铜盘上的饕餮纹已变得滚烫，那些狰狞的兽口仿佛在吞咽着什么，仔细看去，竟是从沙中渗出的丝丝黑气。
而沙盘中央，那半枚铜佛残核的佛血仍在缓缓流淌，将“恒河”的银线染成淡金色，如一条苏醒的金龙，正沿着骑兵阵的锋矢所向，静静等待着三月后的惊蛰。
第三节： 梵音扰局
帐内的铜漏刚过三更，沙盘突然发出细碎的嗡鸣。起初众人以为是风动，直到那声音渐成韵律，如无数僧侣在耳畔低吟，七座佛塔标记的塔顶竟渗出金雾，在半空凝成梵文咒语。王玄策猛地按住案几，银质假肢的关节因用力而咯吱作响——那些梵音裹着某种无形的压力，正顺着血脉往脑子里钻，像是有无数根细针在刺探神识。
“不好！”蒋师仁的陌刀在掌心震颤，刀身铭文突然黯淡下去。他眼睁睁看着沙盘里的唐军沙俑开始摇晃，那些由血沙凝成的骑兵缩影、步卒阵列，竟在梵音中寸寸碎裂。最前排的锋矢阵先锋俑首当其冲，马头崩解成沙粒，骑士的躯干化作红雾，不过片刻就碎了半数，残余的沙俑也东倒西歪，仿佛随时会溃散。
“是阿罗那顺请的婆罗门僧在作法！”次仁拄着拐杖踉跄后退，羊皮袄上的氆氇被冷汗浸透，“他们用佛骨的灵气催动梵音，专克兵家煞气！”
王玄策的额角渗出冷汗，却死死盯着那些梵文咒语。他突然想起怀中那卷《金刚经》残页——去年从被焚毁的佛寺里捡的，纸页边缘还带着火灼的焦痕，是当年玄奘法师在此讲经时用过的抄本。他猛地扯开衣襟，将残页拍在沙盘中央。宣纸接触血沙的刹那，原本模糊的经文字迹突然活了过来，如青黑色的蝌蚪在沙上游动，所过之处，沙粒自动隆起，瞬间组成三道深沟，沟沿还竖起密密麻麻的沙刺，将残余的唐军沙俑护在后方。
“这是……”蒋师仁失声惊呼。那些壕沟的走向极不规则，却恰好将梵音形成的金雾挡在外面，仿佛天生就克制这诡异的声波。
“玄奘法师当年在此译经，早就料到会有今日。”王玄策喘着气解释，指尖抚过游动的经文，“《金刚经》说‘应无所住’，这些文字能化解执念，自然也能破这被邪术扭曲的梵音。”
话音未落，沙盘西侧的佛塔突然拔高半寸，塔顶的金雾凝成张巨大的鬼脸，梵音陡然变得尖锐，如鬼哭般刺得人耳膜生疼。三道沙质壕沟剧烈震颤，沟沿的沙刺簌簌坠落，显然快要撑不住了。蒋师仁怒喝一声，陌刀如一道闪电插入发声的佛塔标记，刀刃没入沙中的瞬间，整把刀突然亮起金光——刀身竟浮现出长安皇城的立体轮廓！