第1026章 岂惧征途多险阻，长风万里梦昭昭（1 / 2）

卷首语

《大吴会要·肃贪录》载：大吴新政三载，江南初沐惠风，河工渐兴，农桑方旺。秋七月，工科给事中程昱衔命巡阅江南水渠，携工科主事陶芷亲赴太湖流域，踏遍松江、常州十七处堤岸，核工程、查工饷，于苏州府漕运官署账册中，窥得惊天弊案。

漕运总督陈言，自新政元年接掌漕运以来，暗结苏常豪强与盐商，借河工修缮之名，克扣下拨银二十万两——半为砖石款，半为工匠饷；更私吞去年苏常涝灾朝廷拨发的赈灾粮万石，转售于粮商牟利。程昱遣人密查其私宅，于后院银杏树下掘出地窖，内藏赃银折合五十万两，约抵江南布政使司三月正税之额，金砖码砌如墙，绸缎裹银堆若丘，皆为民脂国帑。

奏疏八百里加急入都，萧桓于紫宸殿御案前览之，掷疏于地，龙颜震怒。时内阁阁老周伯衡、尚书令楚崇澜侍立侧畔，帝拍御案怒斥：“魏进忠伏诛未久，余毒竟蚀及漕运中枢！此等饕餮之徒，食民脂、噬国帑，若不严惩，新政何存？百姓何依？”

即日颁下明诏：命刑部尚书郑衡、左都御史虞谦、大理寺卿卫诵三法司会审，务穷其党羽、追缴全赃；另命玄夜卫指挥使陆冰率缇骑即刻南下，锁拿陈言及其亲随，不得走漏一人。诏末严谕内阁：“牵头六部，十日之内拟就反腐新规，补律法之漏、堵财赋之隙，务使‘贪腐者无隙可乘，清廉者有章可依’。”

此诏既出，朝野震动。缇骑扬鞭南下之日，江南百姓聚于驿道两侧，争传“陛下要斩贪腐蛀虫”，而一场涤荡吏治、固稳新政的肃贪风暴，亦自此席卷大吴疆域。

志存高远

海阔云涛逐浪高，凭鱼纵跃领风骚。

天涯浩渺晴空碧，任鸟翱翔展俊髦。

心向九霄凌壮志，身如鹏鹄破重霄。

岂惧征途多险阻，长风万里梦昭昭。

秋晨的紫宸殿，气氛比寒潭更冷。程昱的弹劾奏疏摊在御案中央，上面“克扣河工银二十万两”“私吞赈灾粮万石”的字句，被萧桓用朱笔圈得鲜红，墨迹几乎要透纸背。阶下百官垂首而立，连呼吸都放得极轻，唯有殿角铜漏滴答，像是在细数贪腐的罪证。

“陈言任漕运总督三年，朕念他曾随蒙傲平叛，委以重任，”萧桓的声音打破死寂，带着压抑的怒火，“可他倒好，江澈在江南累死累活修水渠，他在背后挖墙脚；李董在苏州劝农桑，他却把赈灾粮当私产卖！这样的蛀虫，与魏进忠何异？”

左都御史虞谦出列，铁面如霜：“陛下，臣已命都察院暗查半月，陈言不仅克扣河工银，还与江南盐商勾结，私设‘漕运附加费’，每船抽银五十两，三年累计贪墨逾五十万两。其府邸后院挖有地窖，赃银堆积如山，连家仆都穿绫罗绸缎。”

尚书令楚崇澜上前一步，沉声道：“漕运乃江南命脉，河工银关乎民生，陈言此举，不仅贪墨国帑，更动摇新政根基。如今江南百姓刚见起色，若不严办，恐寒了民心，也负了谢公当年治水护民的心血。”

萧桓猛地拍案，朱笔掷在奏疏上：“传朕旨意！即刻将陈言革职拿问，由刑部、都察院、大理寺三法司会审，彻查其党羽，赃款尽数追缴，用于江南水渠修缮！另外，命内阁牵头，六部配合，十日之内，拟出完善反腐的章程，朕要让天下官员知道，新政之下，贪腐者必无葬身之地！”

刑部大牢的铁门“哐当”关上，陈言被铁链锁在石柱上，昔日风光的漕运总督，如今面色灰败，官袍上还沾着被搜捕时蹭的泥污。审讯堂内，刑部尚书郑衡端坐主位，左侧是虞谦，右侧是大理寺卿卫诵，三法司主官齐至，足见此案分量。

“陈大人，这是从你府邸地窖搜出的赃银清单，”郑衡将一本账册推到陈言面前，“五十万两赃银，每一笔的去向都写得清清楚楚，有盐商的行贿记录，有地方官的分赃签字，你还有何话可说？”

陈言眼珠乱转，试图狡辩：“陛下曾赐我良田百亩，这些银钱是租税所得，并非贪墨！”话音刚落，虞谦便冷笑一声，命人呈上一叠书信：“这是你写给盐商的密信，里面写着‘漕运费再加一成，河工银可扣三成’，还有你与江西按察使江涛的旧部勾结的证据，你还要抵赖吗？”

卫诵翻开另一份卷宗，语气严肃：“江南水渠第三段堤岸，因你克扣银钱，用了劣等石料，上月秋雨冲垮三丈，淹没良田二十亩，百姓流离失所。这是受灾农户的证词，还有江澈的工程核查奏报，铁证如山，你纵有百口，也难辩其罪。”

陈言的心理防线彻底崩溃，瘫坐在地，哭声道：“臣一时糊涂！是魏党余孽引诱臣，说‘新政虽严，贪腐难查’，臣才……”郑衡打断他：“魏党已灭，你却甘当新的蛀虫，今日的下场，是你咎由自取！”三法司当即议定，将陈言罪证整理成册，呈请萧桓定夺。

陈言的供词，像一把钥匙，打开了江南贪腐的黑箱。萧桓下旨“凡与陈言勾结者，无论官职高低，一律严查”，都察院副都御史钟铭亲赴江南，与浙江布政使秦仲、按察使顾彦联手，展开一场“清污行动”。

“秦大人，这是陈言供出的苏州府通判王怀安，”钟铭将供词递给秦仲，“他帮陈言倒卖赈灾粮，从中分赃五万两，如今还在伪造账目，试图掩盖。”秦仲面色凝重，当即命人封锁苏州府衙：“新政推行，最忌地方官与奸佞勾结，此人若不除，江南百姓难安。”

顾彦带着按察使司的人，直奔江南盐场，将与陈言勾结的盐商一网打尽。“这些盐商垄断盐价，每斤盐比市价高两文，百姓苦不堪言，”顾彦查抄盐商家产时，发现竟有不少魏党遗留的盐铁经营权凭证，“原来他们是借着新政的幌子，延续魏党的贪腐老路。”

江澈正在修缮冲垮的堤岸，听闻陈言案审结，感慨道：“谢公当年说‘治水先治人，人不清则水难安’，如今总算应验了。”他将工程剩余的银钱登记造册，交给前来督查的户科给事中钱溥：“请钱大人核查，每一笔都要用在刀刃上，绝不能再出纰漏。”

短短十日，江南便查处涉案官员十七人，盐商九家，追缴赃银三十万两。当钟铭将清污结果奏报京城时，萧桓正在翻看谢渊的《民生策》，看到“惩贪腐以安民心”的字句，提笔批注：“今日江南清污，方不负谢公遗志。”

内阁议事厅内，杨璞（内阁阁老，精研律法）将修订后的《大吴律》草案摊在案上，周围围坐着周伯衡、徐英等阁老。“陈言案暴露出律法的疏漏，”杨璞指着草案，“旧律对‘漕运贪腐’‘工程克扣’量刑过轻，且没有明确的监察细则，此次修订，新增了六条重罪条款。”

“你看这一条，”杨璞指向其中一款，“‘凡主管漕运、河工、赈灾等民生要务者，贪腐银钱满万两，斩立决；满五千两，流放三千里，永不叙用’，这样才能形成震慑。”周伯衡点头：“还要加上‘连坐制’，若下属贪腐，上官失察者，降三级调用，这样才能倒逼官员互相监督。”

徐英（总管财政）补充道：“光有律法不够，还要有财政监管。我建议在户部设‘廉政司’，专门核查民生工程、军饷、赈灾等大额款项的流向，实行‘款到即核、完工再查’的双重审计，从源头杜绝贪腐。”

薛沐宸（中书省左侍郎）负责草拟相关诏令，他将律法条款与财政监管措施结合，拟定出《反腐五事诏》：“一曰重刑惩贪，二曰设司监财，三曰上官连坐，四曰百姓举报有奖，五曰新官廉政培训。”这样既有惩戒，又有预防，还有激励。

杨璞将修订后的《大吴律》与《反腐五事诏》一并呈给萧桓，萧桓阅后，在诏书上批下“准奏”二字：“律法是治国之纲，此次修订，要让百官人手一册，日日研读，知敬畏，存戒惧。”

吏部衙署内，沈敬之正在主持涉案官员的任免会议，案上摆着江南十七名涉案官员的名单，有通判、知县，还有两名知府。“陈言案是警钟，”沈敬之敲了敲名单，“这些官员，有的是靠裙带关系上位，有的是考核时弄虚作假，如今卷入贪腐，证明选官时的品行考察还不够严。”

温庭玉（吏部左侍郎）上前道：“沈公，我们已重新修订选官‘三考标准’，在‘实绩考’‘资历考’之外，新增‘品行考’，由都察院协同考核，若有贪腐前科或品行不端者，一律不得录用。”他递上一份新的考核表，上面明确写着“廉政承诺”“财产申报”等栏目。

陆文渊（吏部右侍郎）负责举荐替补官员，他将一份名单放在沈敬之面前：“这些人都是寒门出身，有实干实绩，比如江宁知县李默，在任三年，清廉自守，百姓称他‘李青天’，可补苏州府通判之缺。”沈敬之翻看李默的政绩册，看到“拒收礼金百次”“兴修水利二十处”的记录，满意地点头。

吏科给事中赵毅前来督查，他建议道：“沈公，不如设立‘廉政档案’，每位官员的廉政情况都记录在案，作为升迁贬谪的重要依据。若有官员清廉政绩突出，可优先提拔，形成‘以廉为荣’的风气。”

沈敬之采纳了赵毅的建议，当即命人制定《官员廉政档案管理办法》。“谢公当年说‘选官当选廉吏，廉吏安则百姓安’，”沈敬之望着窗外的晴空，“我们不仅要查处贪腐，更要选拔清廉之士，让吏治清明，才是对新政最好的守护。”

户部衙署内，算盘声噼啪作响，徐英正带着周霖（户部尚书）、王砚（户部郎中）核查全国的财政账目。陈言案暴露出的财政漏洞，让这位总管财政的阁老忧心忡忡：“漕运银、河工银、赈灾银，每一笔都是民生钱，却成了贪腐者的肥肉，必须从账目上堵死漏洞。”

“徐公，我们发现旧账的问题在于‘账实不符’，”周霖指着一本漕运账册，“账面写着‘河工银足额发放’，实际却被克扣三成，而且没有明细台账，很难核查。”王砚补充道：“我建议推行‘三联账册制’，户部存一份，主管部门存一份，地方监察部门存一份，三方对账，缺一不可。”