第166章 萧钦言自尽，乾清宫的沉寂（1 / 2）
格萨尔胸膛剧烈起伏，盯着南安郡王看了片刻，眼中复杂的情绪翻滚：
极度的厌恶、刻骨的仇恨、对扎西建议的权衡…最终，部族存续的理性压倒了个人复仇的怒火。
他缓缓收回了弯刀，将其重重地插回刀鞘，发出一声沉闷的金铁交鸣。
“哼！”
格萨尔冷哼一声，坐回主位，声音恢复了冰冷的威严，下达了命令：
“此獠命贱，杀之污我宝刀！先关押起来，锁入铁笼，派重兵看守！每日只给一碗馊水，不死就行！”
“待本王与众头领商议好议和条款，再做处置！”
他刻意将“议和条款”几个字咬得很重，既是对南安郡王的蔑视，也是向帐中诸将表明了他的最终决定——将利用这个人质，为大胜之后的圣山诸部争取最大利益。
“遵命！”
士兵领命上前，粗暴地揪起地上如同烂泥般、此刻却因侥幸活命而流露出劫后余生般扭曲神情的南安郡王，拖死狗般将他拖出了大帐。
南安郡王口中还在无意识地喃喃着“谢大王不杀之恩…议和…议和…”声音渐渐远去，消失在帐外呼啸的风声中。
大帐内恢复了肃静，只有牛油火把燃烧的噼啪声和格萨尔粗重的喘息声。
一场关于如何利用这个意外得来的“重宝”向大乾帝国讨要血债的大计，即将在这弥漫着血腥与仇恨气息的帐中展开。
而南安郡王南安郡王，这位曾经的“征西大帅”，已彻底沦为番邦谈判桌上待价而沽的肉票，他往日在神都的威风与此刻的卑贱，形成了天地云泥般的讽刺，也为远隔万里之外的神都朝廷，埋下了一场巨震的引信。
西海战败、主帅被俘的消息，正如同长了翅膀的瘟疫，飞速地撕裂关山阻隔，向着帝国的中枢——神都蔓延而去。
几日后，大周京师皇宫文渊阁内。
紫檀条案上堆积的奏章匣旁，那份八百里加急的西海军报如同灼热的烙铁，散发着不祥的气息。
首辅萧钦言枯坐案前，厚裘也掩不住他形销骨立的嶙峋。
短短数月间，病痛与挫败已将这位曾权倾朝野的老臣彻底熬干了精气神，面皮紧贴着颧骨，眼窝深陷如枯井，唯剩浊黄的瞳仁里残留着一点微光。
反观他对面的林如海，依旧是一身整洁挺括的紫袍，面色红润，眼神沉静如古井寒潭，气定神闲的气度与萧钦言的衰朽形成刺目对比。
阁内死寂，唯有铜漏滴水声，嗒…嗒…敲打着人心。
萧钦言的目光艰难地从那份军报上抬起，落在林如海身上，浑浊的眼底涌起浓得化不开的羡慕，声音嘶哑干涩，像砂纸磨过枯木：
“如海…后继有人啊…苏慕白…好，真好…有他在，林家五十年基业，稳如磐石…”
他剧烈地咳嗽起来，厚裘下的肩膀剧烈耸动，喘息片刻才续道。
“不像老夫…孤家寡人，选中的盟友也是蠢笨如猪…这首辅之位，很快便是你的囊中之物…”
林如海默然端坐，指尖搭在温热的青瓷茶盏上，神色无波无澜，只淡淡开口，声音不高，却字字清晰：
“持心不正，持身不纯，萧相，可曾后悔当初？”
“后悔？”
萧钦言扯动嘴角，露出一抹比哭还难看的惨笑，枯瘦的手指无意识地揪紧了膝上的貂裘。
“老夫…一败涂地！如海，念在…念在同朝为官数十载的情分…不，念在老夫也曾为这朝廷呕过心血…求你…”
他猛地前倾身体，枯槁的双手死死抓住条案边缘，指节因用力而泛出青白色，浑浊的眼珠死死盯着林如海，带着濒死野兽般的绝望哀求。
“帮老夫一把！只求…只求能为老夫萧家，留一条血脉！一个后！”
萧钦言的目光不受控制地再次瞥向那份军报，那上面南安郡王兵败被俘的消息，如同最后一块巨石，将他连同他与四王精心构筑的“养寇自重”堡垒彻底砸得粉碎。
养寇自重？何其讽刺！养的“寇”竟反噬一口，直接将他们倚为屏障的柱石吞了！
四王完了，他萧钦言最后的依仗也彻底垮塌。
从看到军报的那一刻起，他就已嗅到了神都上空弥漫的、隆化帝即将降下的毁灭风暴。
抄家灭族，就在眼前！此刻能在那位刻薄寡恩的帝王盛怒之下，为他子嗣争取一线生机的，竟只剩下眼前这位斗了许久的政敌！
为了这最后一点骨血的延续，萧钦言放下了所有骄傲与尊严，将自己仅剩的一点体面也撕扯下来，卑微地匍匐在对手脚下乞怜。
林如海静静地注视着眼前这位行将就木、气息奄奄的首辅，心中亦是百感交集。
宦海沉浮数十年，自己与林如海在内阁明争暗斗。
林如海曾设想过无数种与这位老对手最终对决乃至分出胜负的场景，却从未料到，竟会以如此凄凉、如此不堪的方式落幕。
权力巅峰到深渊谷底，不过转瞬。
他沉默了片刻，最终缓缓摇头，目光沉静如水，带着一丝看透结局的了然：
“萧相所求，请恕下官无能为力。”
“你与四王当初联手逼宫，视君父如无物，早已耗尽天恩，激得陛下心中怒海滔天。”
“如今西海糜烂至此，你与四王于陛下心中，已与废棋无异。事已至此，”
林如海的声音顿了顿，语气带着一种冰冷的决断。
“若萧相还想要这最后的体面，那便只有…自己给自己体面了。”
“自己…给自己体面…”
萧钦言喃喃重复着这几个字，如同被抽去了最后一根主心骨，整个人轰然垮塌下去，瘫软在宽大的紫檀座椅里。
眼中那点微光彻底熄灭，只剩下无边无际的死寂和空洞。
最后一丝希望被斩断，巨大的绝望如同冰冷的潮水将他彻底淹没。
那曾经意气风发、翻云覆雨的朝廷首辅，此刻只剩下一具被命运彻底掏空的躯壳。
林如海看着他那副模样，微不可闻地叹了口气，终究没有再说什么。
他起身，动作沉稳而利落，没有再看萧钦言一眼，径直走向那扇厚重的紫檀木门。