第178章 绝望的谢襄（1 / 2）
帝王心术，首重平衡。
当初他绝不允许萧钦言一家独大，如今，自然更不能容忍林如海成为下一个柯政。
朝廷，需要一条疯狗！
一条能撕咬林如海、打破这“一家独大”局面的疯狗！
齐牧虽然贪婪可恶，但他对权力的渴望、他对林如海的嫉恨，正是隆化帝需要的獠牙。
“不能杀……至少现在不能……”
隆化帝喃喃自语，眼中怒火未熄，却已沉淀为一种更深的阴鸷与算计。
他需要齐牧在内阁继续存在，继续给林如海找麻烦，但同时，也必须狠狠敲打这条不听话的狗，让他知道谁才是主人，让他把贪墨的手缩回去，把獠牙对准该咬的人！
隆化帝深吸一口气，强压下翻腾的怒意。
他知道，现在还不是彻底翻脸的时候。
他坐回龙椅，手指无意识地敲打着光滑的御案，发出沉闷的嗒嗒声。
“夏守忠！”
隆化帝的声音冰冷，带着不容置疑的决断。
一直如同影子般侍立在御座侧后方的六宫都太监夏守忠，立刻趋前一步，躬身应道：
“奴婢在。”
夏守忠面上堆着惯有的谦和笑意，那笑意却如同庙里泥塑脸上的油彩，浮在表面，深不到眼底。
“看看这个！”
隆化帝将谢襄的奏折甩到夏守忠脚下。
夏守忠连忙弯腰拾起，快速扫过内容，越看脸色越是凝重，心中也是暗惊：
这齐牧，胆子也太大了！才入阁多久，手就伸得这么长，吃相如此难看！
他小心翼翼地合上奏折，垂首道：
“陛下…这…定襄侯所言若属实，齐大人此举，确是、确是辜负圣恩，动摇国本……”
“哼，辜负圣恩？岂止是辜负！”
隆化帝冷哼一声，眼中寒光闪烁。
“朕要的是他做一条能咬人的狗！不是一条只会偷吃的硕鼠！朕原以为他只是过往不堪，如今看来，是本性难移！”
“陛下息怒，保重龙体。”
夏守忠连忙劝慰，心中却在飞速盘算。
这一幕何其熟悉！当初萧钦言党羽贪墨朔方军军需，致使幽州险些失守，隆化帝震怒之下，虽也曾命锦衣卫彻查，却最终为了维持内阁萧、林平衡，也只是高高举起，轻轻落下，并未伤及萧钦言根本。
结果呢？
养痈遗患，最终酿成西海惨败、萧钦言勾结四王、军政合流的滔天大祸。
如今面对齐牧，陛下竟似又要重蹈覆辙！
夏守忠只觉得一股寒气从心底升起，这帝王心术，有时真是……他不敢再深想下去。
“息怒？朕如何息怒！”
隆化帝烦躁地挥挥手。
“齐牧这条狗，朕现在还不能宰了他。”
“但，也不能就这么轻饶了他！否则，朕的威严何在？前线将士的军心何安？西海的重建还要不要做了？”
他目光锐利地盯住夏守忠：
“你，即刻去办两件事！”
“第一，命锦衣卫出动！给朕查！重点查齐牧那几个心腹！”
“给朕挑一个最跳脱、手脚最不干净的，抓起来，直接扔进北镇抚司诏狱！”
“不必公开审问，也不必急着上大刑，先关着！让他们尝尝诏狱的滋味！”
隆化帝的声音带着冰冷的杀气，
“告诉北镇抚司的人，嘴巴给朕闭紧！只抓人，暂不审，更不许牵扯到齐牧本人！”
“第二，”
隆化帝顿了顿，眼神更加幽深。
“齐牧此人，嗅觉灵敏。”
“他的人被抓，他必定会像热锅上的蚂蚁！他若求到你面前试探口风，或是想让你在朕面前说情……”
隆化帝嘴角勾起一丝冷酷的笑意。
“你就给朕告诉他，别忘了做臣子的本分！西海，是朕下的西海！粮饷，是朕的粮饷！让他把爪子，给朕收干净！”
“心思，给朕放对地方！该咬谁，心里要有数！若是再敢因私废公，误了朕的大事，下次进诏狱的，就不只是他手下的阿猫阿狗了！明白吗？！”
夏守忠心头剧震。陛下这是赤裸裸的威胁和敲打！
既要保齐牧这条“疯狗”的位子让他继续撕咬林如海，又要用最严厉的手段让他缩回贪墨的手，还要逼他把所有的“疯劲”都用在林如海身上。
这帝王御下的手段……夏守忠只觉得一股强烈的熟悉感扑面而来，当初对萧钦言，不也是这般一次次地“高高举起，轻轻落下”，一次次地容忍、敲打、利用，最终……
“是！奴婢…奴婢明白！”
夏守忠压下心中的翻腾，深深躬身。
“奴婢这就去办，定将陛下的‘口谕’，一字不差地带给齐大人。”
“嗯，去吧。”
隆化帝略显疲惫地挥了挥手，重新靠回龙椅，闭上了眼睛。
手指依旧无意识地敲打着御案，仿佛在消化着这份被现实逼出来的苦涩与无奈。
他需要一个人，在这象征着至高权力的乾清宫里，独自咀嚼这份由臣子贪婪和自身权术妥协带来的憋闷。
夏守忠无声地倒退着出了乾清宫那沉重的殿门。
门外冰冷的空气让他精神一振，却也让他心头那股寒意更甚。
他回头望了一眼那辉煌而冰冷的宫殿，仿佛看到了当年萧钦言权势熏天时，陛下也曾在这里做着类似的妥协与算计。
“唉……”
夏守忠无声地叹了口气，摇了摇头，脸上那谦恭的笑意彻底消失，只剩下深深的忧虑和一丝难以言喻的疲惫。
“陛下啊陛下，前车之鉴犹在眼前，您怎么……就学不会长记性呢？”
这句大逆不道的腹诽，他只敢在心底最深处盘旋。
萧钦言的前车之鉴历历在目，放纵贪腐、姑息养奸以图制衡，最终反噬己身，几乎酿成倾天之祸。
如今隆化帝对齐牧，竟又是同样的配方，同样的味道。
但他只是个奴才，深宫家奴。
侍奉御前几十年，他太清楚什么该说，什么该烂在肚子里。
陛下的意志就是他的方向，陛下的命令就是他存在的意义。
纵有千般疑虑，万般不安，他也只能忠实地、一丝不苟地去执行。