第143章 潜龙在渊 暗流涌动（2 / 2）

这一日，“靖海二号”进行了首次系泊动力测试。随着改进型“麒麟”机发出更加沉稳有力的轰鸣，明轮高速转动，船体在缆绳的束缚下显示出强劲的前进力量。最让王徵和吴昶欣慰的是，在整个测试过程中，没有发生严重的蒸汽泄漏或部件故障！

“成了！这次是真的成了！”一位参与项目的年轻工匠激动地喊道。虽然仍需海试检验，但所有人都相信，“靖海级”战舰终于从一个充满不确定性的实验品，蜕变成了真正具备实战价值的武器。俞通海在接到测试报告后，立刻上奏，请求在“靖海二号”、“靖海三号”服役后，以其为蓝本，开始小批量建造此型战舰，并着手规划对现有主力战舰进行蒸汽动力改造。

而在格物院深处，那位痴迷于“电气”的老博士，则陷入了更深的困惑。他成功地重复了“隔空传火”的实验，甚至用更长的金属丝实现了更远距离的火花传递。但他完全无法理解这现象背后的原理。他将莱顿瓶反复改进，储存更多的“电气”，产生的火花也更亮、更响，有时甚至能点燃细小的纸屑。他将这一切详细记录，称之为“无常之力”，并在其手稿中猜测：“此力迅疾如电，莫不是与天上雷电同源？”他的研究在格物院内部被视为“奇技淫巧”，无人重视，唯有吴昶在翻阅其记录时，会偶尔陷入沉思，觉得这看似无用的“火花”，或许隐藏着某种超越蒸汽的、更加莫测的未来。

北海西岸，色楞格河河口高地。

冰雪刚刚融化，冻土依然坚硬，但“定北城”的筑城工程已经全面启动。麴义亲自坐镇，督促进度。成千上万的士兵、招募的流民以及归附部落派出的劳役，如同蚁群般在这片土地上忙碌着。

首先进行的是地基的开挖和夯实。在经验丰富的工官指挥下，人们用火烧、用热水浇，想尽办法软化冻土，然后打下密密麻麻的木桩，作为城墙的根基。采石场和伐木场也同步开工，石料和巨大的原木通过临时修建的滑道和河流，被源源不断地运往工地。一座象征着帝国北疆最远触角的城池，正在一砖一石地奠定其基石。

与此同时，边境的茶马互市愈发繁荣，但也开始出现一些不和谐的尘埃。一小股未被完全剿灭的沙俄哥萨克残兵，或者说是对条约不满的冒险者，化装成商人，试图在边市上挑起事端，散布谣言，甚至小规模抢劫落单的商队。麴义对此毫不手软，他派出精锐骑兵巡逻队，加强边境稽查，并公开处决了几名抓获的匪徒，悬首示众。

“告诉那些罗刹鬼，也告诉所有心怀不轨的人！”麴义的声音在边市上空回荡，“条约给了你们和平贸易的机会，但谁若想破坏这和平，我麴义和镇北城的数万将士，手中的刀枪火铳，绝不答应！” 强有力的震慑之下，边境的秩序迅速恢复，但也提醒着所有人，北疆的和平，依然建立在武力的平衡之上。

楚骁的书房中，那幅寰宇图又添上了新的标注——古里港的位置被清晰地圈出，旁边用小字注明了赵启明传回的情报要点。

他仔细阅读着每一份奏报：西洋初探的机遇与风险、朝堂预算博弈的结果、“靖海级”改进的成功、北疆筑城的进展以及边境的小小波澜。

他的批复，体现着长远的布局和超凡的耐心：

对赵启明，他谕令林远志：“西洋情报，至关重要。着赵启明暂驻古里，以商队为掩护，继续深入探查，结交当地势力，摸清葡夷虚实。暂勿轻启战端，积蓄力量，等待时机。”

对朝堂通过的预算，他朱批：“照准。望程青、楚琙依案施行，务求实效。琰儿所提监管之议，甚善，着都察院会同办理。”

对“靖海级”的成功，他下令：“‘靖海’二、三号尽快海试形成战力。后续建造及旧舰改造方案，着俞通海、王徵、吴昶详议奏来。”

对北疆，他勉励麴义：“定北城乃百年基业，辛苦将军。边市小患，处置得当。然需时刻警惕，勿使星火燎原。”

潜龙在渊，非是不能腾飞，而是在等待风云际会的最佳时机。帝国的力量在四方深耕，技术在前行，外交在渗透，内部在磨合。楚骁如同一位最沉得住气的猎手，布好了陷阱，磨利了刀箭，耐心地等待着猎物进入射程，等待着那石破天惊的一刻。暗流已然涌动，只待那最终汇聚成滔天巨浪的时刻到来。